La qualité de l'air s'améliore dans les villes d'Europe

La pollution de l'air diminue lentement en Europe, même si elle reste encore trop élevée. La Cour des comptes européenne met en garde : si les villes ne redoublent pas d'efforts, les objectifs pour 2030 pourraient ne pas être atteints, selon le média allemand RND. Parmi les villes les plus propres d'Allemagne, on trouve Munich et Hambourg.

Athènes était autrefois l'une des villes les plus polluées d'Europe. Mais en septembre dernier, la capitale grecque a obtenu un score élevé en termes de qualité de l'air, selon le European City Air Quality Viewer. Au lieu du "smog", on voit de plus en plus de touristes du monde entier dans la ville. Athènes est toujours aussi belle, mais elle est aussi devenue plus propre.

L'ouverture du métro d'Athènes en 2000, le déménagement de l'aéroport d'Ellinikon, au sud de la ville, à Spata, dans la périphérie est, en 2001, et la construction de l'autoroute Attiki Odos en 2003, ont conduit à des améliorations significatives de la qualité de l'air.

Le taux de particules fines diminue drastiquement là où circulent des voitures électriques. Le plan d'action zéro pollution du Pacte vert pour l'Europe prévoit de réduire de 55 % le nombre de décès prématurés liés aux particules fines d'ici à 2030 par rapport à 2005.

La Commission européenne a investi environ 46 milliards d'euros pour améliorer la qualité de l'air entre 2014 et 2020, puis 180 milliards d'euros pour la période 2021-2027, selon Euronews. L'espoir repose en partie sur le fait que les jeunes générations aspirent moins à posséder une voiture et que le vélo deviendra également plus populaire dans le sud de l'Europe.

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande une concentration maximale de particules fines de 5 μg/m³ pour une exposition à long terme afin de protéger la santé, selon Euronews. Seules 13 villes européennes se situent en deçà de ce seuil, parmi lesquelles quatre capitales du nord de l'Europe : Reykjavik, Tallinn, Stockholm et Helsinki. Là où le vélo est massivement utilisé, l'air est plus propre.

Deux villes suédoises, Uppsala et Umeå, se trouvent en tête de la liste des villes avec la plus faible pollution selon l'Agence européenne pour l'environnement. Faro, au Portugal, arrive en troisième position, suivie de Reykjavik en Islande et d'Oulu en Finlande. Les villes situées en bord de mer sont avantagées, comme Valence en Espagne, qui présente de bons indicateurs.

L'organisation a toutefois constaté que certains pays d'Europe ne respectent pas les limites requises, comme la Macédoine du Nord, qui enregistre le plus grand nombre de décès liés à la pollution de l'air, suivie par la Serbie, l'Albanie, la Bulgarie et le Monténégro, indique Euroweekly News. Le Kosovo fait également partie des pays les plus touchés.

Située dans une cuvette, Sarajevo est particulièrement vulnérable à la pollution de l'air. Une mauvaise planification urbaine, l'urbanisation récente et la congestion du trafic par des véhicules anciens n'ont fait qu'aggraver le problème.

Le nord de l'Italie, la Pologne et la République tchèque enregistrent des taux de mortalité élevés liés aux particules fines. Cela tient à une pollution en hausse issue des zones résidentielles et des activités agricoles.

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