L'Inde va-t-elle s'appeler désormais "Bharat" ?

Des spéculations ont circulé en Inde sur la possibilité de changer le nom du pays en "Bharat", la version hindi ou sanskrite de l'Inde.

Les rumeurs ont été alimentées par une invitation à un dîner de réception envoyée aux dirigeants mondiaux qui ont participé au sommet du G20, émise par le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi. Cette invitation fait référence au chef du pays comme étant "président du Bharat" et non président de l'Inde, ont rapporté plusieurs médias.

Par ailleurs, un porte-parole du Bharatiya Janata Party (BJP) au pouvoir a publié sur X (anciennement Twitter) un message dans lequel il qualifie Modi (photo) de "premier ministre du Bharat".

Compte tenu de l'idéologie nationaliste hindoue du gouvernement de Modi et de sa volonté d'accroître l'utilisation de l'hindi, des critiques ont déclaré que l'utilisation de Bharat suggère que le gouvernement fait pression pour que le nom soit officiellement modifié, a rapporté Reuters.

Le BJP a déjà affirmé que le nom "Inde" était un vestige du passé colonial du pays.

"Les Britanniques ont changé le nom de Bharat en Inde", a déclaré Naresh Bansal, un député du BJP, lors d'une session, selon Al Jazeera, ajoutant que ce nom devrait être supprimé de la constitution.

Mais, selon les historiens, les deux noms existent depuis plus de deux millénaires. Ils affirment que le nom "Inde" est antérieur de plusieurs siècles à la colonisation et qu'il provient de la vallée de l'Indus.

Le nom Bharat, quant à lui, est encore plus ancien, selon les historiens, puisqu'il apparaît dans les anciennes écritures indiennes. Mais selon certains experts, il était utilisé comme terme d'identité socioculturelle plutôt que comme terme géographique.

Photo : Wikimedia Commons

Au fil des ans, le gouvernement nationaliste hindou du BJP a changé les noms coloniaux des villes en prétendant aider l'Inde à dépasser ce qu'il a appelé une mentalité d'esclave.

Toutefois, les critiques affirment que les nouveaux noms sont une tentative d'effacer de l'histoire de l'Inde les Moghols, des musulmans qui ont régné sur le sous-continent pendant près de 300 ans.

Les violences et les discours de haine visant les musulmans en Inde, qui compte la deuxième plus grande population musulmane au monde, font régulièrement la Une des journaux depuis 2014.

C'est pourquoi, pour les critiques, le changement de nom n'est qu'une nouvelle tentative du BJP de Modi de faire avancer l'agenda nationaliste hindou.

Certains experts considèrent également qu'il s'agit d'une nouvelle tentative du gouvernement d'imposer l'hindi comme langue nationale, selon NBC News.

Même si la Constitution indienne mentionne 22 langues, aucune d'entre elles n'a reçu le statut de langue nationale.

Bien qu'il n'y ait aucune confirmation officielle du changement de nom du pays, une session parlementaire spéciale qui a lieu du 18 au 22 septembre a donné lieu à des spéculations selon lesquelles elle sera utilisée pour renommer le pays, d'après l'agence Reuters.

Toutefois, selon Al Jazeera, certains représentants du gouvernement, comme le ministre de la Jeunesse et des Sports Arunag Thakur, ont rejeté cette idée en la qualifiant de "rumeurs propagées par l'opposition". Affaire à suivre...