Estuvo preso en EE. UU. y ahora es ministro de Maduro: la verdad sobre el polémico Álex Saab

Álex Saab, el empresario colombiano de origen libanés, ha pasado de estar tras las rejas en EE.UU. por blanqueamiento de dinero y corrupción a convertirse en el nuevo ministro de Industria y Producción Nacional de Venezuela, reemplazando a Pedro Tellechea. Su nombramiento ha desatado controversia y encendido el debate sobre sus implicaciones políticas. Pero, ¿quién es realmente Álex Saab?

Álex Saab, nacido en Barranquilla, Colombia, llegó a Venezuela buscando oportunidades y, con el apoyo de la senadora Piedad Córdoba (en la foto), rápidamente se insertó en el poder chavista. En pocos años, acumuló una fortuna multimillonaria, siendo investigado como el presunto testaferro de Maduro. Su ascenso meteórico, según CNN, comenzó en la década de 2000 gracias a lucrativos contratos con el gobierno venezolano.

Adiós, Maduro, adiós: el hombre que podría cambiarlo todo en Venezuela

Durante su ascensión en los círculos chavistas, Álex Saab se convirtió en el objetivo de una investigación de fiscales en Miami, que lo acusaron de lavar millones de dólares en un proyecto firmado por Chávez y Santos. Estados Unidos lo señalaba como el principal testaferro de Maduro, implicado en una amplia red de corrupción, narcotráfico y adjudicación de contratos fraudulentos, según BBC News.

En 2011, durante una histórica reunión entre Hugo Chávez y Juan Manuel Santos (en la imagen), un empresario colombiano firmó un acuerdo de inversión social que, con el tiempo, se transformaría en uno de los mayores escándalos de corrupción en Venezuela, Alex Nain Saab Morán.

Como representante de Fondo Global de Construcciones, Álex Saab fue encargado de importar materiales para la Gran Misión Vivienda, un proyecto destinado a edificar viviendas para las clases populares en Venezuela. Sin embargo, Estados Unidos sostiene que muchas de estas viviendas jamás se construyeron o, en su defecto, se realizaron con sobrecostes significativos.

Según Armando.Info, Álex Saab recibió 159 millones de dólares del gobierno venezolano entre 2012 y 2013 para importar materiales de vivienda, pero solo entregó productos por 3 millones. Saab se benefició del sistema de control de cambio Cadivi, que permitía obtener divisas a tasas preferenciales para su reventa en el mercado negro.

En 2016, Álex Saab firmó contratos con el gobierno de Maduro para abastecer alimentos durante la escasez en Venezuela. Bajo el esquema de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), Saab se benefició de millonarios contratos junto al empresario Álvaro Enrique Pulido Vargas, según investigaciones de 2018.

Foto: Wikipedia.org

Saab utilizó una red de empresas fantasma en países como Panamá, Colombia, México, Emiratos Árabes Unidos, Turquía y Hong Kong para encubrir las ganancias ilícitas de contratos de importación de alimentos. En julio de 2019, el Departamento de Justicia de EE.UU. presentó cargos contra él y Álvaro Pulido por blanquear hasta 350 millones de dólares defraudados mediante el control cambiario en Venezuela, según BBC News.

Con el avance de las investigaciones y las sanciones de EE.UU., Saab trasladó sus negocios a Turquía, según Armando.Info. En ese momento, Maduro negociaba con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan (en la imagen), acuerdos para intercambiar alimentos por exploración minera en el sur de Venezuela, rico en oro. Aunque su juicio en Miami prometía revelar su papel en estos acuerdos, su reciente excarcelación en EE.UU. deja muchas incógnitas sin resolver.

Ministro venezolano carga duramente contra rey Juan Carlos: "Robó hasta las cerraduras de las puertas"

En 2020, Álex Saab fue arrestado en Cabo Verde durante una escala técnica mientras viajaba de Teherán a Caracas. Acusado de lavado de dinero, también fue señalado por Estados Unidos, Colombia y otros países como uno de los principales testaferros de esquemas de corrupción relacionados con el gobierno venezolano, según BBC News.

Tras su detención, el gobierno de Nicolás Maduro intentó evitar su extradición a EE.UU., otorgándole la ciudadanía venezolana y nombrándolo embajador ante la Unión Africana en 2020. En 2021, intentó incluirlo como delegado en las negociaciones con la oposición en México. Sin embargo, tras su extradición, el gobierno venezolano suspendió el diálogo, según informó Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional (en la imagen).

Extraditado a Estados Unidos, enfrentó cargos por conspiración para blanqueamiento de dinero. Las autoridades estadounidenses lo acusaron de participar en un esquema que desviaba fondos del gobierno venezolano, vinculando su fortuna con operaciones ilícitas a gran escala, según informa EFE.

Síguenos y descubre cada día contenidos que te interesan

Los fiscales federales en Miami le acusaron de desviar alrededor de 350 millones de dólares de Venezuela a EE.UU. mediante un esquema de soborno relacionado con el control del tipo de cambio estatal. Saab y un socio presuntamente sobornaron a funcionarios venezolanos para obtener pagos en dólares a tasas favorables y lavar dinero a través de la construcción de viviendas en Venezuela, según informó Reuters.

En diciembre de 2023, el presidente de EE.UU., Joe Biden concedió clemencia a Álex Saab como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros con Venezuela. A cambio, el gobierno de Maduro liberó a diez estadounidenses detenidos y a varios opositores políticos.

El 18 de octubre de 2024, Nicolás Maduro anunció el nombramiento de Álex Saab como nuevo ministro de Industria y Producción Nacional. Maduro elogió la capacidad de gestión de Saab y subrayó su compromiso con el desarrollo industrial de Venezuela, consolidando así su regreso al escenario político tras su polémico pasado.

El nombramiento de Álex Saab ha desatado controversia, evidenciando (para muchas voces críticas) la corrupción profundamente arraigada en el gobierno venezolano y la opacidad en la gestión pública. Más allá de las inquietudes sobre la integridad del nuevo ministro, este paso pone en jaque el futuro económico de Venezuela, sembrando serias dudas sobre el rumbo que tomará el país.

Síguenos y descubre cada día contenidos que te interesan