Älteste Höhlenmalerei der Welt entdeckt

Eine neue Entdeckung in einer Höhle von Leang Karampuang, südlich von Sulawesi in Indonesien, hat ein 51.200 Jahre altes Kunstwerk ans Licht gebracht. Diese Jagdszene zeigt drei menschenähnliche Figuren, die mit einem Wildschwein interagieren, und eröffnet eine neue Perspektive auf den Ursprung der Höhlenkunst und die Kreativität der ersten Menschen.

(Foto: Griffith University)

Ein Team von Wissenschaftlern der Griffith University in Australien, der indonesischen Nationalen Forschungs- und Innovationsagentur (BRIN) und der Southern Cross University entdeckte und datierte den außergewöhnlichen Fund in der Kalksteinhöhle von Leang Karampuang in der Region Maros-Pangkep in Südsulawesi.

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Der Archäologe Maxime Aubert sagte in einer Erklärung: "Wir haben zuvor die Uranreihen-Methode verwendet, um sehr alte Höhlenkunst in zwei Teilen Indonesiens, Sulawesi (im Bild) und Borneo, zu datieren, aber unsere neue Lasertechnik ist präziser und ermöglicht es uns, die ersten Kalziumkarbonatschichten, die sich auf der Malerei gebildet haben, zu datieren und näher an die Zeit heranzukommen, in der die Kunst geschaffen wurde. Sie wird die Altersberechnung der Höhlenkunst revolutionieren", berichtet "El País".

Aubert weist darauf hin, dass diese Technik präziser und weniger invasiv ist und die Beschädigung der Kunstwerke verringert, da kleinere Proben benötigt werden. Laut einem Artikel von "El País" ist dieser Fortschritt ein entscheidender Schritt bei der Datierung von Felsmalereien und könnte auch auf andere Malereien und geologische Kontexte wie Sandstein angewendet werden.

(Bild: Höhlenmalerei in einem Felsenunterstand in Bhimbetka, Indien)

Mit jedem neuen Fund werden die Ursprünge der Menschen und ihrer Kunst rätselhafter und stellen die bisherigen Theorien immer wieder in Frage. Aubert betont die Notwendigkeit, diese prähistorischen Schätze weiter zu erforschen und zu bewahren, da die Menschen wahrscheinlich seit mehr als 51.200 Jahren Geschichten erzählen.

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Prähistorische Malerei bietet wertvolle Einblicke in frühe menschliche Kulturen, auch wenn die genaue Datierung eine Herausforderung bleibt. Hier sind Schablonen menschlicher Hände abgebildet, die in Höhlen in einem abgelegenen Berggebiet der Halbinsel Sangkulirang-Mangkalihat in Ost-Kalimantan, Indonesien, entdeckt wurden.

Im Jahr 2018 entdeckten Aubert und sein Team auf der indonesischen Insel Borneo eine figurative Malerei eines von einem Speer durchbohrten Tieres, die sich als noch älter herausstellte als bisher angenommen. "Zum ersten Mal haben wir Höhlenkunst entdeckt, die zuverlässig auf mehr als 50.000 Jahre datiert ist", freute sich der Wissenschaftler.

Im Jahr 2019 wurde in Sulawesi eine noch ältere Malerei mit Wildschweinen, Zwergbüffeln und menschenähnlichen Figuren entdeckt, deren Alter ursprünglich auf 44.000 Jahre datiert wurde. Mit dieser präziseren Methode hat das Team bestätigt, dass diese Malereien mindestens 48.000 Jahre alt sind, was die Entstehung der figurativen Kunst um 5.700 Jahre vorverlegt.

(Bild: prähistorische Höhlenmalereien auf der Insel Muna, Provinz Südost-Sulawesi, Indonesien)

Die Wissenschaftler glauben, dass die Künstler Homo sapiens waren. Laut Aubert ist die Kunst nicht primitiv, sondern bemerkenswert fortschrittlich und spiegelt die geistige Schärfe der Menschen jener Zeit wider.

(Bild: frühe Spuren menschlichen Lebens in Bhimbetka, Indien)

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In späteren Jahren reichen die Beweise sogar bis zu 50.000 Jahre zurück, wie dieser neueste Fund zeigt. Aubert räumt ein, dass es keine weiteren Beweise für diesen Zeitraum gibt, ist aber zuversichtlich, weitere Funde zu machen: "Es ist sehr wahrscheinlich, dass wir noch ältere Höhlenzeichnungen entdecken werden."

(Bild: prähistorische Malereien in einer Höhle bei Raha auf der Insel Muna in der Provinz Südost-Sulawesi, Indonesien.)

Entdeckungen in Indonesien haben gezeigt, dass die figurative Kunst nicht ausschließlich in Europa entstanden ist. Allerdings entwickelte sich die Höhlenkunst nach diesen frühen Entdeckungen in verschiedenen Teilen der Welt auf ähnliche Weise. Das Bild zeigt alte Höhlenmalereien der Aborigines am Westkap in Südafrika.

In Europa sind die ältesten Tiere in der französischen Chauvet-Höhle (Bild) zu finden, die Malerei ist mehr als 30.000 Jahre alt.

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Diego Gárate, Archäologe und Professor für Frühgeschichte an der Universität von Kantabrien, der nicht an der Studie teilgenommen hat, findet es faszinierend, dass Jagdszenen über Jahrtausende hinweg in verschiedenen Teilen der Welt immer wieder dargestellt wurden.

(Bild: ein Kunstwerk aus dem Museum Centro de Arte Rupestre de Cantabria)

Daher stellt sich die Frage, ob die Bewohner Asiens und Europas die Höhlenkunst unabhängig voneinander entwickelt haben oder ob die aus Afrika eingewanderten Menschen bereits künstlerische Fähigkeiten besaßen, um Geschichten mit Malereien zu erzählen.

(Bild: Höhlenmalerei, die Männer bei der Jagd mit Hunden zeigt, Tassili N'Ajjer National Park, Tadrart Rouge, Algerien)

Diego Gárate weist darauf hin, dass die jüngste Entdeckung der indonesischen Werke einen Paradigmenwechsel hin zu nicht-eurozentrischen Perspektiven markiert. Er begrüßt den Fund, betont aber, dass es hier nicht darum geht, um die Antike zu konkurrieren. Stattdessen erklärt er, dass das nächste wichtige Ziel darin besteht, zu verstehen, wer die Schöpfer dieser Werke waren, da unser Wissen über sie noch sehr lückenhaft ist.

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