Airbnb a souffert trois grands revers en 2023 : le modèle serait-il dépassé ?

Airbnb a dû se remettre en question pour trouver les points faibles de son modèle, après une année 2023 compliquée. En effet, elle a dû traverser des épreuves difficiles : ralentissement des réservations, interdictions de certaines villes et croissance de la concurrence.

En mars 2023, le hashtag "Airbnbust" est devenu viral sur Twitter (aujourd'hui connue sous le nom de X). Les utilisateurs affirmaient avec ce hashtag que la plateforme perdait des réservations. Cela a été le premier coup dur de l'année

Le faible taux de réservation a entraîné des dépenses plus importantes que les revenus, ce qui a fait perdre de l'argent à des hôtes (c'est-à-dire des propriétaires de location) mécontents, qui ont alors décidé de lancer ce hashtag.

L'un des principaux problèmes était l'excès d'offre : trop d'options les obligeaient à baisser leurs prix ou à perdre des réservations. C'est ce que certains des hôtes les plus virulents ont confié au média américain "Insider".

Et voici le deuxième coup dur. De nombreuses municipalités ont constaté que le développement des locations de courte durée affectait leur marché immobilier local. Cette situation a aggravé les difficultés rencontrées par les hôtes.

Cette situation a compliqué la légalisation des activités des hôtes, en particulier à New York, où le phénomène a été le plus marquant. En effet, la ville a imposé des exigences strictes en matière d'enregistrement, de zonage et d'entretien pour les locations de courte durée.

Et certaines villes européennes ont suivi le mouvement. Ainsi, certaines municipalités italiennes ont interdit la location à court terme dans certaines zones tandis que Paris a limité le nombre de jours de location. Des restrictions particulièrement sévères.

Le troisième coup dur a été porté par la plateforme Vrbo, qui a développé un programme de fidélité basé sur des récompenses, une fonctionnalité demandée par les utilisateurs depuis des années, devançant ainsi Airbnb.

Brian Chesky, PDG d'Airbnb a affirmé que les fondements de la plateforme étaient ébranlés, après avoir analysé les failles de son modèle économique lors d'une interview accordée magazine économique américain "Bloomberg".

Il a ajouté que leur modèle avait été conçu pour des opérations beaucoup plus petites, non sans préciser que la croissance rapide était la principale raison des problèmes rencontrés par l'entreprise aujourd'hui.

L'affichage des prix totaux pour les consommateurs, la transparence des frais, la lutte contre les annonces fausses ou illégales et l'amélioration du processus de recherche ne sont que quelques-unes des améliorations annoncées par Airbnb.

Des prix abordables, la fiabilité et le service à la clientèle sont les trois piliers fondamentaux que Brian Chesky souhaite améliorer, voire corriger.

Grâce à l'IA, l'entreprise sera en mesure d'identifier les inscriptions illégales et fausses, ainsi que les utilisations abusives de la plateforme, a précisé le PDG.

Airbnb proposera également des services alternatifs. Par exemple, la société a organisé, pour l'entreprise américaine Blockbuster, une "soirée pyjama" le dernier jour de travail. À New York, la plateforme proposera des "expériences" pour contourner l'interdiction des locations de courte durée.

D'autres changements dans le modèle commercial et les opérations de la plateforme sont attendus avant la fin de l'année 2023 pour les utilisateurs et les hôtes, a ajouté Brian Chesky.

L'entreprise, qui connaît bien ses problèmes de fonctionnement, est confrontée à un contexte complexe : réouverture des bureaux, baisse de la demande et chute de sa valeur en bourse chaque semaine.

Paris, Florence, New York : ces villes provoquent des syndromes particuliers chez les voyageurs