"Olho de Sauron": uma torre ofuscante no deserto de Israel

O nome faz alusão ao elemento icônico de 'O Senhor dos Anéis'. A recomendação é não olhar para ele para não ficar cego. Mas o que é, finalmente, aquela torre que brilha no meio de uma paisagem desértica?

Trata-se de uma das usinas solares térmicas mais importantes do mundo, localizada no deserto de Negev, no sul de Israel. Especificamente na cidade de Ashalim.

Ao pé da torre, há um mar de 55 mil espelhos que refletem a luz do sol e a direcionam para o "Olho de Sauron". A torre, por sua vez, absorve todo esse calor e o converte em energia elétrica.

(A imagem pertence ao processo de construção da torre).

Segundo o The New York Times, esta torre solar térmica, de 240 metros, era a mais alta do mundo, mas já perdeu essa posição no ranking global. Em Dubai, está o Noor Energy 1, com 260 metros de altura.

No referido artigo do The New York Times, assegura-se que "dezenas de milhares de casas" obtêm a sua eletricidade a partir deste complexo solar térmico.

Mas o "Olho de Sauron" também tem seu perigo: de acordo com o que a população local disse ao The New York Times, as aves que passam nas proximidades são queimadas e caem mortas.

A verdade é que lugares como esse desenham o futuro de um mundo mais sustentável. A luz do sol é “coletada” com espelhos, direcionada para um ponto (o brilhante "Olho de Sauron"), que esquenta água a mais de 500 graus Celsius e gera vapor para movimentar turbinas que produzem eletricidade em grande quantidade.

A polêmica relacionada com a produção deste tipo de energia, de acordo com o The New York Times, concentra-se em uma questão econômica: é cara. Especialistas dizem que melhorias tecnológicas podem corrigir essa desvantagem.

O brilho do "Olho de Sauron" pode ser visto a quilômetros de distância no deserto de Negev. É como um segundo sol.

Mas a usina solar térmica do deserto de Negev não é a maior do mundo. No deserto americano de Mojave, está instalada o Ivanpah Solar Power Facility (foto), um impressionante complexo com três torres do tipo.

Os desertos são lugares perfeitos para uma usina solar térmica e o efeito produzido pela contemplação de sua irrupção no meio do nada é fascinante. Na foto, Ivanpah.

Os israelenses vêm aplicando a tecnologia há muitos anos para tirar o máximo proveito das áreas mais áridas de seu país. Na imagem, vinhedos no deserto de Negev, onde também fica o "Olho de Sauron".

O objetivo é alcançar uma energia limpa que não gere emissões de C02 ou resíduos poluentes. Mas, como todas as energias renováveis, a solar térmica enfrenta um desafio que ainda não foi resolvido: armazenar tudo o que é produzido.

Imagem: Laura Ockel/Unsplash

Já existem baterias para armazenar o que é produzido com energias renováveis, mas ainda falta uma suficientemente grande que possa conter tudo o que é produzido. No momento, muita energia solar ou eólica é perdida.

Imagem: Nuno Marques / Unsplash

Segundo Statista (empresa especializada em dados), os países que mais produzem e consomem energia solar térmica no mundo são a China e os Estados Unidos. Mas na Alemanha, Turquia e Espanha essa energia cresce cada vez mais. Na imagem, a usina termelétrica solar chinesa Hami.

O olho de Sauron tornou-se uma espécie de item icônico na área de Israel onde foi instalado. Mas, acima de tudo, é um exemplo de como extrair energia da natureza com respeito ecológico e sustentabilidade.

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