21 Jahre nach 9/11: Wo sind Bush, Cheney und Giuliani jetzt?

Was wurde aus George W. Bush, dem Präsidenten, der mit dem schlimmsten Terroranschlag in der Geschichte der Vereinigten Staaten konfrontiert war? Und was ist mit Rudy Giuliani, dem Bürgermeister von New York und einer plötzlichen Ikone der zivilen Reaktion auf diesen Horror? Wo war der derzeitige US-Präsident, Joe Biden, zu dieser Zeit? Und was geschah mit den Terroristen, die die Anschläge überlebten? Wir beantworten all diese Fragen.

George W. Bush wurde scharf kritisiert, weil er stundenlang verschwunden war, während sein Land unter dem Schrecken der Anschläge zitterte. Er war in ein Flugzeug gestiegen und schwebte durch den amerikanischen Himmel, bis er in der Nacht auftauchte und zu seinen Mitbürgern sprach. Viele Berichterstatter behaupteten, sie hätten in Bush nicht den typischen Mut eines Oberbefehlshabers erkannt, den sie bei anderen Präsidenten wie Roosevelt oder Kennedy gesehen hatten.

Am 20. September 2001 erklärte George W. Bush in einer Rede an die Nation den "Krieg gegen den Terror". Seine Außenpolitik führte zu den Kriegen in Afghanistan und im Irak, beide mit fragwürdigen Ergebnissen. Nach seinem Ausscheiden aus dem Präsidentenamt begann Bush ein beschauliches Leben als ehemaliger Präsident in seiner Heimat Texas. Bei einer Rede im Mai 2022 bezeichnete er die Invasion des Irak versehentlich als "ungerechtfertigt".

Rudy Giuliani, republikanischer Bürgermeister von New York während des 11. Septembers, musste einen Ausnahmezustand bewältigen, in dem, wie bereits erwähnt, George W. Bush durch seine Abwesenheit auffiel. Im Laufe der Jahre wurde Giuliani von einem symbolträchtigen Helden zu Trumps Anwalt und politischem Fürsprecher. Nachdem er 2001 den Krieg gegen die Demokratie durch Al Qaida angeprangert hatte, griff er nun die Wahlen als "gestohlen" an und forderte ihre Annullierung.

Seine bedingungslose Verteidigung von Trump, seine angeblichen finanziellen Probleme und ein peinlicher Streich des Komikers Sacha Baron Cohen waren einige der Elemente, die Giuliani vom Helden zum Niemand werden ließen.

Die mutmaßliche Verwicklung Giulianis in den Angriff auf den Kongress am 6. Januar und die Behauptung, der ehemalige New Yorker Bürgermeister habe versucht, die Wahlergebnisse in Georgien zu manipulieren, bedeuten, dass eine strafrechtliche Verfolgung nicht ausgeschlossen ist.

Die Terroristen, die die Flugzeuge für die Anschläge vom 11. September 2001 entführt hatten, wurden zwar getötet, jedoch gelang es den Geheimdiensten, acht Al-Qaida-Kämpfer festzunehmen, die an der Vorbereitung der Anschläge beteiligt waren oder an neuen Anschlägen arbeiteten. Im Jahr 2006 lehnte ein Bundesgericht die Todesstrafe für die gefangenen Terroristen ab und verurteilte sie zu lebenslanger Haft ohne Bewährung.

Joe Biden war zum Zeitpunkt der Anschläge vom 11. September 2001 ein altgedienter Senator. Er war 58 Jahre alt und galt als Experte der Demokratischen Partei für internationale Fragen. Tatsächlich war Biden zu dieser Zeit Vorsitzender des Ausschusses für Auswärtige Angelegenheiten des Senats. In dieser Funktion unterstützte er Bush bei seiner Entscheidung, Afghanistan (und später den Irak) anzugreifen.

Später sollte Biden beide Entscheidungen bereuen, und wie es das Schicksal wollte, sollte er der Präsident sein, der die chaotische amerikanische Präsenz in Afghanistan wieder in Ordnung bringen sollte, die die Bush-Regierung zwanzig Jahre zuvor verursacht hatte.

Der Drahtzieher des Anschlags auf die Vereinigten Staaten, Al-Qaida-Anführer Osama Bin Laden, befand sich in Afghanistan, als George W. Bush seine Festnahme anordnete. Es gelang ihm, den Geheimdiensten zu entkommen, und er wurde erst im Mai 2011 gefunden.

Als die amerikanischen Truppen ihn aufspürten, befand sich Osama Bin Laden in Pakistan, in der Nähe der afghanischen Höhlen, in denen er zuvor geortet worden war. In einem nächtlichen Angriff mit dem Decknamen Operation Neptune Spear, der von Präsident Barack Obama überwacht wurde, töteten die amerikanischen Streitkräfte Bin Laden. Einigen Quellen zufolge wurde sein Körper ins Meer geworfen.

Zum Zeitpunkt der Anschläge vom 11. September 2001 befand sich Afghanistan unter der Herrschaft der Taliban. Ihr Anführer war der geheimnisvolle Mullah Omar, von dem es kaum Bilder oder Informationen gibt. Da er Bin Laden Unterschlupf gewährt hatte, wurde Omar von den Vereinigten Staaten sofort zu einem der meistgesuchten Männer.

Mullah Omar gelang es, vor den US-Truppen zu fliehen, und er soll in Pakistan Zuflucht gesucht haben. Dort wurde er Berichten zufolge 2011 angeschossen und getötet. Während des Krieges in Afghanistan verdrängten die Vereinigten Staaten die Taliban. Zwanzig Jahre nach dem 11. September sind die Taliban jedoch wegen des Abzugs der amerikanischen Truppen unter dem Kommando von Präsident Joe Biden wieder an der Macht.

Kämpfen ums Überleben: Das Leben in Afghanistan nach einem Jahr Taliban-Herrschaft

Der 11. September 2001 trieb die Vereinigten Staaten in eine Eskalation des Krieges, bei der die Rolle von General Colin Powell, Außenminister unter George W. Bush, entscheidend war. Der umstrittene Einmarsch in den Irak wurde von Colin Powell vor der UNO mit den angeblichen "Massenvernichtungswaffen" begründet. Diese befanden sich angeblich im Besitz des irakischen Führers Saddam Hussein, wurden aber nie gefunden.

Colin Powell war immer ein gemäßigter Republikaner. Die Radikalisierung seiner Partei veranlasste ihn, Barack Obama bei den Wahlen 2008 und Joe Biden im Jahr 2020 zu unterstützen. Nachdem er sich aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen hatte, verstarb er im Oktober 2021 an den Folgen einer COVID-19-Infektion.

Der Mann am Telefon ist Richard Cheney, Vizepräsident der Vereinigten Staaten am Tag der Anschläge. Das Foto wurde in den Stunden aufgenommen, in denen er ein Krisenkabinett leitete, während Bush über Amerika flog und sich vor möglichen Anschlägen versteckte.

Cheney, der unter gesundheitlichen Problemen leidet und inzwischen achtzig Jahre alt ist, hat sich aus der Politik zurückgezogen. Seine Tochter Liz ist eine prominente republikanische Politikerin, die die parteiinterne Opposition gegen Donald Trump anführt.

Laut Präsident Bush befand sich Donald Rumsfeld (sein Verteidigungsminister) zum Zeitpunkt der Terroranschläge im Pentagon und eilte den Verwundeten zu Hilfe, ohne das Risiko eines möglichen zweiten Anschlags in Betracht zu ziehen.

Abgesehen von dieser (angeblichen) Demonstration physischen Mutes zeichnete sich Rumsfeld durch seine machiavellistische Politik und sein Engagement aus, den "Krieg gegen den Terror" auf die Spitze zu treiben. Dazu gehörten die harte Bestrafung von Gefangenen und die Schaffung eines rechtlichen Niemandslands in Guantanamo Bay.

Donald Rumsfeld starb 2021, ohne jemals ein Bedauern über die von ihm betriebene Außenpolitik zu äußern. Bis dahin hatten die Kriege in Afghanistan und Irak zu einem globalen Ungleichgewicht geführt. Auch die religiöse Gewalt in der Region hat nicht aufgehört.

Inmitten von Hawks wie Cheney oder Donald Rumsfeld schien Condoleezza Rice das freundliche Gesicht zu sein. Sie war entschlossen, aber moderat und eine begabte Rednerin. Rice war Nationale Sicherheitsberaterin bei 9/11 und Nachfolgerin von Colin Powell als Außenministerin.

Condoleezza Rice hat zugegeben, dass die Bush-Regierung bei ihrer Reaktion auf die brutalen Anschläge vom 11. September Fehler gemacht hat. Dennoch behauptet sie, stolz auf diese Phase zu sein, denn "nach dem 11. September war jeder Tag der 12. September, jeder Tag, an dem man darüber nachdachte, was passieren könnte".

Das Zentrum der Anschläge, New York, erholte sich vollständig. Lower Manhattan hat sich an der Stelle, an der die Zwillingstürme eingestürzt waren, neu erfunden, und die Skyline der Stadt erstrahlt weiterhin stolz in der Nacht.

(Bild: Mark Boss / Unsplash)

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