Vladimir Poetin en sport: de basis van zijn macht

Tot voor kort had Vladimir Poetin, de Russische president die nu in oorlog is in Oekraïne, veel macht over de internationale sport. Verschillende organisaties (FIFA, het Internationaal Olympisch Comité, kortweg IOC, enz.) klopten bij Poetin aan voor de financiering van hun sportevenementen. Daardoor had het hoofd van Rusland veel macht en beslissingsbevoegdheid in de internationale sportwereld.

De sportcarrière van Vladimir Poetin begon in 1963 in Sint-Petersburg (toen Leningrad), waar hij op 11-jarige leeftijd voor het eerst Anatoly Rotenberg ontmoette in de samboclub van Anatoly Rachlin.

Deze Russische oligarch, wiens fortuin volgens Forbes op ongeveer € 2,4 miljard wordt geschat, dankt zijn rijkdom aan zijn vriendschap met Poetin. In 2014, bijvoorbeeld, kreeg hij na een bod een overheidscontract voor de Olympische Winterspelen in Sotsji, ook al had hij meer geld voor het project gevraagd dan andere aanvragers.

Op de foto is Vladimir Poetin, die zichzelf graag in het midden plaatst, te zien met het Russische nationale judoteam en Arkady Rotenberg (rechts) in Sotsji in 2019.

In judo behaalde hij als volwassene de zwarte band en werd hij de stadskampioen van Leningrad. Naast judo doet hij graag aan karate, boksen en sambo.

Behalve vechtsporten, heeft Poetin ook belangstelling voor motorsport, wandelen en skiën.

Poetin was als KGB-agent werkzaam in de buitenlandse spionage. Toen hij bij de KGB wilde komen, kreeg hij te horen dat hij een graad nodig had. Het was een voordeel dat hij getraind was in gevechtshandelingen.

Een van de bekendste critici van Poetin is voormalig wereldkampioen schaken Garry Kasparov, die beweert dat de sportwereld Poetin "op het pad van de agressie" heeft gedreven.

Sport is als een onderzeeër voor Poetin, en maakt deel uit van een meesterplan om "de vrije wereld te ondermijnen", wat verder gaat dan de Russische investeringen in de Olympische Spelen van Sotsji 2014 en het WK-voetbal van 2018.

Kasparov bekritiseert de manier waarop sportofficials zich gedragen tegenover Vladimir Poetin, en zegt dat hij "aangemoedigd" werd. De nabijheid van sport bij het Kremlin ontstond uit gemakzucht.

Op de foto: IOC-voorzitter Thomas Bach

"Internationale sport dient als een nuttig instrument voor dictators", zegt Kasparov in een interview met ARD. Het is een goede gelegenheid om hun imago wereldwijd te verbeteren.

De sportbonden hielpen Poetin bij de uitbreiding van zijn netwerk van lobbyisten en zaakwaarnemers, dat het grootste is in de vrije wereld.

Sportofficials hebben allemaal directe en indirecte banden met dictators over de hele wereld, want het is gemakkelijker met hen te onderhandelen dan in parlementen subsidies te verkrijgen. "Eén etentje kan genoeg zijn om geld van Poetin te krijgen", zegt Kasparov.

Op de foto: Thomas Bach, voorzitter van het IOC.

Het is opvallend dat de laatste jaren steeds meer sportevenementen in autoritaire landen plaatsvinden.

Het netwerk en de invloed van Poetin in de sportwereld zijn geruïneerd door de aanval op Oekraïne. Veel sportbonden hebben hem de rug toegekeerd.

Daarom neemt Thomas Bach nu afstand van Vladimir Poetin. En Andrew Parsons, de voorzitter van het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) riep in het stadion van Peking: "Ik wens jullie allemaal succes en veel geluk. Dank u. Vrede!"