Pasaron un año encerrados en un Marte falso y esto es lo que pasó

Una tripulación de cuatro personas emergió de un Marte falso en el Centro Espacial Johnson de la NASA a mediados de julio.

Lo hicieron después de un año de encierro para estudiar qué podría salir mal durante una misión real al planeta rojo.

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Según Forbes, el hábitat de 1,700 pies cuadrados, impreso en 3D, incluía habitaciones privadas para la tripulación, dos baños y áreas dedicadas a recreación, ejercicio y trabajo.

El objetivo de la instalación era simular las condiciones de Marte. La tripulación pasó 378 días en el interior, recopilando datos.

La revista explicó que el equipo simuló caminatas por Marte, limitaciones de recursos, retrasos en las comunicaciones y fallas en los equipos.

Según la Associated Press (AP), a la tripulación también se le asignó la tarea de cultivar y cosechar vegetales para sus provisiones y desarrollar métodos para cuidar el hábitat y los equipos.

En un comunicado recogido por la agencia de noticias, la NASA dijo que el equipo pasó su año de confinamiento, recopilando también datos relacionados con la salud y el rendimiento físico y conductual.

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La organización eligió a la tripulación con el mismo criterio con el que elige a los astronautas: debían tener conocimiento en ciencias exactas o una amplia experiencia pilotando una aeronave.

La tripulación de esta misión incluía a una científica investigadora y comandante, Kelly Haston, un ingeniero, Ross Brockwell, un médico, Nathan Jones, y una microbióloga de la Marina de los EE. UU., Anca Selariu.

Según la AP, la comandante de la misión inició la conferencia de prensa al salir con un simple "hola". "En realidad, es maravilloso poder saludarlos a todos", dijo Haston (primera a la izquierda).

Foto: NASA

Según la agencia, el oficial médico de la misión, Nathan Jones, afirmó que los más de 12 meses en el hábitat "pasaron rápidamente".

La tripulación fue la primera de tres en ingresar al Análogo de exploración de rendimiento y salud de la tripulación (CHAPEA, en inglés). La mayor parte de su investigación se centró en la nutrición y el rendimiento físico.

Steve Koerner, subdirector del Centro Espacial Johnson, le dijo a la AP que su trabajo era una "investigación crucial mientras nos preparamos para enviar personas al planeta rojo".

Según los expertos citados por la agencia de noticias, un viaje de investigación a Marte duraría al menos un año, por lo que la carga, la tripulación y sus instrumentos será pesada.

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Las misiones CHAPEA son una oportunidad para prepararse para cualquier cosa que pueda salir mal en una misión a Marte. Aun así, también producirán resultados que nos ayudarán a navegar mejor la vida en la Tierra.

El ingeniero de vuelo de la tripulación, Ross Brockwell, le dijo a la AP que la misión le mostró que "no debemos utilizar los recursos más rápido de lo que pueden reponerse y no debemos producir desechos más rápido de lo que pueden procesarse."

Anca Selariu, microbióloga de la Armada, dijo al medio que "el espacio puede unir y sacar lo mejor de nosotros", por lo que considera que las misiones a Marte son necesarias para toda la humanidad.

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