El planeta se queda sin arena y debería preocuparnos
La arena es el componente más importante para hacer concreto (mezcla de cemento, agua y agregados, grava, gravilla, aditivos y arena). También es el componente principal del silicio, según ’Minerals Education Coalition’, un actor importante en la industria tecnológica. El vidrio es básicamente arena fundida, transformada químicamente.
Foto: Alice Donovan Rouse/Unsplash
La extracción de arena se ha triplicado en las últimas dos décadas, con una demanda que alcanzó los 50.000 millones de toneladas al año en 2019, según el último informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP por sus siglas en inglés).
Sólo en 2012, estima el UNEP, se creó suficiente concreto para construir un muro de 27 metros de alto y 27 metros de ancho en el ecuador terrestre.
Foto: Joe Woods/Unsplash
El mayor problema es que la extracción, el abastecimiento, el uso y la gestión de la arena no están regulados en muchas partes del mundo, dice el UNEP.
Entre enero de 2019 y noviembre de 2020, al menos 23 ciudadanos, cinco periodistas y activistas y 11 funcionarios gubernamentales fueron asesinados por mafias de arena en la India, según SANDRP, una ONG que trabaja en temas relacionados con los recursos naturales.
Si bien ha aumentado la presión sobre los gobiernos para que regulen la extracción de arena en los últimos años, es necesario hacer más para encontrar soluciones a la crisis de la arena, dicen los ambientalistas.
Según el Foro Económico Mundial, romper con la dependencia del concreto como material de referencia para la construcción de viviendas, aumentando el impuesto a la extracción de áridos, sería una buena manera de reducir la demanda de este recurso.
Foto: Adrian Schwarz/Unsplash
Además, algunos expertos sugieren que la formación de arquitectos e ingenieros para que utilicen materiales alternativos al concreto, como la madera y la paja<, también podría ayudar a solucionar el problema.
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