Der Amazonas in Flammen: Über 18.000 Brandherde Anfang September

Seit Anfang August haben sich die Brände im brasilianischen Amazonas vervielfacht. Noch nie zuvor hatte der Amazonas-Regenwald in den letzten zwölf Jahren so stark gebrannt. Und dieser September könnte einer der schlimmsten Monate in seiner Geschichte werden...

Das von den Flammen betroffene Gebiet liegt laut Satellitenbildern in der Nähe der Stadt Porto Velho in Brasilien, zwischen den Bundesstaaten Rondonia, Acre und Amazonas, und unweit der Grenzen zu Peru und Bolivien. Es ist ein Gebiet von der Größe Spaniens, das derzeit in Flammen aufgeht.

Das National Institute for Space Research (INPE) hat allein für den Monat August 2022 33.116 Brände identifiziert, diese Rekordzahl war seit September 2010 nicht mehr erreicht worden.

Dies eine Steigerung von 18 % im Vergleich zum August 2021. Im vergangenen Jahr zur gleichen Zeit hatte das INPE 28.060 Brandausbrüche im Amazonas  festgestellt. Eine Zahl, die schon sehr – oder besser gesagt, zu – hoch war.

An einem einzigen Tag, den 22. August 2022, entdeckte das INPE 3.358 Brände im Tropenwald. Ein weiterer trauriger Rekord, der seit 2007 nicht mehr erreicht wurde.

Die Zahl der am 22. August registrierten Brände ist dreimal so hoch wie die am 10. August 2019, der dennoch als "Feuertag" bezeichnet wurde, nachdem brasilianische Bauern im Nordosten des Landes eine Brandaktion gestartet hatten. Die vielen Brandherde, die sich damals im brasilianischen Amazonasgebiet ausgebreitet hatten, beunruhigten die ganze Welt.

Aber das war nichts im Vergleich zu 2022, das ohnehin schon ein schreckliches Jahr für den Amazonas-Regenwald, die 'grüne Lunge' unseres Planeten, ist. Das INPE verzeichnete in den ersten acht Monaten des Jahres (Januar bis August) insgesamt 46.022 Brandausbrüche. Das sind 16 % mehr im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2021.

Und die Brände sind noch lange nicht vorbei, ganz im Gegenteil. Anfang September orteten die Satelliten in sieben Tagen 18 374 Brandherde. Das sind mehr als im gesamten Monat September 2021. Am Donnerstag, den 15. September, kann man auf den Satelliten immer noch sehen, wie sich dichter Rauch aus den Wäldern erhebt.

Foto: Zoom Earth, 15. September 2022

Experten zufolge ist der Ursprung dieser Brände nicht natürlich. Mariana Napolitano Ferreira vom WWF Brasilien erklärte: "Dieser ungebremste Anstieg der Brände in den letzten vier Jahren steht in engem Zusammenhang mit der zunehmenden Abholzung der Wälder."

"Der Amazonas-Regenwald ist tropisch und feucht. Feuer ist nicht Teil seines natürlichen Kreislaufs. Brände entstehen nicht spontan, sie sind immer mit menschlichen Handlungen verbunden“, betont Mariana Napolitano Ferreira.

Experten gehen davon aus, dass die Brände absichtlich von brasilianischen Landwirten und Viehzüchtern gelegt werden, die versuchen, mehr Land zu gewinnen. Die Abholzung der Wälder ermöglicht es ihnen, neue Farmen für  Viehzucht zu schaffen. Das Land wird auch für den Anbau von Soja genutzt, das hauptsächlich als Viehfutter dient.

Laut den von INPE übernommenen DETER-Daten (Deforestation Detection in Real Time) wurden im brasilianischen Amazonasgebiet allein zwischen Januar und Juni 2022 3.988 km² abgeholzt. Das ist ein Rekord seit 2016, dem Jahr der ersten Erhebungen des Systems DETER.

Der Amazonas ist das größte Reservoir an Biodiversität der Welt. Der Regenwald beherbergt 40.000 Pflanzenarten, 3.000 Süßwasserfischarten und über 370 Reptilienarten. Ein kostbarer Schatz, den es unbedingt zu bewahren gilt.

"In jedem Hektar Regenwald leben fast 200 verschiedene Arten, von denen viele noch unbekannt sind. Dies sind einzigartige Reserven der biologischen Vielfalt. Wenn ihr Lebensraum zerstört wird, ist er für immer verloren. Er kann nicht wiederhergestellt oder neu geschaffen werden. Es ist ein unschätzbarer Verlust.“ Das erklärte  Philippe Cais, Forscher am Labor für Klima- und Umweltwissenschaften des Pierre-Simon-Laplace-Instituts, im Jahr 2019.

Wie Philippe Grandcolas, Ökologe am CNRS (Centre national de la recherche scientifique), betont, kann die Wiederaufforstung zwar das lokale Klima aufrechterhalten, wäre aber nicht ausreichend: "Wenn man eine Region aufforstet, um die herum ein völliges Waldvakuum herrscht, findet man die Waldbiodiversität nicht wieder: 95 % der Tiere und Pflanzen, die in diesen Räumen gelebt haben, gehen endgültig verloren. Die meisten Arten sind nicht in der Lage, aus der Ferne zurückzukehren, da sie sehr sesshaft sind."

Aber das ist natürlich nicht die einzige Folge der Brände im Amazonasgebiet. Genau wie die Auswirkungen auf lokaler Ebene immens sind, sind sie es auch auf globaler Ebene.

Über den Verlust ganzer Ökosysteme hinaus verursachen die Brände im Amazonas eine Beschleunigung der globalen Erwärmung. "Tropenwälder speichern Kohlenstoff. Wenn sie verbrennen, setzen sie riesige Mengen an CO2 in die Atmosphäre frei“, erklärte Clément Sénéchal, Sprecher für Klimafragen von Greenpeace Frankreich im Jahr 2019, gegenüber Europe 1.

Als größter Tropenwald der Welt absorbiert der Amazonas laut WWF jedes Jahr 14 % des weltweiten CO2 und hilft so, die globale Erwärmung zu regulieren. Aber mit der Entwaldung nimmt seine Fähigkeit, CO2 zu aufzunehmen, ab. Schlimmer noch, Brände setzen heute mehr CO2 frei, als der Wald aufnimmt.

Nach Ansicht von Umweltschützern ist Jair Bolsonaro der Hauptverantwortliche für diese massive Rodung. Seit seinem Amtsantritt im Januar 2019 ist die durchschnittliche jährliche Entwaldung im brasilianischen Amazonasgebiet im Vergleich zum vorherigen Jahrzehnt um 75% gestiegen, wobei sich die Geschwindigkeit vervierfacht hat.

Der rechtsextreme Präsident scheint sich nicht um Ökologie zu kümmern, ganz im Gegenteil. Seit er an der Spitze Brasiliens steht, fördert Bolsonaro landwirtschaftliche Aktivitäten in Schutzgebieten. So sollen heute fast 85% der Rodung im Amazonasgebiet auf den Agrarsektor zurückzuführen sein.

Aber wie kann man von Europa aus konkret gegen die Entwaldung vorgehen? Indem man mit einer neuen Gesetzgebung beginnt. Am 13. September 2022, hat das Europäische Parlament ein Gesetz verabschiedet, das den Import von Produkten, die aus Entwaldung stammen, in die Europäische Union verbietet.

Mit dieser Verordnung will das Europäische Parlament die Vermarktung von Produkten wie Soja, Rindfleisch, Palmöl, Leder oder Kaffee, die von abgeholzten Flächen stammen, auf europäischem Boden stoppen.

Sowohl für die Zukunft Brasiliens als auch für die Zukunft unseres Planeten. Die Präsidentschaftswahlen finden am Sonntag, den 2. Oktober statt und kündigen ein Duell zwischen Jair Bolsonaro und dem ehemaligen Präsidenten Lula an, der derzeit in der Wahlprognosen an erster Stelle steht.