La corriente atlántica cambia su patrón y amenaza a la Tierra

Un nuevo estudio advierte que la corriente atlántica podría experimentar una significativa desaceleración en la década de 2030, lo que potencialmente desataría consecuencias catastróficas para el planeta.

La circulación de vuelco meridional del Atlántico, conocida por sus siglas en inglés como AMOC, es la principal corriente oceánica responsable de regular el clima del planeta.

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La AMOC transporta el agua caliente de los trópicos hacia el Atlántico Norte, donde se enfría, se vuelve más salada y se hunde en el océano. Después, la corriente se extiende hacia el sur, influyendo en las condiciones climáticas en varias partes del mundo.

César Barbedo Rocha, profesor del Departamento de Oceanografía Física del Instituto Oceanográfico de la Universidad de São Paulo (USP) explicó sobre la AMOC que: "El agua se enfría mucho y pierde mucho calor antes de llegar a la atmósfera".

"Se vuelve más pesada que el agua de abajo y se hunde inmediatamente. El agua que se hunde empieza a dirigirse hacia el sur, pero sin crear un vacío. El agua es un contínuo. Entonces, para compensar esta agua que se hunde en la parte superior del océano, se produce otra corriente de transporte hacia el norte, en el Atlántico", continuaba el profesor Barbedo Rocha.

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El profesor también destacó, en una entrevista con el periódico de la USP, que se trata de un proceso a largo plazo, donde el agua que se hunde en el Atlántico Norte regresa a la superficie para enfriarse después de aproximadamente mil años.

Imagen: Unsplash / Jeremy Goldberg

El problema es que el calentamiento global, provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero, altera y amenaza el mecanismo que controla el transporte de calor dentro de la AMOC.

Imagen: Unsplash / Paul Summers

Utilizando modelos climáticos en superordenadores, los investigadores simularon el impacto del derretimiento de los glaciares y descubrieron un cambio significativo en las corrientes marinas que se produciría mucho antes de lo esperado, según informa el sitio web del medio, UOL.

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Según el estudio de la Universidad de Copenhague, el debilitamiento de la AMOC podría contribuir a un aumento del nivel del mar de hasta un metro, lo que provocaría inundaciones en varias ciudades costeras.

Sin olvidar el cambio que se produciría en los patrones de lluvias y sequías en el Amazonas, que intensificaría los procesos dañinos ya observados en este ecosistema.

Estos avisos de alerta se llevan haciendo desde hace ya algún tiempo. En febrero, un grupo de investigadores del Instituto de Investigaciones Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Utrecht detectó signos de un progresivo debilitamiento de las corrientes del océano Atlántico, según un informe del diario español 20 minutos.

Imagen: Pixabay

Además, estudios cuantitativos indican que existe un 95% de posibilidades de que ese colapso ocurra entre 2025 y 2095, antes de finalizar este siglo, según informó el periódico de la Universidad de São Paulo.

Incluso con tantas advertencias, la mayoría de los países no están preparados para hacer frente a las variaciones del cambio climático, que son diferentes en cada región del mundo.

Imagen: Unsplash / Cristian Palmer

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