La NASA halla 'evidencias de vida' extraterrestre en el exoplaneta K2-18 b: "El equipo está en shock"

¿La NASA ha detectado vida extraterrestre?
El telescopio espacial James Webb ha detectado posibles señales
Una molécula que sólo puede ser producida por seres vivos
El planeta probablemente tenga océanos
Una gran sorpresa para los investigadores
Casi nueve veces más grande que la Tierra
A 120 años luz de la Tierra
Se realizarán investigaciones de seguimiento
Muchas más observaciones del planeta por hacer
Un exoplaneta habitable
¿La NASA ha detectado vida extraterrestre?
¿Estamos solos en el universo? ¿Existe algún planeta parecido a la Tierra, con sus grandes océanos y vida inteligente? Es posible que estemos cada vez más cerca de responder estas preguntas.
Foto: NASA / ilustración del planeta K2-18b
El telescopio espacial James Webb ha detectado posibles señales
El telescopio espacial James Webb puede haber descubierto evidencia de una señal de vida en un planeta lejano. En concreto, tal y como aseguran la propia NASA a través de un comunicado, en el exoplaneta K2-18b.
Una molécula que sólo puede ser producida por seres vivos
Los investigadores creen que el telescopio ha detectado una molécula llamada sulfuro de dimetilo, que sólo puede ser producida por seres vivos, aunque se necesitan más pruebas para confirmar su presencia, afirman.
El planeta probablemente tenga océanos
Además, el telescopio también detectó metano y CO2 en la atmósfera del planeta con un "buen grado de confianza", lo que podría significar que dicho exoplaneta tiene un océano de agua, dijeron los científicos.
Una gran sorpresa para los investigadores

El profesor Nikku Madhusudhan, de la Universidad de Cambridge, que dirigió la investigación, dijo a la BBC que todo su equipo quedó "en shock" cuando vio los resultados.

Casi nueve veces más grande que la Tierra

K2-18b tiene casi nueve veces el tamaño de la Tierra y tiene el potencial de sustentar vida debido a su temperatura y presencia de carbono y agua líquida, dicen los científicos, aunque eso no significa necesariamente que así sea.

Foto: NASA

A 120 años luz de la Tierra
Por esta razón, la detección precisa del sulfuro de dimetilo sería esencial para presumir que hay vida. Pero el planeta se encuentra a más de 1,1 millones de billones de kilómetros de distancia (120 años luz de la Tierra), por lo que la cantidad de luz que llega al telescopio espacial es minúscula, explicaron los investigadores.
Foto: NASA
Se realizarán investigaciones de seguimiento
Sin embargo, el equipo tiene la intención de realizar investigaciones de seguimiento con el espectrógrafo MIRI (Instrumento de infrarrojo medio) del telescopio que esperan valide aún más sus hallazgos, dijeron.
Muchas más observaciones del planeta por hacer
"Estos resultados son producto de sólo dos observaciones de K2-18 b, y hay muchas más en camino", explicó en el comunicado de prensa Savvas Constantinou, miembro del equipo de la Universidad de Cambridge.
Foto: NASA
Un exoplaneta habitable

"Nuestro objetivo final es identificar vida en un exoplaneta habitable, lo que transformaría nuestra comprensión de nuestro lugar en el universo", concluyó Madhusudhan, líder del estudio.

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