Taïwan encerclé : la marine chinoise déploie sa plus grande flotte depuis des décennies

Le New York Times rapporte que la Chine pourrait avoir déployé sa plus grande flotte de navires autour de Taïwan depuis des décennies.

Selon les autorités taïwanaises, ce ne sont pas moins de 90 navires de la marine et des garde-côtes chinois qui ont participé à la plus grande opération maritime menée par Pékin depuis près de 30 ans.

Le déploiement de la marine et des garde-côtes chinois s'est étendu du sud des îles japonaises jusqu'à la mer de Chine méridionale.

Cités par le New York Times, les hauts gradés de Taipei estiment que l'exercice naval de Pékin est plus qu'une démonstration de la capacité de la Chine à prendre le contrôle de l'île autonome, qu'elle considère comme une province rebelle.

Les autorités taïwanaises estiment que le déploiement de près de 90 navires dans une vaste zone est une tentative de Pékin de démontrer sa capacité à empêcher les forces américaines de venir en aide à Taïwan, ainsi qu'à d'autres alliés régionaux comme le Japon et les Philippines.

Dans une déclaration publiée par AP News, le représentant du ministère de la Défense taïwanais, le lieutenant-général Hsieh Jih-sheng, a expliqué que cet exercice militaire apparent montre que Pékin crée deux « murs », l'un autour du périmètre de Taïwan et l'autre s'étendant du Japon aux Philippines.

« Le message qu'ils envoient est très simple : Le détroit de Taiwan nous appartient », a déclaré l'officier militaire taïwanais, cité par AP News.

La tension monte entre Pékin et Taipei, en particulier depuis l'élection de Lai Ching-te à la présidence de la nation insulaire autogérée au début de l'année 2024.

Quelques experts considèrent les manœuvres maritimes de la Chine comme une réponse à Lai, considéré par Pékin comme un séparatiste, et à sa récente visite à Hawaï où il a rencontré des membres du gouvernement américain.

Le président chinois Xi Jinping, souligne le New York Times, a promis par le passé que la « réunification » de la République populaire de Chine avec la nation insulaire était « inévitable ».

Comme l'a prévenu le ministre taïwanais de la Défense, les exercices militaires de la Chine peuvent devenir réalité à tout moment et se transformer en assaut.

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