Los hipopótamos pueden volar: un descubrimiento científico sorprendente

Un hipopótamo no es un animal que se considere exactamente aerodinámico. No obstante, la posibilidad de ver hipopótamos voladores es más probable de lo que crees.

Según la BBC, los hipopótamos trotan tan rápido que incluso logran quedarse en el aire durante un corto período de tiempo.

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El estudio que demuestra que los hipopótamos pueden “volar”, aunque brevemente, fue realizado por el Royal Veterinary College después de que dos de estos animales fueran filmados en su corral en Flamingo Land, un zoológico y parque temático en el norte de Inglaterra.

La BBC escribe que, durante un breve momento de hasta 0,3 segundos, las cuatro patas de un hipopótamo pueden despegar brevemente del suelo.

La revista Forbes explica que el hipopótamo común, también conocido como hipopótamo de río, es un gran mamífero semiacuático que vive en el África subsahariana. No es el tipo de animal que uno consideraría aerodinámico.

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Según la revista Forbes, estos herbívoros corpulentos pueden pesar hasta 1.500 kg, pero se mueven sorprendentemente rápido, alcanzando una velocidad de 30 km/h.

¿Y cuál es el secreto de los hipopótamos en el aire? El diario británico The Guardian escribe que todo es cuestión de motivación. Estos herbívoros corpulentos suelen alcanzar su máxima velocidad cuando persiguen a sus rivales.

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"He tenido dificultades para realizar algún trabajo con hipopótamos antes porque es muy difícil acceder a ellos", dijo a The Guardian el profesor John Hutchinson, quien dirigió la investigación.

Hutchinson, quien se dedica a la biomecánica evolutiva, explicó a The Guardian por qué los hipopótamos son tan difíciles de estudiar: “Son increíblemente peligrosos, tienden a ser más activos durante la noche y pasan mucho tiempo en el agua”.

Esto colocaría a los hipopótamos en algún lugar entre los elefantes y los rinocerontes en términos de destreza atlética mostrada por algunos de los animales terrestres más pesados del mundo.

¿Quién sabe? ¡Quizás algún día los científicos puedan demostrar que el viejo dicho sobre si los cerdos pueden volar está equivocado!

Imagen: novniel / Unsplash

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