Warum in den Medien nichts mehr von Affenpocken berichtet wird

Die Zeitschrift 'Nature' berichtet, dass von April bis Oktober in mehr als 100 Ländern über 70.000 Fälle von Affenpocken registriert worden sind. Im Sommer gab es Befürchtungen, dass Affenpocken das neue Covid-19 werden könnten.

Ein enormer Rückgang der Fälle lässt jedoch vermuten, dass das Virus dank der raschen Maßnahmen der internationalen Gesundheitssysteme, einschließlich umfassender Impfkampagnen, eingedämmt werden konnte.

'Nature' hebt hervor, dass die Affenpocken zwar nicht wie Covid-19 über die Luft übertragen werden, aber auch nicht so leicht übertragbar sind wie die Pocken oder so langlebig wie HIV. Das bedeutet jedoch nicht, dass wir uns keine Sorgen mehr über das Virus machen müssen.

Es ist jedoch so wenig darüber bekannt, wie sich die Affenpocken verbreiten und entwickeln könnten, dass man besser auf Nummer sicher gehen sollte.

Die Weltgesundheitsorganisation hatte bereits im Juli und August vor der raschen Ausbreitung des Virus in Europa und den Vereinigten Staaten gewarnt.

Aber seitdem gibt es viele Mythen und Gerüchte über Affenpocken, die unbedingt ausgeräumt werden müssen.

Die WHO stellt klar, dass die Krankheit von Mensch zu Mensch durch direkten Kontakt mit jemandem übertragen wird, der einen Affenpockenausschlag, auch Monkeypox  genannt, hat.

Bei engem Körperkontakt (Haut an Haut, Küssen, intime Beziehungen) ist das Risiko einer Übertragung am größten. Die Wunde oder der Ausschlag ist der häufigste Übertragungsweg.

Die WHO geht davon aus, dass eine Übertragung stattfinden kann, "wenn eine infektiöse Person Kleidung, Bettwäsche, Handtücher, Gegenstände, elektronische Geräte und Oberflächen berührt." Wenn jemand anderes diese Gegenstände anfasst, kann er sich anstecken. Eine Infektion ist auch durch das Einatmen von Hautschuppen oder Viren an Kleidung, Bettzeug oder Handtüchern möglich. Dies wird als indirekte Kontaktinfektion bezeichnet.

Das Ansteckungsrisiko über Gegenstände oder Kleidung wird von einigen Experten jedoch relativiert. Die Epidemiologin Saskia Popescu, die von der 'New York Times' befragt wurde, sagte: "Ich persönlich habe wenig Bedenken, wenn ich in einem Geschäft Kleidung anprobiere."

(Bild: Burgess Milner / Unplash)

Ebenso ist es laut den von der 'New York Times' befragten Experten sehr unwahrscheinlich, dass das Öffnen einer Tür oder das Berühren eines Gegenstands mit einer wenig durchlässigen Oberfläche zur Ansteckung führt.

(Bild: Super Snapper / Unsplash)

Die WHO räumt die Möglichkeit ein, dass das Virus, das durch die von den Affenpocken verursachten Wunden in den Speichel gelangt, durch Tröpfchen (Speicheltröpfchen, die beim Sprechen freigesetzt werden) oder durch "Kurzstrecken-Aerosole" verbreitet werden kann. Aber nicht durch Aerosole wie bei Covid-19, die in der Luft bleiben und großflächig infizieren können.

Das Ansteckungsrisiko durch Tröpfchen oder Aerosole mit kurzer Reichweite ist moderat, wenn der Abstand zur infizierten Person ausreichend ist (etwa drei Meter). Oder mit Schutz durch eine gute Maske.

Allerdings könnte man sich bei Massenveranstaltungen (Konzerte, Partys usw.) durch Tröpfchen oder Aerosole mit den Affenpocken anstecken.

(Bild: Yvette de Wit / Unsplash)

Die WHO räumt jedoch ein, dass "die möglichen Übertragungsmechanismen der Pocken über die Luft noch nicht genau bekannt sind und dass derzeit Studien durchgeführt werden, um weitere Informationen zu gewinnen."

Es ist auch noch nicht wissenschaftlich erwiesen, ob bei intimen Beziehungen ausgetauschte Flüssigkeiten das Virus übertragen.

Angesichts des prozentualen Anteils der Infizierten und der Tatsache, dass die Krankheit nicht durch Aerosole übertragen wird, besteht derzeit praktisch kein Ansteckungsrisiko, wenn man öffentliche Verkehrsmittel benutzt, ins Kino oder Theater geht.

(Bild: Eddi Aguirre / Unsplash)

Das Gleiche gilt für Schulen und Universitäten. Sie müssen nicht automatisch Orte der Masseninfektion sein. Das Sitzen auf einem Stuhl, der von einer mit Affenpocken infizierten Person benutzt wurde, ist kein typischer Übertragungsweg.

(Bild: MChe Lee / Unsplash)

Obwohl schwule und bise*uelle Männer überproportional häufig von Affenpocken betroffen sind, ist es wichtig zu betonen, dass die Krankheit entgegen den Behauptungen einiger Medienvertreter nicht nur die schwule Community betrifft.

Das Virus kann alle Menschen gleichermaßen treffen, und es gibt Berichte über viele Frauen und Kinder, die an Affenpocken erkrankt sind.

Eine Infektion liegt grundsätzlich dann vor, wenn eine infizierte Person beginnt, Geschwüre, Wunden oder offene Stellen zu entwickeln. Beim geringsten Verdacht sollten Sie sich also isolieren, den Kontakt zu anderen vermeiden und sich testen lassen.

Die Sterblichkeitsrate bei Affenpocken ist gering. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation liegt sie nicht einmal bei 1 % aller Fälle.

Wir können nicht viel tun, außer auf die Wissenschaft zu vertrauen. Eine Impfung, wie sie bei Covid-19 durchgeführt wurde, ist nicht ausgeschlossen, um die Bevölkerung vor Affenpocken zu schützen.

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