La curiosa razón por la que cada vez hay más plataformas petrolíferas en el mar

Un problema extendido
Abandonadas en medio del mar
¿Qué hacer con ellas?
Complicado y caro desmantelarlas
Algunas son pequeñas ciudades
Gastos inasumibles
Poniendo cifras milmillonarias
El ejemplo del Mar del Norte
Muchos pozos están abandonados
Una normativa reciente
Convenio OSPAR
Reciclarse o morir
Un uso inesperado y verde
Alternativa a tener muy en cuenta
Base para nuevos arrecifes
'Rigs to Reefs'
Toca elegir
Un problema extendido

Se estima que en mares y océanos de todo el planeta hay más de 12.000 plataformas petrolíferas y de gas que, a corto y medio plazo van a suponer un grave problema.

 

Abandonadas en medio del mar

Y es que, según se van terminando los recursos fósiles, las empresas responsables de su explotación las dejan a su suerte en medio del mar.

¿Qué hacer con ellas?

Viendo el cambio energético que se está produciendo y la lucha contra el cambio climático que llevan a cabo la mayoría de países, es obvio que esas plataformas no pueden quedarse en el mar. En tal caso, ¿qué se puede hacer?

 

Complicado y caro desmantelarlas

El gran problema de retirar una plataforma petrolífera de alta mar, como señalan desde 'Follow the Money', es que resulta muy complicado y cuesta mucho dinero. Obviamente, abandonarlas no es una opción, por lo que hay que pensar en darles un uso alternativo.

Algunas son pequeñas ciudades

Por poner en situación, algunas plataformas pueden llegar a pesar 30.000 toneladas. Para desmantelarlas, lo primero es retirar la parte superior con barcos grúa especiales. A continuación, se corta la cubierta y se lleva a tierra firme para ser reciclada. Y para terminar, toca tapar el pozo de gas o petróleo para evitar filtraciones.

Foto: Unsplash - Dean Brierley

Gastos inasumibles

Tan sólo alquilar un barco grúa para recoger los restos que haya en el fondo del mar, costaría dos millones de euros al día.

Foto: Unsplash - Ian Simmonds

Poniendo cifras milmillonarias

Desde la Comisión Europea se han aventurado a cifrar el coste que tendría limpiar el Mar del Norte y la inversión se iría a 30.000 millones de euros hasta 2030.

Foto: Pexels - Vitali Adutskevich

El ejemplo del Mar del Norte

El Mar de Nortel, como apuntan el equipo internacional de investigación 'Follow the Money' cuenta con 615 plataformas, a las que se suman 23.000 infraestructuras satélites, 43.000 kilómetros de oleoductos y 27.000 pozos de gas y petróleo.

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Muchos pozos están abandonados

El gran problema es que el 85% de esos pozos está abandonado pero las plataformas que los explotaban siguen elevándose firmes sobre el mar.

 

Una normativa reciente

Y el asunto podría ser mucho peor, pues como señala el citado estudio de 'Follow the Money', hasta principios de siglo XXI no era necesario registrar los cables y tuberías instalados en el fondo del mar, por lo que la cantidad de chatarra que puede haber allí abajo es incalculable.

 

Convenio OSPAR

En este aspecto se ve la importancia del Convenio OSPAR sobre la protección del medio marino del Atlántico Nordeste, en vigor desde 1998, que obliga a retirar, tapar el pozo y retirar las tuberías a quienes dejen de operar en una plataforma.

Reciclarse o morir

No obstante, otra alternativa muy plausible apunta a las plataformas como elementos clave en la transición energética del planeta.

Foto: Unsplash - Bernardo Ferrari

Un uso inesperado y verde

Un estudio de la 'North Sea Transition Authrity' (NSTA) pone cifras al proyecto: reutilizar 50 gasoductos para almacenar CO2, supondría un ahorro de 8.000 millones de euros.

Alternativa a tener muy en cuenta

Además, desde Green Tech Media, apunta a que el tamaño que tienen estas plataformas permitiría usarlas para nuevos modelos de negocio. Desde centrales eólicas marinas a zonas estratégicas de almacenamiento de hidrógeno verde.

Base para nuevos arrecifes

Ahora, la alternativa más inesperada es la que recoge BBC en tremendo artículo, apuntando que estas plataformas son el hábitat perfecto para crear nuevos arrecifes de coral. Sus elevados pilones son ideales para que determinadas especies lleven a cabo el desove de sus larvas, sin miedo a habituales depredadores.

 

'Rigs to Reefs'

Es más, el programa norteamericano 'Rigs to Reefs', ya ha transformado más de 500 plataformas de petróleo y gas en el Golfo de México en arrecifes artificiales.

Foto: Unsplash - Leo Dalitte

Toca elegir

La cuestión ahora está en saber si merece más la pena retirar las plataformas, con un coste económico y un daño a la vida marina incalculable o, por el contrario, es más rentable dejarlas y que poco a poco sean colonizadas por la vida marina. Complicada decisión.

Foto: Pexels - Ganesh Ramsumair

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