Un túnel en el interior de un volcán para lograr energía ilimitada: peligroso plan en Islandia

La idea de explorar el interior de un volcán a menudo evoca imágenes de villanos cinematográficos o de estrategias apocalípticas, algo que dista mucho de la realidad.

Llegar al interior de un volcán y conseguir hacerlo de forma segura, implicaría dos ventajas fundamentales para los seres humanos: ayudaría a predecir desastres volcánicos y potenciaría sobremanera el aprovechamiento de la energía geotérmica.

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¿El problema? Las temperaturas pueden llegar a alcanzar hasta los 1400º, lo que complica seriamente trabajar en esas condiciones, por mucho que lleves un ventilador de mano. Y a pesar de ello, en Islandia ya tienen un proyecto en marcha para acceder al interior de un volcán.

Hablamos del proyecto Krafla Magma Testbed (KMT), vigente desde 2017 y con 2026 como fecha en la que se prevé la primera perforación al volcán Krafla, situado al norte del país.

Foto: Captura de pantalla kmt.is

Según publicaba Daily Mail, el objetivo que busca el proyecto KMT es sencillo, y a la vez muy complejo: crear un túnel seguro que permita acceder a la cámara en la que se almacena el magma del volcán. Así, los expertos podrán tomar muestras, estudiarlo y desarrollar investigaciones de todo tipo.

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Tras una primera incursión, KMT tiene previsto una segunda perforación en 2028 y que en 2030 ya estén en funcionamiento las instalaciones de medición y análisis del entorno subterráneo del volcán.

A medio y largo plazo, el objetivo de este proyecto es aprovechar la energía geotérmica para producir electricidad, además de aprovechar el calor directo de la zona, tal y como describe KMT en su propia web.

El yacimiento geotérmico del volcán Krafla es de alta entalpía, es decir, alcanza la temperatura suficiente (150º) como para generar vapor de agua que active un ciclo termodinámico similar al de una central térmica o nuclear, generando electricidad.

A mayor temperatura, más electricidad y, como hemos comentado, en la cámara magmática del Krafla las temperaturas llegan a 900º. Obviamente, todo está supeditado al desarrollo de materiales y tecnología capaces de aguantar este tipo de temperaturas extremas.

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Por poner un ejemplo del potencial de este proyecto, basta con ir a Reikiavik, la capital del Islandia, cuyo sistema de calefacción calienta el agua con energía geotérmica y, tras calentar las casas de la ciudad, se deriva para fundir las nieves de las calles.

Si esa energía geotérmica, comenzada a explotar de forma reciente y en el rango más ínfimo de sus posibilidades, comienza a ser extraída de su mismo núcleo, las posibilidades que plantea son infinitas. De ahí la relevancia del proyecto y la cautela con la que se toma.

De hecho, Islandia se ha ganado, con proyectos como KMT, la definición de 'La Tierra del Fuego y el Hielo', una descripción que a George R. R. Martin le debe hacer especial ilusión.

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