L'Islande, scrutée par les scientifiques : le changement climatique peut-il influencer l'activité volcanique ?

Le changement climatique pourrait avoir des conséquences désastreuses pour des millions de personnes. En effet, les experts craignent une augmentation de l'activité volcanique due à la fonte des glaciers.

À la fin de la dernière grande période glaciaire, de violents incendies se sont produits en Islande. Ces phénomènes pourraient se reproduire, car il existe des centaines de volcans sous les glaciers, qui fondent en raison du réchauffement climatique.

L'Islande, qui possède certains des plus grands glaciers d'Europe, est actuellement utilisée comme laboratoire pour explorer cette théorie, car le pays subit de plein fouet le changement climatique et voit ses glaciers fondre à une allure inquiétante.

Michelle Parks, volcanologue à l'Office météorologique islandais, a déclaré à l'agence de presse britannique Reuters que "l'Islande est l'un des meilleurs endroits au monde pour étudier ce phénomène. C'est un laboratoire naturel puisque nous avons à la fois des volcans et des glaciers".

Falk Amelung, professeur de géosciences marines à l'université de Miami, a déclaré au site d'information The Invading Sea que l'Islande est "une merveille géologique sous stéroïdes".

En Islande, l'activité volcanique a connu un regain d'activité depuis 2021, avec des éruptions à grande échelle sur la péninsule de Reykjanes. Ces événements ont conduit à des émissions de vapeur et de lave.

Le changement climatique pourrait-il contribuer à l'augmentation de l'activité volcanique en Islande ? C'est possible, car la fréquence des éruptions s'est accélérée à la fin de l'année dernière.

Le professeur de géosciences marines Falk Amelung, qui en est convaincu, explique que "de grandes parties de l'Islande étaient recouvertes de calottes glaciaires. Lorsqu'elles fondent, la pression sur la chambre magmatique diminue".

"Ainsi, pour le magma, il est plus facile de briser la roche et de remonter à la surface de la Terre. Cela a provoqué l'augmentation de l'activité volcanique dans le centre de l'Islande au cours des deux dernières décennies".

Le volcan Askja est en activité depuis 2021 et émet des signaux inquiétants. C'est l'un des volcans les plus actifs et les plus dangereux d'Islande.

Les scientifiques s'alarment de l'impact potentiel de la fonte des glaciers et des changements climatiques sur l'intensification de l'éventuelle éruption. À l'heure actuelle, aucune prévision fiable ne permet d'anticiper la date de cette éruption.

La volcanologue Michelle Parks a déclaré au site d'informations indien Firstpost : "je pense qu'il est très probable que nous assistions à des changements à l'avenir, mais la question est de savoir quand cela commencera et dans quelle mesure cela affectera l'activité volcanique".

Photo : capture d'écran de la vidéo Firstpost.

Le cratère Viti, qui signifie "enfer" en islandais, s'est formé à la suite d'une énorme éruption en 1875. Michelle Parks le surveille de près, tout comme le volcan Askja.

Afin de détecter tout changement dans l'activité du magma, la vulcanologue surveille l'acidité et la température du cratère.

Les experts pensent qu'une éruption volcanique pourrait avoir des conséquences désastreuses. Et l'augmentation de l'activité magmatique suggère qu'elle pourrait être imminente.

Selon les dernières prévisions des experts, la moitié du volume des glaciers de la planète aura fondu d'ici à la fin du siècle. Il est essentiel de déterminer si un phénomène pyrotechnique similaire à celui déclenché par la fin de la période glaciaire est à prévoir.

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