Rusland verbiedt hoge ambtenaren om op te stappen te midden van oorlogsgeweld

Hoge ambtenaren in het Kremlin mogen geen ontslag nemen zolang de oorlog in Oekraïne nog wordt uitgevochten, aldus berichten van onafhankelijke nieuwsbronnen.

Op 15 mei meldde de onafhankelijke Russische nieuwsorganisatie Vazhnye Istorii, in het Engels beter bekend als iStories, dat hoge ambtenaren in de presidentiële regering van Vladimir Poetin geen ontslag mochten nemen zolang de oorlog in Oekraïne voortduurde.

Het rapport citeert vier niet nader genoemde bronnen met voorkennis over de situatie, waaronder een voormalig officier van de Federale Veiligheidsdienst, een politiek strateeg en twee kennissen van hoge ambtenaren in de presidentiële regering van Poetin.

"Ik ben op de hoogte van ten minste twee gevallen waarin gouverneurs probeerden hun post te verlaten", aldus een bron aan Vazhnye Istorii volgens een vertaling van Business Insider. "Dit werd hen niet alleen verboden, maar er werd gezinspeeld op strafzaken", voegde de bron eraan toe.

Een van de bronnen die een kennis had in de presidentiële regering legde uit dat er veel mensen waren die na het begin van de oorlog wilden vertrekken, maar dat hun dat werd belet. "Als iedereen vertrekt, gaat de controle verloren", aldus de bron.

Volgens het iStories-rapport waren er echter enkele uitwegen voor ambtenaren die hun baan wilden opgeven, waarbij gezondheidsredenen of corruptie specifiek werden genoemd als twee mogelijke manieren waarop ambtenaren uit hun functie konden worden ontheven.

"Velen zijn bereid goed te betalen voor de mogelijkheid om nu rustig en onopgemerkt te vertrekken", verklaarde een van de bronnen volgens een vertaling van Newsweek.

Op 18 mei reageerde het Britse ministerie van Defensie op de berichten in hun dagelijkse oorlogsupdate op Twitter en merkte op dat de hoge Russische ambtenaren waarschijnlijk geen ontslag mochten nemen.

"De Russische staat verbiedt waarschijnlijk echt dat hoge ambtenaren ontslag nemen terwijl de 'speciale militaire operatie' nog gaande is", zo schreef het ministerie van Defensie in de dagelijkse Twitter-update van 18 mei over de oorlog in Oekraïne.

"De maatregelen strekken zich waarschijnlijk uit tot op zijn minst de regionale leiders, veiligheidsfunctionarissen en leden van de presidentiële regering", voegde de oorlogsupdate van de Britse Defence Intelligence eraan toe.

De oorlogsupdate voegde eraan toe dat ambtenaren binnen de groepen die door het onofficiële verbod van Rusland worden getroffen, "waarschijnlijk zeer sceptisch" tegenover de oorlog staan en ook een hoge mate van stress ervaren nu zij zich een weg moeten banen door wat het ministerie van Defensie het "disfunctionele oorlogsapparaat" van Rusland noemde.

De Britse inlichtingendienst speculeerde ook dat de maatregel niet alleen bedoeld was om ervoor te zorgen dat er geen gaten ontstonden door degenen die vertrokken, maar ook om "elke indruk van defaitisme te voorkomen en het gevoel van collectieve verantwoordelijkheid voor de oorlog te versterken".

Dmitri Peskov, de perssecretaris van het Kremlin, zei dat hij de beweringen dat ambtenaren geen ontslag mochten nemen niet kon bevestigen en noemde het een ongegrond gerucht volgens een bericht van Business Insider, dat deze informatie ontleende aan RIA Novosti.

Dit is niet de eerste keer dat er berichten de ronde doen dat Rusland ambtenaren verhindert hun posities te verlaten. In april beweerde de Financial Times dat Russische veiligheidsdiensten de paspoorten van hoge ambtenaren in beslag namen om reizen naar het buitenland te verhinderen.

Ook leidinggevenden van Russische staatsbedrijven werden getroffen volgens de Financial Times, die meldde dat Dmitri Peskov destijds had gezegd dat de maatregel alleen gold voor ambtenaren en staatsmedewerkers die betrokken waren bij "gevoelige" zaken.

"Er zijn strengere regels voor. Op sommige plaatsen zijn ze geformaliseerd en op sommige plaatsen zijn ze afhankelijk van een specifieke beslissing... over specifieke werknemers", aldus Peskov tegen de Financial Times.

"Sinds het begin van de speciale militaire operatie is er meer aandacht voor deze kwestie", voegde de perschef van het Kremlin eraan toe.