O maior e mais antigo observatório astronômico egípcio é descoberto por arqueólogos

Em agosto de 2024, o Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito revelou que arqueólogos fizeram uma descoberta que pode mudar tudo o que se achava que se sabia sobre a forma em que a civilização antiga rastreava as estrelas e o movimento dos planetas.

Trata-se de um observatório astronômico do século VI a.C. em um local de escavação na antiga cidade de Buto, agora conhecida como Tell Al-Faraeen em Kafr El-Sheikh, Egito.

Crédito da foto: Facebook @tourismandantiq

Construído com tijolos de barro e abrangendo mais de 3.048 metros, o observatório foi a maior e mais antiga descoberta desse tipo já encontrada no Egito, de acordo com a Smithsonian Magazine.

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Evidências descobertas em Buto durante uma missão arqueológica pelo Conselho Supremo de Antiguidades sugeriram que o observatório era usado para rastrear o movimento das estrelas e do sol. Uma série de artefatos religiosos também foram desenterrados no local da escavação.

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“Seu projeto arquitetônico inclui uma entrada voltada para o leste, onde o sol nasce, um salão central aberto com colunas e paredes altas de tijolos de barro inclinadas para dentro”, explicou Aristos Georgiou, da Newsweek.

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“Entre os achados no observatório estava um relógio de sol de pedra inclinado. Também conhecidos como relógios de sombra inclinados, esses instrumentos eram considerados uma das ferramentas mais importantes para medir o tempo no mundo antigo”, acrescentou Georgiou.

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O relógio de sol inclinado inclui uma laje de calcário de 4,87 metros de comprimento. Ele foi coberto com cinco blocos de calcário: três colocados verticalmente e dois horizontalmente.

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Os arqueólogos também encontraram uma grande variedade de outros instrumentos e artefatos que teriam sido usados pelos antigos astrônomos egípcios para medir os movimentos dos céus, incluindo um bloco de pedra que pode ter sido usado para encontrar a inclinação do sol.

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"Tudo o que encontramos superou nossas expectativas", explicou o diretor geral da Kafr El-Sheikh Antiquities e chefe da missão arqueológica egípcia no local, Hossam Ghonim, à Live Science.

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"Ao longo do lado norte do salão, descobrimos um relógio de sol de pedra inclinado — um relógio de sombra solar que usava os ângulos variáveis das sombras do sol para determinar o nascer do sol, o meio-dia e o pôr do sol — um método simples, mas profundo", acrescentou Ghonim.

Crédito da foto: Wiki Commons Por artista original desconhecido, digitalizado do livro Egito Antigo, domínio público

Reham Atya, da Live Science, observou que a descoberta lança luz sobre as técnicas astronômicas que os antigos egípcios da época usavam para determinar seu calendário solar e datas sociais importantes.

As técnicas usadas por esses antigos astrônomos teriam ajudado a determinar as datas de rituais religiosos e oficiais, incluindo coisas tão importantes quanto a coroação de reis e tão mundanas quanto o ano agrícola.

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Os antigos egípcios tinham conhecimento avançado de astronomia para seu período de tempo na história. Eles catalogavam estrelas, mapeavam constelações e podiam rastrear os movimentos de corpos celestes, relembra a Newsweek. Também criaram a ideia de um calendário de 365 dias.

"Os antigos egípcios imaginavam a Terra e o céu como dois tapetes", disse Ghonim. "Eles mapearam o céu no 'Themet Hrt' — o tapete do céu — e o 'Themet Ghrt', ou tapete da Terra, representava seu calendário, marcando eventos como a enchente do Nilo e a colheita."

Crédito da foto: Wiki Commons Por Charles Wilkinson, CC0

“Este é o primeiro tapete de pedra inscrito desse tipo já descoberto", Ghonim acrescentou. Mas as descobertas no local não param por aí.

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Uma estátua do deus egípcio do céu, Hórus, foi desenterrada, assim como joias e cerâmicas que teriam sido usadas como parte da vida cotidiana e dos rituais religiosos das pessoas que viviam e trabalhavam no observatório.

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