Is de Oekraïense president Volodymyr Zelensky een miljardair?

De Oekraïense president is voor een groot deel van de wereld een bewonderde leider die het Oekraïense verzet leidt in de strijd tegen Rusland. Hij heeft echter ook zijn tegenstanders, en sommigen van hen beweren dat Zelensky een fortuin van verdachte oorsprong heeft.

"Naar verluidt bezit Zelensky $ 1,4 miljard [omgerekend € 1,37 miljard]. Een fortuin dat groter is dan dat van Will Smith, Chris Rock en Dave Chapelle bij elkaar. Moeten wij geloven dat hij dat vergaarde als komiek in het armste land van Europa?" twitterde Garland Nixon, Amerikaans radiomaker en gastheer van talkshows op Fox News.

Duidelijk is dat de strijd zich niet alleen in Oekraïne afspeelt, maar dat de propagandaoorlog ook op sociale media plaatsvindt. Met het verspreiden van het vermogen van Zelensky wil men de populariteit van de president van Oekraïne ondermijnen en hem als corrupt afschilderen.

Maar wat is eigenlijk daadwerkelijk de economische situatie van Zelensky?

Een van de betrouwbaarste bronnen als het om fortuinen gaat, Forbes, stelt dat Volodymyr Zelenski geen miljardair is. Hij heeft volgens Forbes geen $ 1,4 miljard.

Sterker nog, de lijst van miljardairs in Oekraïne is, zoals Forbes opmerkt, na de Russische invasie tot slechts zeven gereduceerd. Zelensky hoort daar niet bij en heeft dat ook nooit gedaan.

De voormalige Oekraïense president, Petro Porosjenko, een bekend chocolademagnaat, behoort wél tot de miljardairs. Zij zijn echter allemaal gezakt op de lijst van Forbes in de laatste maanden.

Porosjenko's nettowaarde werd gehalveerd tot ongeveer € 687 miljoen na een waardedaling van 75% van zijn chocoladebedrijf Roshen. De oorlog in Oekraïne dwong hem twee fabrieken in Kyiv en Boryspil te sluiten.

Wat Volodymyr Zelensky betreft, schat de Oekraïense editie van Forbes dat hij een fortuin heeft van € 19,6 miljoen. Het grootste deel van zijn vermogen komt van zijn aandeel van 25% in Kvartal 95, een productiemaatschappij voor komedieshows.

Deze productiemaatschappij is verantwoordelijk voor de bekende politieke komedie 'Dienaar van het volk'. In de serie speelt Volodymyr Zelensky zelf een leraar aan een middelbare school die tot president van het land wordt gekozen.

Netflix vertoonde de serie al tussen 2017 en 2021 maar verwierf na de Russische invasie opnieuw de rechten. Naar schatting werd deze keer een overeenkomst gesloten voor € 29,5 miljoen per jaar.

Volgens Forbes Oekraïne is het aandeel van Volodymyr Zelensky in Kvartal 95 ongeveer € 11 miljoen waard.

Volodymyr Zelensky droeg bij zijn verkiezing tot president zijn aandelen over aan de rest van de vennoten. Alles wijst erop dat hij ze zal terugkrijgen als zijn ambt eindigt, wanneer dat ook moge zijn.

Wat rijkdom betreft, sprak het nepbericht van $ 1,4 miljard (€ 1,37 miljard) ook over vijf luxe jachten, drie privévliegtuigen en meer dan $ 60 miljoen (€ 59 miljoen) aan aandelen in bedrijven als Tesla, Meta en Saudi Aramco.

Forbes verklaart dat deze informatie onzeker is en dat, als Zelensky wel aandelen in genoemde bedrijven heeft, het blad moeilijk aan de cijfers kan komen.

Wat onroerend goed betreft, heeft Volodymyr Zelensky een huis in een van de duurste wijken van het centrum van Kyiv. Het is echter een bescheiden woning als we haar vergelijken met de luxe die bijvoorbeeld de Russische oligarchen en andere miljonairs van de wereld tentoonspreiden.

Forbes taxeert het onroerend goed van Volodymyr Zelensky op €3,9 miljoen. Het bestaat uit twee huizen die hij zelf bezit, twee huizen in mede-eigendom, een bedrijfsruimte en vijf parkeerplaatsen.

Om de financiële analyse van Zelensky en zijn vrouw Olena compleet te maken, meldt Forbes dat ze beiden een bankrekening hebben met ongeveer € 2 miljoen in contanten en staatsobligaties.

Hoe het ook zij, op dit moment beperken de zorgen van Zelensky zich niet tot zijn persoonlijke financiën. De enige zorg van de Oekraïense president is de oorlog die zowel zijn eigen voortbestaan als dat van zijn land bedreigt.