¿Por qué en Nueva York hay andamios por todas partes?

Al igual que las escaleras de incendios y los taxis amarillos, los andamios se han convertido en un elemento fijo en el paisaje urbano de Nueva York. Pero ¿por qué hay tantos andamios por toda la ciudad? ¡Vamos a averiguarlo!

The New York Times se ha hecho eco de los datos del Departamento de Construcción de la ciudad de Nueva York según los cuales, en la actualidad, hay casi 10.000 permisos en marcha para hacer cobertizos en las aceras, es decir, pasillos construidos debajo de andamios para proteger a los peatones de la caída de escombros mientras se llevan a cabo trabajos de construcción.

Alrededor de un tercio de estos pasillos que se encuentran en las aceras tienen su explicación en las normas de la ciudad de Nueva York por las que se regula la imagen de las fachadas de sus edificios.

Según afirma el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York, de media, los andamios se mantienen colocados durante un periodo superior a los siete meses. Sin embargo, ¡algunos de ellos han estado ahí en pie más de 16 años!

Según las leyes en torno a este tema que existen en Nueva York, los edificios residenciales deben realizar inspecciones minuciosas de las fachadas cada cinco años y, si es necesario, hacer reparaciones.

Por ello, según apunta The New York Times, tendría sentido pensar que algunos propietarios de edificios neoyorquinos hayan decidido que es más barato dejarlos allí puestos, especialmente si, desde el Ayuntamiento, los pueden multar por no acabar las reparaciones a las que están obligados a tiempo.

Otros, como destaca la web Citysignal, han optado por "prevenir" y mantener los andamios colocados para proteger a los peatones en vez de arreglar la fachada.

La regla de los cinco años fue aprobada en el año 1979 cuando una pieza de mampostería cayó del dintel de un edificio de la Universidad de Columbia y mató a un estudiante universitario de 17 años.

Muchos residentes de la ciudad de Nueva York se quejan de que los andamios son una monstruosidad, sobre todo porque oculta gran parte de la arquitectura diversa y monumental por la que es bien conocida la Gran Manzana.

En el pasado, se dieron algunos intentos de conciliar el estilo y el uso de estos andamios. Y es que, curiosamente, estos elementos tan característicos de la ciudad de Nueva York han tenido además el mismo diseño desde la década de 1950.

En 2010, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, puso en marcha un concurso para diseñar un nuevo tipo de estructuras y así redefinir el aspecto de estos andamios en la ciudad.

El diseño ganador, presentado por el estudiante de arquitectura Young-Hwan Choi en colaboración con la firma Agencie, se llamó 'The Urban Umbrella' y se caracterizaba por su mezcla de arcos góticos con luces LED.

En aquel momento, Bloomberg le dijo a NBC News que esperaba que 'The Urban Umbrella' complementara "la belleza arquitectónica de la ciudad en lugar de eliminarla".

Bloomberg agregó también que aumentaría "el espacio y la seguridad para los peatones" y reduciría "el impacto de la construcción para las empresas y los propietarios de los edificios”.

Sin embargo, como publicó The New York Times en 2020, durante mucho tiempo se había considerado que 'The Urban Umbrella' era demasiado caro para su puesta en marcha. En aquel momento, solo había 37 de estas estructuras en toda la ciudad.

No obstante, existe la esperanza de que 'The Urban Umbrella' pueda realmente llegar a ser la referencia en este sentido. The New York Times publicaba, por ejemplo, que a algunos miembros del New York Yale Club el diseño de la estructura les parecía tan bonito que habían exigido que se convirtiera en un elemento permanente en su edificio. ¿Se convertirá en otro símbolo más de la ciudad de Nueva York?

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