Afghanistan: Wo Briten, Russen und Amerikaner versagt haben

Afghanistan trägt den Spitznamen 'Friedhof der Weltmächte', und das aus gutem Grund: Viele Jahrhunderte lang versuchten stärkere und mächtigere Länder, das Land zu besetzen, und scheiterten dabei kläglich.

Es gibt viele Gründe, warum dieses Gebiet, das ungefähr die Größe von Texas hat, so schwer zu besetzen und zu erobern ist. Das Hauptmotiv scheint die raue Landschaft zu sein, die trocken und voller Hügel und Berge ist.

Afghanistan ist auch eine überwiegend stammesbezogene Gesellschaft, die sich aus mehreren ethnischen Gruppen zusammensetzt, mit eng verbundenen Clans, die für Außenstehende meist unzugänglich bleiben.

Der Rückzug der US-Truppen aus Afghanistan im Jahr 2021, der zum plötzlichen Zusammenbruch der Regierung in Kabul und zur Übernahme der Macht durch die Taliban innerhalb weniger Tage führte, wurde in der gesamten westlichen Welt mit Entsetzen wahrgenommen.

Rückblickend zeigt sich jedoch, dass die Vereinigten Staaten nur die letzte einer Reihe von Supermächten waren, die versuchten, in Afghanistan Fuß zu fassen (und scheiterten).

Im 19. Jahrhundert kämpften das russische und das britische Imperium in einer Reihe von Konflikten, die als "The Great Game" bezeichnet werden, um das Gebiet des heutigen Afghanistan.

Die Briten, die aus dem heutigen Pakistan einmarschierten, erklärten 1838 dem Emirat Kabul den Krieg, weil sie eine zu starke Annäherung des Hofes an das kaiserliche Russland befürchteten.

Vier Jahre später wurden die Briten vertrieben. Bemerkenswert ist, dass von den 4.500 britischen Soldaten und 14.000 Gefolgsleuten nur ein einziger, Dr. William Brydon, den Rückzug aus Kabul überlebte. Die Briten und die Afghanen führten 1878 und 1919 zwei weitere Kriege. Obwohl beide Kriege mit einem Sieg Londons endeten, versuchten die Briten nicht, eine dauerhafte Präsenz im Land aufrechtzuerhalten, und Kabul erlangte schließlich seine Unabhängigkeit zurück.

Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts lebte Afghanistan in Stabilität unter der Herrschaft von König Mohammed Zahir Shah, hier mit seiner Frau im Jahr 1972.

Ein Teil dieses Friedens und der Stabilität war der Tatsache zu verdanken, dass Afghanistan eine Position der Blockfreiheit zwischen der Sowjetunion und den Westmächten einnahm, wobei Kabul weiterhin gute Beziehungen zu Moskau pflegte.

Die Rote Armee war in den späten 1920er Jahren zweimal in afghanisches Gebiet vorgedrungen, um in einem bewaffneten Konflikt mit konservativen muslimischen Gruppierungen, die ihrerseits auf sowjetischem Gebiet operierten, die Wiederherstellung der Monarchie zu unterstützen.

Afghanistan wurde 1973 zu einer Republik. 1978, kam eine prosowjetische Regierung an die Macht und ließ Präsident Mohammed Doud Khan hinrichten. Dies wurde als die 'Saur-Revolution' bekannt.

Nur Muhammad Taraki, der oberste Führer der Revolutionsregierung, wurde im Oktober 1979 von seinen politischen Rivalen ermordet. Die Sowjetunion, die befürchtete, dass ein Regimewechsel zu einer engeren Bindung an die Vereinigten Staaten führen könnte, marschierte im selben Jahr in Afghanistan ein.

Die sowjetische Militärintervention, die international stark kritisiert wurde, sollte ursprünglich nur einige Monate dauern, um Städte zu sichern und die Regierung zu stabilisieren.

Stattdessen zog sich der Konflikt über ein Jahrzehnt hin und wurde im Inland zunehmend unpopulär. Einige haben den Konflikt als den Vietnamkrieg der Sowjetunion bezeichnet.

Der sowjetisch-afghanische Krieg wurde zu einem Stellvertreterkrieg zwischen der sowjetischen Armee und der pro-sowjetischen Regierung in Kabul auf der einen Seite und den von den USA, Großbritannien und China unterstützten Mudschahedin auf der anderen Seite.

Das Scheitern der sowjetischen Intervention in Afghanistan wird allgemein als einer der Faktoren genannt, die zum Untergang der Sowjetunion führten.

In der Zwischenzeit führte die Unterstützung extremistischer religiöser Gruppen gegen die von der Sowjetunion unterstützten Streitkräfte durch die CIA in den 1990er Jahren zu einem Bürgerkrieg in Afghanistan, in dessen Verlauf die Taliban schließlich die Macht im Land übernahmen.

Alles änderte sich nach dem 11. September. Weniger als einen Monat nach den Anschlägen auf das World Trade Center marschierte das US-Militär in Afghanistan ein und stürzte die Taliban-Regierung.

Doch wie bei den Briten und den Sowjets endete auch die US-Invasion in Afghanistan mit einem massiven Misserfolg. Eine Sache ist es in ein Land einzumarschieren, und eine andere, das Land zu kontrollieren.

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