Können uns mRNA-Impfstoffe übermenschliche Immunität verleihen?

Nur wenige Menschen außerhalb des medizinischen Bereichs wussten wahrscheinlich von den großen Fortschritten, die in der Impfstofftechnologie gemacht wurden, als die Corona-Pandemie im Jahr 2020 die Welt beherrschte. Aber es war eine neue Technologie, die Leben retten würde.

Die mRNA-Impfstoffe, die sich stark von den bisherigen unterscheiden, erwiesen sich als genau die richtige Lösung zur richtigen Zeit, denn sie halfen, die Welt vor dem Schlimmsten zu bewahren. Doch diese Art von Impfstoff verspricht noch viel mehr.

Folgen Sie uns und erhalten Sie jeden Tag Zugang zu großartigen exklusiven Inhalten

Die Impfstoffe, die die Welt gerettet haben, könnten auch verwendet werden, um Menschen in Superhelden zu verwandeln, aber nicht so, wie Sie denken. Impfstoffe, die auf der mRNA-Technologie basieren, könnten als Grundlage dienen, um die Art und Weise, wie wir mit medizinischen Problemen umgehen, zu verändern.

"Das ist ein derartiger Durchbruch, dass er einige sehr große, spannende Fragen aufwirft", erklärte Tim Smeadly von 'BBC News' und fügte hinzu, dass die Technologie bei der Suche nach einem Mittel gegen Krebs nützlich sein könnte und uns helfen könnte, eine "übermenschliche Immunität" zu erreichen.

Smedleys Behauptung scheint gewagt zu sein. Aber wenn man die Funktionsweise der Technologie versteht, ist es viel nachvollziehbarer, wie mRNA (kurz für Boten-Ribonukleinsäure) der Menschheit in naher Zukunft helfen könnte.

Sehen wir uns zunächst an, wie herkömmliche Impfstoffe funktionieren. Die meisten dieser Impfstoffe enthalten einen Kern aus DNA oder mRNA, der von einem Protein umhüllt ist, das laut Dr. Anthony Komaroff zum Schutz gegen eine bestimmte Art von Infektionserreger hergestellt wurde.

Folgen Sie uns und erhalten Sie jeden Tag Zugang zu großartigen exklusiven Inhalten

Dr. Komaroff war Chefredakteur des Harvard Health Letter, als er in einem Artikel die aufregende Zukunft der mRNA-Impfstoffe erläuterte und darauf hinwies, dass herkömmliche Impfstoffe dazu dienen, dem Immunsystem beizubringen, ein Problem zu erkennen und bekämpfen.

Einige herkömmliche Impfstoffe erreichen ihr Ziel durch die Verwendung einer abgeschwächten Form eines Virus, während andere ein "kritisches Stück der Proteinhülle des Virus" verwenden. Die so hergestellten Impfstoffe haben jedoch einen großen Nachteil: Ihre Entwicklung dauert lange.

Folgen Sie uns und erhalten Sie jeden Tag Zugang zu großartigen exklusiven Inhalten

Vor etwa 30Jahren begannen Forscher, nach neuen Wegen zur Herstellung von Impfstoffen zu suchen, und eine Methode, die sie entdeckten, war das Konzept, dem Körper beizubringen, ein Virus zu produzieren, so dass das Immunsystem eines Menschen das Virus auch erkennen kann.

"Wie könnte man das machen? Zunächst müsste man die mRNA herstellen. Zweitens müsste man die mRNA in den Körper injizieren und sie dann in die Zellen des Körpers bringen", schrieb Dr. Komaroff. Es war einfach, die mRNA herzustellen. Aber Schritt zwei war viel schwieriger.

Pfizer erläuterte, wie mRNA-Impfstoffe heute funktionieren, und erklärte, dass die mRNA nach der Injektion in den Körper durch eine als Lipid-Nanopartikel bezeichnete "Schutzblase" in die Zellen gelangen kann.

Natürliche Ressourcen, die zur Neige gehen

Sobald die mRNA in die Körperzellen gelangt, liest die Zelle die mRNA-Anweisungen und beginnt, "Proteine zu bilden, die zu Teilen des Erregers, den so genannten Antigenen, passen". An diesem Punkt beginnt die eigentliche Magie zu wirken.

Das körpereigene Immunsystem betrachtet die Antigene als Gefahr und beginnt, seine Antikörper (T-Zellen) auszusenden. Dadurch wird das Immunsystem auf künftige Bedrohungen vorbereitet, und wenn die echte Version des Virus auftaucht, schlägt der Körper Alarm.

Folgen Sie uns und erhalten Sie jeden Tag Zugang zu großartigen exklusiven Inhalten

Es dauerte 30 Jahre, bis man herausfand, wie man die mRNA dorthin bringen konnte, wo sie gebraucht wurde, aber es war eine der interessantesten Wendungen des Schicksals, die die Welt je erlebt hat. Die Technologie zur Herstellung von mRNA-Impfstoffen stand kurz vor der Marktreife, als sich Covid-19 verbreitete.

Nach Angaben von Dr. Komaroff dauerte es nur elf Monate von der Entdeckung von Covid-19 bis zur Entwicklung eines Impfstoffs gegen dieses Virus. Zuvor hatte die Entwicklung von Impfstoffen mindestens vier Jahre gedauert, bevor er Menschen verabreicht werden konnte.

Allerdings wurden mRNA-Impfstoffe nicht nur zum Schutz vor Krankheitserregern wie Covid-19 entwickelt, sondern sie können laut Dragony Fu auch wirksam zur Bekämpfung einer ganzen Reihe negativer Dinge eingesetzt werden, die versuchen, den Körper anzugreifen.

Fu ist außerordentlicher Professor für Biologie an der Universität von Rochester und erklärte gegenüber 'BBC News', dass man diese Technologie auch auf andere fremde Eindringlinge wie HIV anwenden kann, etwas, das bereits vor Covid-19 geschehen ist.

Folgen Sie uns und erhalten Sie jeden Tag Zugang zu großartigen exklusiven Inhalten

"Die andere Kategorie sind Autoimmunkrankheiten", sagt Fu. "Das ist faszinierend, weil es über die strenge Definition eines Impfstoffs hinausgeht". Fu wies auch darauf hin, dass mRNA-Impfstoffe gegen Zika, Herpes und Malariaparasiten wirksam sein könnten.

Wohin sich die Technologie in Zukunft entwickeln wird, ist nicht bekannt. Aber es sieht so aus, als stünde die Welt an der Schwelle zu einer medizinischen Revolution, die viele der großen Gesundheitsprobleme von heute der Vergangenheit angehören lassen könnte. Würde uns das übermenschliche Immunität verschaffen?

Die neuen mRNA-Impfstoffe werden als eine große Chance für Krebspatienten angepriesen, und die Entwicklung schreitet schnell voran. Im März 2023 zeigte ein individueller mRNA-Impfstoff gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs in einer kleinen Studie vielversprechende Ergebnisse.

Die Hälfte der Studienteilnehmer entwickelte eine "starke Anti-Tumor-Immunreaktion", so die National Institutes of Health, die hinzufügten, dass der neu entwickelte Ansatz "auch Potenzial für die Behandlung anderer tödlicher Krebsarten haben könnte."

Führungskräfte von Tesla und SpaceX befürchten, dass Elon Musk von irgendetwas "high" ist