La Chine vient de renforcer sérieusement son arsenal nucléaire : voici pourquoi c'est inquiétant

Selon de nouveaux rapports américains, la Chine vient de renforcer largement son arsenal nucléaire et les chiffres dépassent de loin les projections antérieures. Voici toutes les informations disponibles sur les capacités nucléaires actuelles de Pékin et ce que cela implique pour le reste du monde.

Le Département américain de la Défense estime que la Chine disposait d'environ 500 ogives nucléaires dans son arsenal en mai 2023, selon son rapport annuel sur la puissance militaire chinoise. Une situation inquiétante pour les autres pays du monde.

Le stock nucléaire actuel de la Chine comprend cent ogives de plus que l'année précédente, une statistique qui montre la capacité du pays à assembler rapidement ces armes de pointe, au même titre que les autres grandes puissances.

Dans le même rapport, le Département de la Défense indique que Pékin continuera à "moderniser, diversifier et développer rapidement ses capacités nucléaires". Il ajoute que ce processus de modernisation dépasse les efforts précédents.

La Chine développe son arsenal nucléaire à une échelle et avec une complexité jamais vues dans le pays auparavant. Cela inclut une augmentation du nombre de plates-formes de lancement terrestres, maritimes et aériennes que Pékin pourra utiliser à l'avenir.

En outre, les investissements et la construction ont également augmenté. Selon le rapport, la Chine "dispose probablement de plus de 1 000 ogives nucléaires opérationnelles en 2023". Et ce n'est même pas le plus inquiétant !

Une grande partie des nouvelles armes nucléaires chinoises seront déployées à un niveau de préparation permettant à Pékin de poursuivre la croissance de son arsenal nucléaire et d'achever sa modernisation.

Le Pentagone estime que la Chine atteindra l'objectif fixé par le président Xi Jinping de devenir une puissance militaire globale d'ici à 2049. Pékin serait alors en mesure de tenir tête aux États-Unis en cas de guerre.

"Ce qu'ils font aujourd'hui dépasse de très loin en termes d'échelle et de complexité ce qu'ils faisaient il y a une dizaine d'années", a déclaré à 'Politico' sous couvert d'anonymat un fonctionnaire du Département de la Défense à propos des efforts de la Chine.

"Ils développent et investissent dans leurs plates-formes nucléaires terrestres, maritimes et aériennes, ainsi que dans les infrastructures nécessaires à cette expansion majeure de leurs forces nucléaires", a ajouté le même fonctionnaire.

L'une des clés du succès futur de la Chine sera ses "nouveaux réacteurs à neutrons rapides et ses installations de retraitement", selon le rapport. Ils seront utilisés pour "produire du plutonium pour son programme d'armement nucléaire", même si la Chine affirme que cette technologie est utilisée uniquement à des fins civiles.

La construction de trois nouveaux champs de silos de combustible à propergol solide s'est achevée en 2022. Ces champs peuvent abriter jusqu'à 300 nouveaux silos de missiles balistiques intercontinentaux. Une avancée majeure pour le nucléaire chinois !

"Cela nous préoccupe évidemment beaucoup", a déclaré un haut fonctionnaire américain de la Défense à ce propos le 18 octobre. "Ce que nous aimerions vraiment, c'est qu'ils soient plus transparents sur le développement de leur nucléaire."

Selon 'CNN', ce même responsable a ajouté que les États-Unis souhaitaient voir un "plus grand intérêt" de la part de la Chine pour discuter de "la stabilité stratégique et des questions de réduction des risques". Une perspective très incertaine dans un avenir proche.

Ces dernières années, la Chine a adopté une attitude beaucoup plus agressive sur la scène internationale, afin de s'affirmer comme l'une des plus grandes puissances mondiales.

L'expansion militaire du pays ne se limite pas à son arsenal nucléaire, selon le rapport du Département de la Défense qui indique que Pékin a également augmenté de 30 le nombre de ses sous-marins et navires de surface.

Le budget de la défense de la Chine vient également d'être augmenté de 7,1 %, ce qui pourrait aider Pékin à combler ses lacunes militaires. À l'heure actuelle, la Chine est loin derrière les États-Unis et la Russie en termes de capacité nucléaire, l'arsenal des États-Unis s'élevant à 5 224 ogives, et celui de la Russie à 5 880, selon 'Politico'.