O supervulcão que poderia causar um inverno nuclear

Supercomputadores reanalisaram dados sísmicos

35 a 50% de magma desencadearia uma erupção

O que aconteceria se houvesse uma erupção?

É improvável que entre em erupção em um futuro próximo

Como uma câmera velha com uma nova lente

A caldeira de Yellowstone se originou há milhares de anos

Muito mais rocha derretida líquida

A caldeira do supervulcão de Yellowstone contém muito mais rocha derretida do que os cientistas estimaram anteriormente, de acordo com uma nova pesquisa publicada na Science.

Foto: Dan Meyers/Unsplash

Magma: um indicador de erupção

A quantidade de rocha derretida dentro de um vulcão ajuda os pesquisadores a determinarem o quão perto ele pode estar de entrar em erupção.

Foto: Marc Szeglat/Unsplash

Mais probabilidade

Magma consiste em rochas e cristais em vários estágios de solidez: quanto mais derretido ou líquido, maior a probabilidade de explosão.

Foto: Marc Szeglat/Unsplash

Grandes reservatórios cheios de magma

Dois grandes reservatórios cheios de magma existem na caldeira de Yellowstone: um fica a 5-16km de profundidade, e outro a 12-48.

Reserrvatório raso

Com base em pesquisas anteriores, os cientistas pensaram que o reservatório mais raso era principalmente sólido, com apenas 5 a 15% de rocha derretida.

Foto: Toby Elliott/Unsplash

Supercomputadores reanalisaram dados sísmicos

Mas depois de usar supercomputadores para reanalisar os dados sísmicos dos últimos 20 anos, eles acreditam que a proporção é, na verdade, de 16 a 20%.

35 a 50% de magma desencadearia uma erupção

Para desencandear uma erupção, no entanto, é preciso estar a um limiar de magma líquido de 35 a 50%.

O que aconteceria se houvesse uma erupção?

Os cientistas dizem que uma erupção do supervulcão de Yellowstone poderia provocar um "inverno nuclear" nos Estados Unidos, pois liberaria uma camada de cinzas de três metros de altura, a 1.600 quilômetros do parque onde ele está.

Mortes

Além disso, a erupção poderia matar cerca de 90 mil pessoas quase instantaneamente.

É improvável que entre em erupção em um futuro próximo

Felizmente, de acordo com as descobertas, os cientistas concluíram que é improvável que o supervulcão de Yellowstone entre em erupção em um futuro próximo.

Foto: Simon Rush/Unsplash

Compreensão científica mais precisa

Mas a descoberta permite aos cientistas terem uma compreensão mais precisa do que já existia lá.

Como uma câmera velha com uma nova lente

“É como colocar uma lente nova em uma câmera velha”, disse Michael Poland, um geofísico pesquisador do New York Times. “É a mesma câmera, mas agora você tem uma resolução melhor. Você vê com mais clareza.”

Um dos maiores vulcões do mundo

O supervulcão de Yellowstone, localizado no noroeste de Wyoming, no Parque Nacional de Yellowstone, é um dos maiores vulcões do mundo.

Foto: Mariona Grobelska/Unsplash

Entrou em erupção várias vezes

Ele entrou em erupção várias vezes nos últimos 2,1 milhões de anos.

A caldeira de Yellowstone se originou há milhares de anos

A caldeira de Yellowstone, que tem 48x72km de largura, formou-se durante uma dessas erupções, há cerca de 631 mil anos.

Foto: Katy McCray/Unsplash

A área está sob observação constante

A área está sob observação constante pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) e pelo Observatório do Vulcão Yellowstone. Assim, sinais de alerta podem ser detectados com bastante antecedência.