Quem são os terraplanistas e qual a origem de sua crença?

Assim como sabemos que existe a ação da gravidade, o conhecimento de que a Terra é redonda também é irrefutável. Mas há um movimento pequeno, mas mundialmente conhecido, que acredita que o mundo é plano. Ele é formado pelos terraplanistas.

A ideia de que o mundo seria esférico foi conjecturada pela primeira vez por Pitágoras, há mais de 2.500 anos. Esta hipótese surgiu na filosofia grega e era bastante difundida entre os pensadores da época.

No entanto, durante a maior parte da nossa história, o formato da Terra era um tema irrelevante, sobretudo para a vida cotidiana.

Até que chegou a Era dos Descobrimentos, no século XVI. A partir daí, os europeus começaram a explorar outros continentes e perceberam que era possível dar a volta ao mundo. Esta experiência permitiu-lhes concluir que a Terra era, de fato, redonda.

Este deveria ter sido o fim da discussão, algo que não aconteceu.

As teorias modernas da Terra Plana resgatam ideias do escritor e inventor inglês do século XIX, Samuel Rowbotham. Sua teoria dizia que a Terra era um disco plano, com o Polo Norte no centro, e cercado por uma parede de gelo.

Imagem: Modelo de mapa da Terra Plana, por Orlando Ferguson de 1893.

“A Bíblia apoiou a ideia de que a Terra era plana e imóvel. Essa verdade essencial não deveria ser deixada de lado por um sistema baseado em conjecturas humanas”, argumentou Rowbotham. Entretanto, esta ideia, baseada na fé, também não seria uma invenção humana?

O trabalho de Rowbotham é lido pelos Terraplanistas atuais. O livro incentivou a criação de muitas doutrinas que promovem a ideia de que o mundo é plano, e não esférico.

O mais importante destes grupos, a Sociedade Internacional de Pesquisa da Terra Plana (The International Flat Earth Research Society, em inglês), foi estabelecido em 1956, por Samuel Shenton.

Ele opunha-se à corrida espacial, por exemplo,  dizia que a astronomia moderna era um insulto a Deus e que a punição divina seria mera questão de tempo.

No entanto, a corrida espacial entre os Estados Unidos e a União Soviética ofuscou os argumentos de Shenton. O número de membros da Sociedade caiu para menos de 100, no final da década de 1960. Muitos anos depois, em 2004, o grupo foi revivido através de um site.

Numa reportagem de 2019, a CNN relata que uma pesquisa do YouGov sugere que um em cada seis americanos não tem certeza de que a Terra é redonda. O número assusta.

Na foto: Membros de um grupo do Facebook da Terra Plana, reunidos em Orange County, Califórnia, em 2017.

Algumas celebridades também revelaram-se Terraplanistas. Um deles é o jogador da NBA, Kyrie Irving, que revelou sua crença, em 2017.

Além disso, o jogador do Brooklyn Nets chegou às manchetes, em 2021, por recusar a vacina contra o covid-19.

Outra famosa crente de que nosso planeta não é um globo é a estrela de reality show dos anos 2000, Tila Tequila.

A celebridade, nascida em Cingapura, também fez vários comentários racistas nas mídias sociais, expressando admiração por Adolf Hitler.

No Twitter, em 2016, o rapper B.o.B chegou a brigar com o astrofísico, Neil deGrasse Tyson, ao argumentar que a Terra era plana.

O músico também pedia um milhão de dólares em doações para lançar seu próprio satélite. Ele queria provar que a Terra não era um globo. Desde então, as informações online sobre a campanha foram excluídas.

O movimento da Terra Plana pode parecer algo risível e sem tanta importância. Mas a verdade é que, por trás disso, há motivos de preocupação.

Alguns terraplanistas argumentam que as agências espaciais, como a NASA, são agências publicitárias. Eles dizem que os governos de todo o mundo as usam para espalhar “propaganda” e imagens falsas da Terra, criadas em photoshop.

Alguns dos propulsores do movimento da Terra Plana tendem a vincular suas teorias absurdas com o satanismo, o judaísmo e a maçonaria.

A popularidade do movimento Terraplanista nos últimos anos é um exemplo claro de que a pseudociência está em alta.

Para este movimento, as provas científicas não importam. Quem o segue sempre usará frases como "não conheço ninguém que tenha visto que a Terra é plana" ou mudarão as regras do jogo para satisfazer suas crenças.

Ao LA Times, Nathan Thompson (à esquerda), criador de um grupo Terraplanista no Facebook, disse, em 2018, “Eles (os críticos) dizem que somos um culto”. E completou: “Mas o globo é o maior culto de todos”.