Como saber se seu cão idoso tem demência

Também conhecida como Disfunção Cognitiva Canina (CCD), a doença é um distúrbio cognitivo que causa sintomas semelhantes aos do Alzheimer, de acordo com a East Bay Veterinary Clinic.

Sinais clínicos de demência são encontrados em cerca de 50% dos cães com mais de 11 anos, de acordo com a American Veterinary Medical Association (AVMA).

Os sintomas da demência canina são extensos, variando de leves a graves, à medida que a doença progride, dizem os veterinários. Na galeria, apresentamos os sintomas mais comuns.

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A desorientação pode fazer com que o cachorro ande sem rumo pela casa, esqueça onde estão as tigelas de comida ou fique preso em um canto, de acordo com especialistas.

“Um problema clássico é vagar durante um tempo e perder-se debaixo da mesa. Eles simplesmente não conseguem processar a informação e descobrir onde estão ”, disse a veterinária Natasha Olby, à CNN.

Os cães com demência podem esquecer condutas que já eram automáticas. Desta forma, fazem xixi dentro de casa ou não respondem ao seu nome, explicou a veterinária, à CNN.

A confusão e a desorientação muitas vezes levam à ansiedade, por isso este sintoma não é surpresa em casos de demência canina, informou o East Bay Veterinary Clinic.

A demência também pode prejudicar o ritmo circadiano do seu cão, fazendo com que fique inquieto durante a noite e queira dormir durante o dia, publicou a revista Frontiers in Neuroscience.

Além disso, um estudo mais recente sobre o assunto, publicado na revista Frontiers in Veterinary Science, mostra que cães com demência mais avançada passam menos tempo em sono profundo e REM (fase em que ocorrem os sonhos).

Os especialistas também afirmam que pode haver mudanças em sua personalidade, como, por exemplo, ficarem mais agressivos ou menos brincalhões.

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No entanto, observar estes sintomas não é necessariamente um indicativo de demência, alertam os especialistas. Existem outras doenças que podem apresentar características semelhantes.

“As doenças metabólicas, infecções do trato urinário ou mesmo tumores cerebrais, podem imitar sinais clássicos de demência”, explicou a veterinária Olby, à CNN.

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Portanto, se você suspeita que seu cão pode ter demência, é necessária uma visita ao veterinário. Eles podem realizar os testes apropriados para descartar quaisquer outras condições ou, até mesmo, usar uma ressonância magnética para obter um diagnóstico preciso.

Embora não haja cura conhecida para a demência canina, existem várias opções para tratar esta condição. O tratamento inclui medicação, mudanças na dieta, suplementos e cirurgia, de acordo com a East Bay Veterinary Clinic.