Avant et après : découvrez la reconstruction de bâtiments ravagés par la guerre

La culture et l'histoire font partie de notre identité. Mais ce qui fait vraiment une communauté, c'est la façon dont nous nous relevons, à savoir comment les villes et les pays ont réussi à se reconstruire après la guerre.

Prenez cette scène londonienne de la façade du palais de Buckingham qui montre l'incroyable contraste entre le Blitz de 1940-1941 et le bâtiment aujourd'hui. Ces photos vous ramèneront dans le passé, dans un monde de guerre et de destruction, mais aussi dans le présent. Pour la plupart, ces monuments ont été reconstruits et illustrent la force et la fierté de ceux qui ont été touchés par le conflit.

Commençons par la reconstruction la plus récente : celle de ce bâtiment en Ukraine. Malgré la poursuite du conflit, la population a travaillé dur pour que les villes restent debout après le passage des Russes.

Photo : Twitter @DefenceU

La Seconde Guerre mondiale. L'impensable s'est produit. Voici les conséquences de l'explosion de la bombe atomique en août 1945, à Hiroshima, au Japon.

En 2020, cette photo a été prise du dôme qui a 'survécu' à la bombe atomique. L'année 2022 a marqué le 75e anniversaire de la tragédie au cours de laquelle 90 000 à 146 000 personnes ont été tuées et la ville entière détruite lors de la première utilisation d'une arme nucléaire dans un conflit armé.

Le World Trade Center a été frappé par des attaques terroristes, puis, vers 9 h 40, un autre avion, en provenance de l'aéroport de Dulles à Washington D.C., s'est écrasé sur le côté sud du Pentagone. Tout le monde se rappelle du 11 septembre 2001.

2016 a marqué le 15e anniversaire de cette horrible attaque. Un drapeau américain flotte sur le Pentagone, à l'endroit où il a été frappé par l'avion de ligne le 11 septembre 2001. Les attaques terroristes ont tué au total près de 3 000 personnes au World Trade Center, au Pentagone et sur le vol 93.

24 mai 1941 : la cathédrale St Paul tient toujours debout, entourée de bâtiments dévastés, après un raid aérien pendant le Blitz.

Point de repère célèbre dans le monde entier, Saint-Paul n'a eu besoin que d'une reconstruction minimale. La cathédrale actuelle, conçue par Christopher Wren, a traversé trois siècles. Le Blitz a été dévastateur pour la population londonienne : pendant les huit mois d'attaques, environ 43 000 personnes ont été tuées. Cela représente près de la moitié du total des décès de civils en Grande-Bretagne durant toute la guerre.

En photo, des officiers allemands quittant leur voiture pour inspecter les ruines du quartier Alstadt de Rotterdam, selon la censure nazie. La majeure partie de la ville a brûlé après les bombardements aériens.

La reconstruction de la vieille ville a été remarquable. Premier port maritime d'Europe, Rotterdam abrite aujourd'hui une population de 651 446 habitants.

Photographie aérienne de la vieille ville de Francfort, prise en juin 1945, juste après sa destruction par les bombardements alliés.

Les visiteurs et les résidents peuvent désormais profiter de la place principale de Francfort, en Allemagne, le Romerberg, dans l'Altstadt, situé dans la vieille ville. Le côté Est présente une rangée de maisons à colombages qui sont des reconstructions des maisons originales des 15e et 16e siècles qui ont été détruites par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale en 1944.

1944 : Varsovie, Pologne. Cette photo impressionnante montre une vue de la rue Swietokrzyska après la révolte de 1944.

En raison de la crise du coronavirus, la vue de la rue en 2020 contenait le même nombre de personnes que pendant la guerre. Le cliché est troublant, mais la rue Swietokrzyska a été depuis entièrement reconstruite.

Juin 1945. La ville avait été sérieusement endommagée par les bombardements de la Royal Air Force (RAF) britannique et des forces aériennes de l'armée américaine après une bataille de cinq jours menée par les troupes. L'attaque la plus grave a eu lieu le 2 janvier 1945. Dans le centre-ville, 90 % de tous les bâtiments ont été endommagés. En photo, les ruines de la façade ouest de la Frauenkirche (au centre) et de Fleischhaus.

Devenue un lieu plein de vie, l'effervescence des célèbres marchés de Noël attire chaque année des milliers de touristes. La ville est décrite par le site 'Germany.travel' comme "impressionnante, passionnante, colorée, puissante et tragique à la fois".

Cette photo montre les vestiges de la cathédrale Frauenkirche. Elle a été détruite par les bombardiers alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, mais, chose incroyable, les travaux de reconstruction n'ont commencé qu'en 1994 !

Aujourd'hui, les monuments du centre historique de Dresde, notamment l'Albertinum (à gauche) et la cathédrale Frauenkirche (à droite), avec la place Neumarkt derrière elle, sont très différents. Dresde a subi un terrible bombardement pendant la Seconde Guerre mondiale.

La légende originale de cette photo est la suivante : "Avant que la bombe atomique ne porte son coup fatal, les bombes traditionnelles, lancées du ciel par des avions américains et britanniques, ont causé un vaste panorama de ruines. Peu de villes ont été plus durement frappées que Francfort, en Allemagne. Voici la place principale avec la cathédrale en arrière-plan. Elle est toujours debout."

Le bombardement de Francfort-sur-le-Main par les alliés de la Seconde Guerre mondiale a ôté la vie à environ 5 500 habitants et détruit le plus grand centre urbain médiéval d'Allemagne. Le monument de la cathédrale a résisté, mais une partie a dû être reconstruite et réaménagée.

Bien qu'elle ne soit pas une victime de la guerre en tant que telle, cette catastrophe est absolument une victime de l'homme. Ce sont les restes du campanile de Saint-Marc, à Venise, en Italie. Beaucoup pensent que les fondations ont pu être affectées par le dragage du Grand Canal et plus encore par les fréquentes inondations de la place Saint-Marc.

Aujourd'hui bibliothèque nationale de Saint-Marc, le bâtiment se dresse après d'énormes travaux de reconstruction au cours de son existence. Aussi fou que cela puisse paraître, il est toujours debout, et ce, depuis 1529 !

Partons à présent pour Londres en 1940 pour revoir ce cratère et les rampes endommagées devant le palais de Buckingham. Cette photo a été prise un jour après l'explosion d'une bombe allemande larguée lors d'un raid aérien.

Aujourd'hui, les portes sont dorées et brillantes. Il s'agit d'une destination touristique populaire pour beaucoup. Combien de personnes peuvent imaginer la destruction qui a eu lieu il y a seulement 80 ans environ ?

Des poutres d'acier soutiennent le dôme du bâtiment du Reichstag après la tentative infructueuse d'une entreprise de récupération de Berlin-Ouest de les détruire au moyen d'une charge électrique et de le faire ainsi basculer. Les autorités ont décidé de le démolir, car il menaçait de s'effondrer sur le reste du Parlement allemand. Il a survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale, aux forces russes et à une tentative d'incendie criminel. En 1933, il a fait la une des journaux du monde entier lorsque les nazis ont organisé un procès "spectacle" dans le but de prouver que le feu avait été provoqué par des communistes.

Si vous allez à Berlin, il est possible de visiter la terrasse du toit et la coupole du bâtiment du Reichstag. Le bâtiment offre une vue imprenable sur le quartier du parlement et du gouvernement allemand.

Le Mont-Cassin a été le témoin d'une histoire épouvantable. Les Alliés ont soupçonné à tort que des troupes allemandes se cachaient à l'intérieur de l'abbaye et ont lourdement bombardé le monastère, qui abritait en fait de nombreux civils qui avaient cherché refuge dans le bâtiment. Des dizaines de milliers de soldats et des centaines d'individus ont été tués au cours de cette triste bataille.

L'une des abbayes les plus célèbres au monde a été fondée par Saint Benoît lui-même, il y a 1 500 ans. Elle a été reconstruite après les bombardements et tient encore debout aujourd'hui.

En photo, on peut observer le célèbre hôtel Holiday Inn en 1995 à Sarajevo. Le site a accueilli les médias, au cours duquel les habitants ont subi le plus long siège que l'Europe ait connu depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Plus de 10 600 personnes ont été tuées et 56 000 autres ont été blessées ou mutilées.

Le bâtiment en 1998, entouré de débris, a été lourdement bombardé. Il a été restauré, mais on y voit toujours le siège de la ville bosniaque.

Toujours à Sarajevo, voici un souvenir gravé dans l'esprit de nombreuses personnes. En photo, le violoncelliste Vedran Smailovic, le 12 septembre 1992, jouant Strauss dans la Bibliothèque nationale bombardée.

Aujourd'hui, le bâtiment de la Bibliothèque nationale a été restauré à Sarajevo, désormais capitale de la Bosnie-Herzégovine. La guerre et le génocide ont entraîné la mort de près de 100 000 civils, le déplacement forcé de plus de 2 millions de personnes et le viol systématique de 20 000 à 50 000 femmes. Tout cela en raison de leur identité ethnique et religieuse.

Guerre de Bosnie-Herzégovine. Même guerre, autre endroit. En photo, nous pouvons observer les ruines de Vukovar, en Croatie. La ville a été assiégée par les Serbes en mars 1992.

La deuxième photo indique que la ville a été reconstruite, après avoir vécu des moments sombres.

Une photo prise le 22 juillet 2017 dans la ville d'Alep, dans le nord de la Syrie. L'image présente une vue générale de la destruction sur le site de l'ancienne grande mosquée des Omeyyades dans la vieille ville. Ce trésor archéologique, classée par l'UNESCO, a été au centre des combats entre les rebelles et les forces gouvernementales pendant des mois et a subi d'importants dégâts.

Construite à l'origine au 8e siècle, la mosquée des Omeyyades a été détruite et reconstruite au 13e siècle. Mais cette photo montre le bâtiment en 2022 (une partie qui a été récemment rénovée). Grâce au soutien financier de Ramzan Kadyrov, un homme puissant de la région russe de Tchétchénie.

Ce magnifique bâtiment a été achevé en 1850, mais a été gravement endommagé lors du bombardement de Potsdam. Alors que la guerre était sur le point de se terminer, il a également été la cible des tirs d'artillerie soviétiques, ce qui a conduit à son effondrement partiel.

La reconstruction a commencé quelques années après la guerre, mais les travaux ont duré plusieurs décennies. Aujourd'hui, l'église est l'une des merveilles architecturales les plus impressionnantes de Potsdam.

Cette photographie nous ramène tout droit à la Première Guerre mondiale, à une série d'images stéréoscopiques sur plaque de verre. Lors d'un bombardement prolongé, les obus ont frappé la "forêt" de bois située sous le toit recouvert de plomb, y mettant le feu et détruisant complètement la structure. Les cloches ont fondu, les fenêtres ont été soufflées, la sculpture et certaines parties des murs ont été endommagées.

En 2011, la ville de Reims a célébré le 800e anniversaire de la cathédrale.

Terminons par cette comparaison numérique : voici une scène de Londres pendant le Blitz de 1940-1941 et aujourd'hui. Il faut rappeler que de nombreux endroits sur cette belle planète ont été ternis, détruits et affectés par la guerre et les conflits.