Increíble hallazgo: descubren un exoplaneta que podría tener un océano en ebullición

Un exoplaneta con aguas muy calientes
Un planeta lejano
Atmósfera rica en hidrógeno
Un océano hirviendo
Alta presión atmosférica
¿Un planeta habitable?
Científicos de Cambridge
Otros estudios
Temperaturas de 4000 ºC
Un planeta con temperaturas de contrastes
Tecnología asombrosa
Los científicos son optimistas
El avance de la tecnología en la búsqueda de vida en el espacio
¿Cómo funcionan los telescopios espaciales?
En busca de vida
Investigación espacial continua
Un exoplaneta con aguas muy calientes

Los científicos han descubierto un exoplaneta con condiciones atmosféricas sorprendentes y que puede contener un océano con aguas a temperaturas muy elevadas.

 

Un planeta lejano

El exoplaneta se conoce como 'TOI-270 d' y se encuentra a una distancia de unos 70 años luz de la Tierra, fuera de nuestro sistema solar. Sus condiciones fueron identificadas con la ayuda del poderoso telescopio espacial James Webb de la NASA.

Atmósfera rica en hidrógeno

Según los científicos, el océano cubriría toda su superficie con una atmósfera rica en hidrógeno, revelando signos de vapor de agua y dióxido de carbono.

Imagen: Unsplash / Jan Canty

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Un océano hirviendo

"La temperatura del océano podría superar los 100 grados centígrados", afirmó el profesor Nikku Madhusudhan, quien dirigió y llevó a cabo el estudio, citado por The Guardian.

Imagen: Unsplash / Cristian Palmer

Alta presión atmosférica

Esto sería posible porque la presión atmosférica del planeta es bastante alta, permitiendo que haya agua líquida a más de 100 °C.

Imagen: NASA

¿Un planeta habitable?

Incluso con la hipótesis de la presencia de agua, no está claro que el exoplaneta sea habitable, según destacó el profesor Madhusudhan.

Científicos de Cambridge

La teoría fue desarrollada por un equipo de astrónomos de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, y el artículo fue publicado en la revista Astronomy & Astrophysics.

Otros estudios

Sin embargo, un equipo canadiense que realizó observaciones adicionales sobre el mismo exoplaneta argumentó que el planeta estaría demasiado caliente para contener agua líquida.

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Temperaturas de 4000 ºC

Según científicos canadienses, en lugar de agua, el exoplaneta TOI-270 d tendría una superficie rocosa, cubierta por una densa atmósfera de hidrógeno y vapor de agua, posiblemente con temperaturas de alrededor de 4.000 °C, según informó The Guardian.

Imagen: Unsplash / NASA

Un planeta con temperaturas de contrastes

El cuerpo del exoplaneta es más grande que el de su estrella, lo que significa que uno de sus lados está constantemente iluminado y caliente, mientras que el otro siempre permanece oscuro y frío. Esto es lo que sucede con nuestra Luna: al ser más pequeña que la Tierra, siempre tiene la misma cara hacia nosotros.

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Tecnología asombrosa

Aunque las conclusiones científicas difieren, ambos equipos detectaron los mismos componentes químicos en la atmósfera del planeta, lo que demuestra la precisión de la tecnología utilizada por el telescopio, capaz de obtener información de un planeta tan alejado de la Tierra.

Los científicos son optimistas

El Dr. Jo Barstow, astrónomo de la Open University, citado por The Guardian, expresó su optimismo: "Es realmente fascinante y realmente fantástico que dos equipos hayan analizado el mismo conjunto de datos y hayan llegado a la misma composición química".

El avance de la tecnología en la búsqueda de vida en el espacio

Esto demuestra que estamos cada vez más cerca de poder detectar un cuerpo celeste capaz de albergar vida.

¿Cómo funcionan los telescopios espaciales?

La luz emitida por la estrella atraviesa la atmósfera del planeta antes de llegar al telescopio. Durante esta trayectoria, determinadas longitudes de ondas electromagnéticas son absorbidas por los gases, mientras que otras pasan a través de ellas sin obstáculos. Luego, los científicos pueden inferir la composición química de la atmósfera a partir de estos datos, ya que cada molécula tiene una firma espectral única, según se explicaba en la revista Muy Interesante.

En busca de vida

A partir de esto, los astrónomos pueden construir una representación de las condiciones en la superficie de un planeta, evaluando la probabilidad de que haya vida allí.

Investigación espacial continua

La combinación de la investigación científica, la tecnología avanzada y la exploración espacial continua nos sitúa en un camino que nos podría llevar a encontrar signos de vida en planetas dentro y fuera de nuestro sistema solar.

Imagen: Unsplash / NASA

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