Poutine est en train de perdre ses principaux atouts en Ukraine

La Russie tente de conquérir l'Ukraine depuis février 2022, en vain. Plus de 1 000 jours après le début de l'invasion par Vladimir Poutine, ses forces militaires subissent des pertes considérables qui, selon un expert, pourraient l'amener à repenser toute sa stratégie en Ukraine.

Pourtant, les forces armées russes, réputées pour leur grande capacité militaire et composées de plus d'un million de personnes, occupent la deuxième place parmi les forces militaires les plus puissantes du monde.

Toutefois, selon Michael Koffman, un analyste militaire américain, membre du programme Russie et Eurasie de la Fondation Carnegie pour la paix internationale, le Kremlin pourrait bientôt perdre ses principaux atouts face à l'Ukraine.

Lors d'un entretien avec Benjamin Hart, du journal américain The Intelligencer, l'expert a déclaré que Moscou perdrait son avantage sur le champ de bataille face à l'Ukraine durant l'hiver 2025 en raison des lourdes pertes subies.

Hart a fait remarquer que, depuis le début de la guerre, les analystes se sont concentrés sur l'avantage numérique considérable dont dispose l'envahisseur. Il a souligné que, si la Russie a tiré certaines leçons du conflit, elle a gardé une "mentalité de boucher".

"Y a-t-il une limite à l'arrivée de nouvelles troupes pour la Russie ? Voyez-vous cet avantage s'estomper, que ce soit en raison d'une diminution des effectifs ou d'un contrecoup politique ?", a demandé Hart. Et la réponse de Koffman a été surprenante.

Selon lui, la Russie a été en mesure de résister à la guerre d'usure menée par l'Ukraine grâce à ses avantages humains et matériels. Mais ces atouts pourraient disparaître, car Moscou est soumis à des "contraintes très importantes".

Michael Koffman a estimé que "l'avantage de la Russie sur le champ de bataille pourrait diminuer au fur et à mesure que nous avançons dans l'hiver et que nous nous projetons dans l'année 2025". Et ce, pour deux raisons majeures.

Tout d'abord, les stocks d'équipements de l'époque soviétique s'amenuisent à cause des pertes considérables sur le front. "La Russie est en train d'épuiser son héritage soviétique et son taux de production d'équipements est très faible par rapport aux quantités perdues", a souligné l'expert.

De précédents articles sur la diminution des stocks d'armes russes datant de l'ère soviétique rendent crédibles ces affirmations. Par exemple, en juillet dernier, The Economist notait que Moscou perdait plus de pièces d'équipement qu'il ne pouvait en produire dans la plupart des domaines.

Cet article indiquait que la Russie avait probablement perdu 175 chars T-90M depuis le début de la guerre. Il rappelait que, selon les estimations courantes, Moscou ne pouvait en produire qu'environ 90 par an, la plupart d'entre eux étant des améliorations d'anciens modèles T-90A.

D'autres estimations citées par l'hebdomadaire britannique indiquent que, lorsque la Russie n'aura plus de chars T-90A à moderniser, sa production de nouveaux T-20M n'atteindra pas plus de 28 pièces par an, ce qui constituera un problème majeur pour son armée.

La société néerlandaise de renseignement open source Oryx a pu vérifier, en analysant des vidéos et des photos, que Moscou avait perdu au 15 octobre un total de 18 316 unités d'équipement militaire depuis le début de l'invasion de l'Ukraine.

Oryx a également noté que, sur la base de sa méthode, les pertes russes étaient probablement beaucoup plus élevées qu'estimé. Une grande partie a été compensée par l'utilisation des stocks de l'ère soviétique, une solution qui, selon Koffman et d'autres analystes, pourrait bientôt arriver à son terme.

"Cela ne signifie pas que la Russie va manquer de véhicules blindés de combat", a expliqué Michael Koffman, ajoutant qu'elle devrait probablement modifier sa tactique pour minimiser les pertes, ce qui réduirait ses chances de réaliser une percée sur le front.

La Russie est confrontée à un problème similaire en termes d'effectifs. Elle dispose certes d'un nombre plus élevé de soldats potentiels parmi sa population, mais le taux de pertes qu'elle subit ne peut pas être supporté indéfiniment par le pays.

"Cela ne signifie pas non plus que la Russie va manquer d'effectifs, mais il est clair qu'elle éprouve des difficultés et qu'elle ne sera probablement pas en mesure de maintenir ce rythme, de rester à l'offensive avec un tel taux de pertes", a analysé Koffman.

Au 5 décembre, la Russie aurait subi 748 950 pertes dans la guerre, selon l'état-major ukrainien. Et les pertes de Moscou ne risquent pas de s'atténuer avant la fin de l'année.

Les estimations précédentes de l'état-major ukrainien étaient presque conformes aux projections du ministère britannique de la Défense et aux estimations des services de renseignement américains, mais il est important de noter que la Russie ne publie pas le nombre de victimes qu'elle a subies et que Moscou ne fournit pas non plus de statistiques sur les pertes de son équipement militaire.