Spécial distraits : les secrets pour améliorer sa concentration

Chaque jour, notre concentration est perturbée par le flot de stimuli qui nous entoure. À tel point que nous nous retrouvons parfois perdus devant tant d'informations. Comment pouvons-nous retrouver l'équilibre ?

Mais soyons honnêtes : l'être humain n'est pas tombé dans ce piège innocemment. Au contraire, le marché qui gère les contenus qui nous séduisent se bat bec et ongles pour obtenir notre précieuse attention.

Si le sujet n'est pas nouveau, il est de plus en plus préoccupant. La capacité des êtres humains à maintenir leur concentration sur une tâche diminue progressivement.

Gloria Mark, professeur d'informatique à l'université de Californie, souhaitait étudier la façon dont les employés de bureau travaillaient. Elle souhaitait connaitre la durée pendant laquelle ils parvenaient à se concentrer sur chaque tâche.

En 2004, le chercheur a découvert que les travailleurs prenaient en moyenne deux minutes et demie pour effectuer une tâche donnée avant de changer d'objectif. En 2012, lorsque l'expérience a été répétée, le temps moyen est tombé à 75 secondes, a publié le quotidien brésilien O Globo.

Aujourd'hui, avec la présence massive des smartphones, ce temps a encore chuté : 47 secondes. Il semble que nous soyons toujours à la recherche de nouveaux stimuli, sans pouvoir nous concentrer sur un seul sujet.

Selon le Baromètre numérique, 87 % des Français possèdent un smartphone en 2023. Des utilisateurs actifs qui se comptent en centaines de millions dans le monde, avec en tête la Chine, puis l'Inde, les États-Unis, l'Indonésie et le Brésil, d'après le magazine Exame.

Une étude de l'université Carnegie Mellon a réparti 136 personnes en deux groupes afin de tester leur productivité avec ou sans les distractions offertes par leur smartphone. Le premier groupe a été invité à éteindre l'appareil, tandis que l'autre a été invité à le garder allumé.

Après avoir été soumis à un test cognitif, il s'est avéré que les individus qui avaient accès à leur smartphone avaient en moyenne des performances inférieures de 20 %.

En fait, plus nous sommes interrompus par des stimuli externes, plus nous risquons d'être distraits par des idées et des pensées internes. Une chose en entraînant une autre, nous perdons complètement notre concentration. Combien de fois avons-nous interrompu une tâche pour répondre à un message et soudain notre attention s'est perdue entre des flashs d'images, de vidéos et de messages ?

Le stress, souvent lié à une utilisation abusive des réseaux sociaux et à une surexposition aux smartphones, entraîne également un manque d'attention. Il n'est pas rare de rencontrer des personnes qui, bien qu'ayant désactivé les notifications, continuent de faire des pauses pour consulter leurs messages.

Gloria Mark a expliqué que nous prenons souvent notre smartphone précisément parce que notre cerveau a besoin d'une pause. Le problème, c'est qu'au lieu de laisser le cerveau se reposer, nous augmentons le niveau de stimulation. Il est plutôt recommandé de faire des pauses régulières en allant se promener ou en buvant une bonne tasse de thé.

Dans une interview accordée au journal brésilien O Globo, Larry Rosen, professeur émérite de psychologie à l'université d'État de Californie, a recommandé que si vous devez utiliser votre smartphone, l'idéal est de fixer une limite de temps pour éviter de l'utiliser inutilement.

Photo : Unsplash / Lukas Blazek

Un autre conseil en or ? Lire des livres ! Cette recommandation émane de Maryanne Wolf, professeur à la Graduate School of Education and Information Studies de l'université de Californie, également citée par Globo.

Wolf explique que ce temps prolongé passé à lire permet à des processus mentaux plus sophistiqués de se mettre en place, tels que l'analyse critique, la déduction et l'empathie.

En ce qui concerne la pensée critique, le dernier conseil consiste à mieux savoir où l'on place son attention. Comme nous l'a rappelé le Dr Mark, lorsque vous êtes capable de décider où vous placez votre attention, "vous contrôlez votre comportement". CQFD.