La controversia sobre si es necesaria una ducha a diario

Habrá quien se sorprenda o indigne pero existe controversia y división de opiniones sobre la necesidad de remojarnos completamente a diario con la consiguiente ración de jabón.

Hay argumentos de todo tipo en esta discusión y uno de ellos es que nada es bueno en exceso. Pero vayamos al detalle de esta polémica.

En una encuesta de 2021 realizada por YouGov, el 62% de los encuestados estadounidenses dijeron que se duchaban al menos una vez al día. Una encuesta francesa realizada por BVA encontró una proporción muy similar: el 57% de la población se ducha a diario. En ambos países, la población se inclina ligeramente por el lavado diario.

Para los expertos, si la ducha diaria es beneficiosa o no depende de cuánto sudes durante tu vida diaria, ya sea a través del trabajo, el ejercicio o tu nivel general de sudoración. La dermatóloga Marisa Garshick dijo al New York Times que "es importante enjuagar el sudor y la acumulación que puede contribuir a la obstrucción de los poros y los brotes".

Otro factor importante a la hora de ducharse diariamente es si tienes eccema, piel seca o sensible. Si es así, los expertos dicen que se debe tener cuidado con ducharse demasiado, lo que puede empeorar las condiciones, además de optar por limpiadores suaves y evitar el agua muy caliente.

¿Alguna vez has considerado que el cómo te secas puede afectar a tu piel? Probablemente no, pero la dermatóloga Joyce Park, dijo al New York Times que es importante, especialmente para las personas con piel sensible. Ella aconseja secar la piel con palmaditas, sin frotarla, y luego aplicar crema hidratante sobre la piel húmeda.

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Si tienes el cuero cabelludo seco o el pelo rizado, probablemente ya sepas que lavarlo todos los días puede provocar frizz o exacerbar la sequedad. En esos casos, los expertos recomiendan limitar el lavado con champú a una o dos veces por semana.

Lavarse el pelo con champú elimina la acumulación de productos y el exceso de grasa. Según el Dr. Garshick, si tienes el pelo naturalmente graso, lavarlo con champú todos los días puede ser útil.

Pero incluso la comunidad dermatológica está dividida. En otro artículo del New York Times, la Dra. Shereene Idriss advirtió contra lavarse el pelo a diario, sin importar su tipo. "Cuando se trata de la salud del cuero cabelludo, no recomiendo lavarse el pelo todos los días, ya que podría provocar irritación, inflamación u otros problemas”.

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El ducharse muy seguido también  puede convertir a tu cabeza en el hogar de varios tipos de hongos no deseados. Por lo general, se trata de levaduras que prosperan en ambientes cálidos y húmedos.

Especialmente si tienes el pelo largo, pasar largos períodos de tu vida con el pelo mojado puede atraer estos hongos y ayudarlos a prosperar. Los expertos recomiendan no dormir con el pelo mojado y siempre secarlo después de lavarlo.

¿Sabías que la caspa no es causada por la piel seca, sino por un hongo parecido a una levadura que se alimenta de la grasa del cuero cabelludo? Si tiene caspa, el dermatólogo Dr. Azadeh Shirazi recomienda lavarse con champú a diario.

Los dermatólogos recomiendan utilizar un limpiador muy suave y sin fragancia alrededor de los pliegues o las partes colgantes. Sin embargo, dicen que se deshaga por completo del jabón en los agujeros, donde se recomienda solo agua.

Una ducha promedio utiliza alrededor de 7,9 litros de agua por minuto. Si acortas tu ducha aunque sea solo 2 minutos, podrías ahorrar casi 15,9 litros de agua cada vez. Si más personas lo hicieran, sin duda se ahorraría mucha agua limpia.

Para muchos, ducharse es algo más que limpiar o quitarse el hedor del día. Un metanálisis de 17 estudios encontró que tomar una ducha o un baño nocturno caliente mejora la calidad del sueño. Además, quienes se bañan o se duchan una o dos horas antes de acostarse también se duermen más rápido.

Por el contrario, las duchas frías, idealmente tomadas por la mañana, se han asociado con diversos beneficios para la salud, incluido el alivio de los síntomas depresivos, la estimulación del metabolismo y la mejora de la circulación y la función inmune.

El Dr. James Hamblin, médico y periodista de The Atlantic, ofrece una visión poco convencional de la higiene personal. En su libro 'Clean: The New Science of Skin', analiza su decisión de dejar de ducharse y lo que dice la ciencia sobre estar limpio, desafiando las arraigadas normas sociales en torno a la ducha diaria.

Imagen: jameshamblin/Instagram

En una entrevista con Yale Public Health explicó que el olor corporal es causado por un desequilibrio de bacterias, que ya no padece. “Muchas de las reacciones que escucho de la gente es que si dejan de ducharse, su piel y pelo se ponen grasosos. Pero es como entrenar para un maratón. Puedes hacerlo, pero hay que tener paciencia e ir despacio. La teoría es que estas poblaciones microbianas en la piel cambian y eventualmente establecen un equilibrio saludable”.

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En una entrevista con NPR, destacó que la gente pasa años de su vida duchándose, así como pequeñas fortunas en agua y jabón. Distingue entre la higiene, necesaria para prevenir la propagación de gérmenes, y ducharse, lo que está fuertemente influenciado por normas culturales.

Hamblin dijo que su investigación encontró que la salud de las personas no se verá afectada al ducharse mucho menos. Aunque la ciencia del microbioma apenas está emergiendo, dice que las investigaciones sugieren que erradicar los microbios de la piel todos los días podría incluso ser perjudicial para la salud en general.

También expresa su preocupación por la regulación laxa de la industria de la belleza, señalando que ciertos petroquímicos utilizados en jabones y champús, como los sulfatos, pueden representar riesgos para la salud humana y el medio ambiente.

En su libro, Hamblin también analizó las comunidades Amish que no utilizan ningún producto moderno de cuidado personal y tienden a tener tasas más bajas de alergias u otras afecciones autoinmunes. "Parte de eso es la idea de que están expuestos a muchos microbios al vivir en granjas con animales, tierra y sus hermanos desde una edad temprana, lo que ayuda a diversificar su microbioma", dijo a Yale.

Tanto el Dr. Hamblin como los dermatólogos que recomiendan ducharse todos los días en algunas circunstancias, están de acuerdo en una cosa: se trata de encontrar lo que funciona para cada persona.