Si Hugo Chávez n'avait jamais été président, à quoi ressemblerait le Venezuela aujourd'hui ?

Dans le paysage politique vénézuélien, l'élection d'Hugo Chávez à la présidence en 1998 a marqué un tournant historique. Toutefois, la question se pose : à quoi ressemblerait le Venezuela aujourd'hui si le cours de l'histoire avait été différent ?

Dans les années 1990, la crise économique et les troubles sociaux ont marqué la vie quotidienne de ce pays d'Amérique du Sud depuis le "vendredi noir" de 1983, lorsque les prix internationaux du pétrole se sont effondrés.

L'élite politique vénézuélienne définie par le bipartisme entre Acción Democrática et le Comité d'organisation politique électorale indépendante (COPEI), et les mesures néolibérales recommandées par le Fonds Monétaire International (FMI), n'ont pas arrangé les choses. Le changement était imminent.

C'est dans cette atmosphère tendue qu'un lieutenant-colonel nommé Hugo Rafael Chávez Frías a tenté un coup d'État contre le président Carlos Andrés Pérez. Bien que cette tentative ait échoué, elle a fait de Chávez une icône.

Si Hugo Chávez n'avait pas été là, il n'est pas difficile d'imaginer qu'un autre de ses compagnons d'armes, comme Francisco Arias Cárdenas, aurait peut-être occupé le rôle historique de "commandant suprême" de la révolution bolivarienne.

Francisco Arias Cárdenas a commencé par être un rival politique de Chávez, avant de devenir un militant chaviste et le gouverneur de Zulia, le deuxième État le plus peuplé du Venezuela.

Autre possibilité : au lieu de voter pour des militaires impliqués dans un coup d'État, le gauchisme vénézuélien aurait pu être plus modéré, démocratique et civiliste.

L'un des plus grands critiques d'Hugo Chávez au sein de la gauche vénézuélienne était l'homme politique et journaliste Teodoro Petkoff, un ancien guérillero marxiste qui a échangé des armes contre des votes après avoir rompu avec l'URSS.

Teodoro Petkoff, qui est devenu le chef de la troisième force politique du Venezuela, a été ministre de la Planification dans les années 1990 sous le gouvernement de Rafael Caldera. S'il avait été président, le pays sud-américain aurait peut-être été dirigé par sa version de Lula ou de Pepe Mujica.

Quel que soit le président du Venezuela, il est probable qu'il n'aurait pas eu la capacité d'action et de conviction dont Hugo Chávez a fait preuve à l'époque, en dissolvant la Cour suprême et en approuvant une nouvelle constitution presque aussitôt qu'il est devenu président.

Chaque jour, nous vous proposons de nouveaux contenus captivants, cliquez sur "Suivre" pour ne rien manquer !

Certains événements internationaux auraient affecté le pays sud-américain de manière très différente. L'arrivée au pouvoir de Chávez n'a pas seulement entraîné un grand changement pour le pays sud-américain, mais aussi pour l'ensemble du continent, faisant partie de ce que l'on appelle la "marée rose" qui a redéfini la politique latino-américaine dans les années 2000.

Malgré les frictions entre Hugo Chávez et George W. Bush, la nation sud-américaine n'a jamais cessé de vendre du pétrole à son voisin du nord. Bien entendu, un autre dirigeant que Chávez aurait pu gérer les relations entre Caracas et Washington de manière plus cordiale.

La hausse des prix du pétrole dans les années 2000, à la suite de l'invasion américaine de l'Irak, a apporté beaucoup d'argent au Venezuela, contribuant ainsi au financement de la révolution bolivarienne.

Si le gouvernement avait été différent, il est probable que les programmes sociaux massifs mis en œuvre par le chavisme auraient été abordés différemment. Peut-être avec plus de transparence et moins de corruption. Toutefois, quel que soit le gouvernement, la tentation de la corruption peut surmonter les barrières politiques et idéologiques.

Un dirigeant autre qu'Hugo Chávez, et son successeur Nicolás Maduro, aurait également géré différemment la crise économique mondiale de 2008 et l'effondrement des prix du pétrole.

La crise économique qui a marqué le Venezuela tout au long de l'année 2010 aurait peut-être pu être évitée grâce à un changement de gouvernement et à des mesures différentes.

Cela aurait permis d'éviter la migration massive de millions de Vénézuéliens, qui a transformé un pays qui accueillait traditionnellement des migrants en l'une des plus grandes crises humanitaires du 21ᵉ siècle.

Mais tout cela reste de la spéculation, un simple exercice mental. Cependant, le peuple vénézuélien doit avoir le dernier mot sur son propre destin. Il votera ce dimanche 28 juillet afin d'élire, pour six ans, son prochain président.

À LIRE AUSSI - Présidentielle au Venezuela : Nicolás Maduro pourrait-il faire un troisième mandat ?