Poetin pronkt met zijn leger tijdens de Russische nationale overwinningsdag

9 mei is een heel belangrijke dag in Rusland - het is de dag waarop Russische troepen de nazi's versloegen in de Tweede Wereldoorlog.

Hier zien we Russen met foto's van hun familieleden - soldaten uit de Tweede Wereldoorlog - terwijl ze deelnemen aan de mars van het Onsterfelijk Regiment op het Rode Plein in Moskou op 9 mei 2022.

Buitenlandse regeringen hadden zich al een tijd zorgen gemaakt over de speech die de Russische president Poetin zou houden tijdens de Dag van de Overwinning. Ze vreesden dat hij van deze dag gebruik zou maken om een escalatie van de oorlog in Oekraïne aan te kondigen of zelfs dat hij de overwinning van Rusland uit zou roepen.

Er werd ook gespeculeerd dat Poetin op 9 mei officieel de oorlog aan Oekraïne zou verklaren, waardoor hij zijn leger volledig zou kunnen mobiliseren en meer troepen zou kunnen inzetten voor de strijd.

Alle ogen en oren waren op 9 mei dan ook gericht op de Russische president Vladimir Poetin.

Uiteindelijk was de toespraak van Poetin lang niet zo schokkend of schadelijk als men gevreesd had. In plaats van nieuwe mededelingen bevatte zijn speech vooral een hernieuwde rechtvaardiging voor de oorlog in Oekraïne.

Zoals al vaker in Russische propaganda is gezien, gaf Poetins speech vooral de boodschap aan de Russen mee dat zijn 'speciale operatie' 'volgens plan' verloopt.

De Russische propaganda lijkt effectief te zijn. Volgens peilingen van het onafhankelijke Levada Center steunt 68% van de Russen de oorlog en gelooft dit zelfde percentage dat de invasie tot nu toe succesvol is geweest.

Bovendien blijkt uit de peilingen van het Levada Center dat de populariteit van Poetin is gestegen van 60% naar 82% sinds de inval in Oekraïne.

Deze gegevens moeten echter niet al te serieus worden genomen, aangezien het Russische volk op een streng informatiedieet is gezet. Het wordt voortdurend gevoed met propaganda en afwijkende meningen zijn niet toegestaan.

Volgens CNN koppelde Poetin in zijn toespraak van 9 mei de Oekraïense oorlog aan de overwinning die Rusland in 1945 had behaald. Ook gaf hij de NAVO en het Westen de schuld van het conflict omdat ze zijn eis van een 'veilige buffer' tussen Rusland en het Westen niet hadden ingewilligd.

Omringd door hoge officieren van het Russische leger, noemde Poetin de Oekraïners fascisten en herhaalde hij nogmaals zijn bewering dat neonazi's de Oekraïense regering leiden.

Poetin vertelde het publiek dat het verdedigen van het moederland altijd heilig is geweest. Met 'moederland' bedoelde hij de oostelijke regio in Oekraïne, waar Rusland een claim op heeft gelegd.

Volgens de BBC moedigde Poetin zijn troepen aan door te zeggen: "Vandaag vecht je voor onze mensen in Donbas, voor de veiligheid van Rusland, ons thuisland."

Poetin maakte ook van de gelegenheid gebruik om ongegronde beschuldigingen te uiten tegen de NAVO en Oekraïne. Volgens de BBC zei hij in zijn toespraak: "Ze waren een strafoperatie aan het voorbereiden in Donbas om ons historisch land binnen te dringen."

Poetin vervolgde Oekraïne had aangekondigd "dat ze wellicht kernwapens zouden krijgen." Daarnaast "begon de NAVO de landen dicht bij ons te verkennen, en dat werd een duidelijke bedreiging voor ons en onze grenzen."

De 9 mei-ceremonie bevatte ook een minuut stilte voor alle gesneuvelde soldaten, inclusief degenen die het leven hebben gelaten in Oekraïne.

Het gerucht gaat dat de Russische minister van Defensie Sergej Sjojgoe (foto) veel kritiek heeft gekregen, omdat er al een groot aantal Russische troepen in Oekraïne is gesneuveld.

Ondanks alle pracht en praal was de militaire parade bescheiden vergeleken met die van de afgelopen jaren.

De BBC citeerde Russische persbureaus die melding maakten van 11.000 troepen en 131 gepantserde voertuigen in de parade.

De alom gevierde Armata-tanks van Rusland reden ook mee. Ze worden echter nog niet als gevechtsklaar beschouwd en ook niet gebruikt in de Oekraïense oorlog.

Afgebeeld: Russische T-72B3M-tanks rijden over het Rode Plein tijdens de militaire parade van de Dag van de Overwinning.

Ondanks alle lof voor het moederland op het Rode Plein in Moskou, hebben de media ook kleine protestacties gesignaleerd. De BBC meldde dat de online tv-gids van verschillende smart-tv's gehackt was. Er verscheen een boodschap in beeld: "Aan jullie handen kleeft het bloed van duizenden Oekraïners."

Daarnaast werd ook de homepage van Lenta, een Russische nieuwswebsite, gehackt. Er kwamen tien verschillende verhalen op de site te staan, waaronder: "Rusland laat de lijken van zijn soldaten achter in Oekraïne."

Op het Rode Plein leek iedereen echter eensgezind. Toen Poetin zijn toespraak eindigde met "eer aan onze strijdkrachten, voor Rusland, voor de overwinning," reageerden de aanwezigen met een luid 'hoera'.