Brittney Griner ist in Russland inhaftiert und bittet Biden um Hilfe: "Ich habe Angst, dass ich für immer hier bleiben muss"

Die inhaftierte Weltmeisterin der WNBA-Mannschaft Phoenix Mercury, Brittney Griner, hat sich in einem handschriftlichen Brief, der am Montagmorgen im Weißen Haus abgegeben wurde, direkt an US-Präsident Joe Biden gewandt und um ihre Freilassung gebeten, wie ihre Vertreter mitteilten.

Griner wurde im Februar auf dem Moskauer Flughafen Scheremetjewo in Russland verhaftet, nachdem in ihrem Gepäck Haschischöl gefunden worden war, wofür ihr nun eine Gefängnisstrafe von bis zu zehn Jahren droht, wenn sie wegen Drogenschmuggels verurteilt wird.

In einem Auszug aus dem Brief, den die Vertreter von Griner mit The Guardian geteilt haben, heißt es: "Ich habe Angst, dass ich für immer hier sein könnte. Mir ist klar, dass Sie sehr viel zu tun haben, aber bitte vergessen Sie mich und die anderen Gefangenen nicht. Bitte tun Sie alles, was Sie können, um uns nach Hause zu bringen."

Sie berief sich auf den amerikanischen Unabhängigkeitstag und erwähnte die Dienstzeit ihres Vaters im US Marine Corps, die zwei Einsätze in Vietnam umfasste.

Bild: Paul Weaver/Unsplash

"Am 4. Juli ehrt unsere Familie normalerweise die Männer, die für unsere Freiheit gekämpft haben, einschließlich meines Vaters, der ein Vietnamkriegsveteran ist", schrieb sie. "Es tut weh, wenn ich daran denke, wie ich diesen Tag normalerweise feiere, denn Freiheit bedeutet für mich dieses Jahr etwas ganz anderes."

Bild: Sydney Rae/Unsplash

Der Prozess gegen die WNBA-Spielerin begann am Freitag. In der Sitzung des Gerichts legten die Staatsanwälte ihre Anklage gegen Griner offen, aber sie wurde nicht aufgefordert, sich zu ihrer Unschuld oder Schuld zu bekennen, da diese Phase des Gerichtsverfahrens erst später stattfinden wird.

Die staatliche russische Nachrichtenagentur Tass, die einen Mitarbeiter im Gerichtssaal hatte, berichtete, in der Anklageschrift werde behauptet, Griner habe vor ihrer Reise nach Russland im Februar "zwei Patronen für den persönlichen Gebrauch gekauft, die 0,252 Gramm und 0,45 Gramm Haschischöl enthielten".

Bild: Nisonco pr and seo/Unsplash

Zwei Zeugen sagten für die Staatsanwaltschaft aus: Zollbeamte, die am Flughafen arbeiteten, als Griner's Taschen kontrolliert wurden, sagte Griner's Anwalt, Alexander Boikov, gegenüber NPR. Die Staatsanwälte werden wahrscheinlich vier Anhörungen haben, bevor die Verteidigung an der Reihe ist, sagte er.

Die nächste Anhörung ist für Donnerstag, den 7. Juli, angesetzt. Ein russischer Richter hat angeordnet, dass Griner für die Dauer ihres Prozesses inhaftiert wird.

Lindsey Kagawa Colas, Executive Vice President of Talent and The Collective, die Griners Karriere betreut, twitterte: "Die Verhandlungen über ihre sofortige Freilassung unabhängig vom Gerichtsverfahren sollten oberste Priorität haben, und wir erwarten von @POTUS und @VP, dass sie jetzt alles in ihrer Macht Stehende tun, um eine Einigung zu erzielen, die sie nach Hause bringt."

Anfang Mai erklärte die Regierung von Biden, Griner werde von der russischen Regierung zu Unrecht festgehalten. Die USA glauben, dass das Putin-Regime die Verhaftung von Griner angeordnet hat, um sie als Druckmittel zu benutzen.

"Ungerechtfertigte Inhaftierung als Druckmittel ist eine Bedrohung für die Sicherheit aller, die ins Ausland reisen und dort leben", sagte der US-Botschafter in Russland John J. Sullivan im Mai. Er und andere US-Beamte haben erklärt, dass ihre oberste Priorität darin besteht, Griner und anderen in Russland inhaftierten Bürgern zu helfen.

Letzten Monat sagte Cherelle Griner, die Ehefrau von Brittney, gegenüber CNN, sie habe das Gefühl, dass die US-Diplomaten trotz ihrer besten Absichten nicht genug täten: "Ich glaube nicht, dass das Maximum an Anstrengungen unternommen wird, weil die Aussagen und die Taten nicht übereinstimmen", sagte sie in einem Interview.

Der Kreml besteht darauf, dass der Fall nicht politisch motiviert ist. Pressesprecher Dmitri Peskow sagte am Freitag, dass er sich nicht zu einem laufenden Gerichtsverfahren äußern würde, aber er sprach dann über die Fakten in dieser Angelegenheit.

"Ich kann nur die Fakten nennen", sagte Peskow und sagte, dass Griner "mit verbotenen Gegenständen, die betäubende Substanzen enthielten", festgenommen wurde. Er fügte hinzu: "Nur das Gericht kann etwas tun, um ein Urteil zu fällen."

Das US-Außenministerium hat kürzlich seine Empfehlung der Stufe 4 für Reisen nach Russland bekräftigt. Abgesehen von den Störungen im Zusammenhang mit dem Einmarsch des Landes in die Ukraine seien die Amerikaner in Russland gefährdet, so die Behörde.

"Russische Sicherheitsdienste haben US-Bürger unter fadenscheinigen Anschuldigungen verhaftet, US-Bürger in Russland herausgegriffen, ihnen eine faire und transparente Behandlung verweigert und sie in geheimen Verfahren und/oder ohne Vorlage glaubwürdiger Beweise verurteilt", heißt es in dem Gutachten.

Wie viele WNBA-Spielerinnen verdient auch Griner weit mehr als ihr WNBA-Gehalt, indem sie in der Offseason der USA im Ausland spielt. Jahrelang hat sie für das russische Team UMMC Ekaterinburg gespielt, das dem Oligarchen Iskander Makhmudov gehört.

"Sie wissen, wen sie haben", sagte Terri Jackson, Geschäftsführer der Gewerkschaft, die die WNBA-Spielerinnen vertritt, gegenüber NPR und verwies auf Griners ausgezeichnete Karriere sowohl in den USA als auch in Russland: "Sie ist eine Heldin in ihrem Land. Sie lieben den Frauenbasketball", sagte er.

Putins Lieblingsoligarch Oleg Deripaska warnt vor der Zerstörung der Ukraine