Voormalig Wagner-commandant zag vluchtende soldaten geëxecuteerd worden

Volgens verklaringen van zijn advocaat in Noorwegen zag Andrej Medvedev, een van Ruslands voormalige Wagner-huurlingcommandanten, zijn kameraden neergeschoten worden omdat ze voor het front in Oekraïne waren gevlucht.

Andrej Medvedev ontvluchtte zijn land op 13 januari 2023 in een gewaagde ontsnapping. Hij ontweek de grenspatrouilles van zowel Rusland als Noorwegen.

Matt Murphy van de BBC legt uit waarom dat een grote prestatie was: "Wachttorens, bemand met soldaten, hebben sterke zoeklichten om de winterse Arctische duisternis te doorbreken. Teams aan beide kanten voeren regelmatig patrouilles uit."

Medvedev klom naar verluidt door het prikkeldraad dat de grens tussen Noorwegen en Rusland bewaakte terwijl hij patrouillehonden en Russische bewakers ontweek, zo meldt de BBC.

Eenmaal in Noorwegen aangekomen werd Medvedev gearresteerd. Toen hem werd gevraagd waarom hij Rusland had verlaten, verklaarde hij dat hij dit deed vanwege de "terroristische methoden" van zijn land.

Brynjulf Risnes, de advocaat van Medvedev in Noorwegen, vertelde de BBC dat de voormalige Wagner-commandant getuige was geweest van een groot aantal oorlogsmisdaden tijdens de invasie van Oekraïne.

"Hij gaf me een getuigenis over wat hij in de oorlog zag," vertelde Risnes aan de BBC, "en hoe de speciale troepen van Wagner-groep Russen vermoorden die niet tegen Oekraïne willen vechten."

Een van de meest verontrustende mededelingen van Risnes was dat Medvedev getuige was geweest van "het neerschieten van zijn kameraden terwijl hij toekeek, omdat ze probeerden te vluchten."

In een exclusief interview met Reuters vertelde Risnes dat Medvedev een heel moeilijk leven had gehad in het Rusland van Vladimir Poetin. De verklaringen van zijn advocaat lijken erop gericht te zijn zo veel mogelijk sympathie voor zijn cliënt op te roepen.

"Zijn leven is al heel lang chaotisch en gevaarlijk en erg stressvol geweest," zei Risnes, "vooral natuurlijk in de herfst toen hij in Oekraïne was met de Wagner-groep."

"Maar daarvoor was zijn leven natuurlijk ook niet gemakkelijk," voegde Risnes eraan toe.

Het is moeilijk om de beweringen van Medvedev op het eerste gezicht te accepteren, aangezien hij asiel zoekt. Aan de andere kant is er al een schat aan bewijs dat Russische troepen vluchtende soldaten hebben geëxecuteerd.

Op de foto: de vermeende oprichter van het Wagner-huurlingenleger, Jevgeni Prigozjin

In oktober 2022 berichtten verschillende media over een audiofragment dat door de Oekraïense inlichtingendienst was vrijgegeven. Het suggereerde dat Russische troepen in het oosten een tweede verdedigingslinie hadden opgezet. Deze was erop gericht om terugtrekkende soldaten te liquideren.

"Ze brachten ons terug naar de tweede linie," zei een stem in de clip waarover Yahoo News rapporteerde. "Er wordt ergens voor ons geschoten, maar we zijn hier voorlopig terug in de loopgraven."

"Ze hebben de gevangenen hierheen gehaald en ze ver naar voren geleid," vervolgde de onbekende stem. "En wij zitten hier als een detachement dat de terugtocht blokkeert... Als iemand terug rent, schieten we ze neer."

De onbekende Russische soldaat sprak deze woorden uit tegen zijn vrouw. Haar antwoord: "Wat een nachtmerrie." Het is een passende term voor een oorlog die steeds gruwelijker lijkt te worden.