NASA descobre um terceiro campo que envolve a Terra

Pela primeira vez, um grupo de pesquisa da NASA conseguiu detectar e medir um campo invisível que envolve a Terra.

Ele fica localizado a cerca de 250 quilômetros acima da atmosfera e é um elemento crucial para entender a forma como nosso planeta funciona, relatou a CNN.

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Trata-se de um campo elétrico ambipolar que afeta tanto as partículas com carga negativa (elétrons) quanto as de carga positiva (íons).

Segundo os cientistas, ele cria um equilíbrio essencial para a atmosfera terrestre.

Além dele, a Terra tem outros dois campos, o gravitacional, responsável por manter nossa atmosfera presa ao planeta, e o magnético, que funciona como uma proteção contra o vento solar.

A pesquisa foi liderada por Glyn Collinson, do Goddard Space Flight Center da NASA, e seus resultados foram publicados na revista científica Nature, segundo informou a Deutsche Welle.

Os cientistas já haviam detectado uma força misteriosa nos polos da Terra, que chamaram de vento polar, mas não podiam explicar seu mecanismo.

"Cada vez que uma nave sobrevoava os polos da Terra, era possível sentir este vento supersônico de partículas", disse Glyn Collinson, citado pela BBC.

E continuou: "Mas nunca havíamos podido medir isso antes, porque não tínhamos a tecnologia necessária".

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Agora, para medir essa força invisível, a equipe desenvolveu o foguete Endurance e o lançou em maio de 2022, partindo de Svalbard, uma pequena ilha ao norte da Noruega, publicou a BBC.

Assim, conseguiram medir uma mudança de 0,55 volts no potencial elétrico, tão forte quanto a bateria de um relógio.

Parece pouco, "mas é exatamente a quantidade necessária para explicar a fuga do vento polar", explicou o autor do estudo, citado pelo jornal O Globo.

Segundo relatado pela Deutsche Welle, esse campo atua em duas direções, por isso é chamado de ambipolar. Enquanto os íons mais pesados tendem a descer em direção à Terra, os elétrons, por serem mais leves, tentam escapar para o espaço.

De acordo com Glyn Collinson, é como se esse campo ambipolar "elevasse os céus", publicou a CNN.

O pesquisador explicou que a descoberta permite afirmar que qualquer outro planeta que possua uma atmosfera também tem um campo ambipolar.

“Agora que finalmente o medimos, podemos começar a aprender como isso moldou o nosso planeta e outros ao longo do tempo”, disse Collinson, citado por O Globo.

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