Der größte Krypto-Kriminelle könnte 110 Jahre hinter Gittern verbringen

Sam Bankman-Fried war einst der Held der Kryptowährung. Er baute ein milliardenschweres Imperium auf, lange bevor er 30 wurde, doch als alles zusammenbrach, wurde diese ehemalige Ikone des digitalen Geldes zum größten Bösewicht der Kryptowelt. Hier erfahren Sie, wie alles passiert ist und wie viel Gefängnis ihm droht.

Bankman-Fried wurde im Dezember 2022 auf den Bahamas in seiner Luxuswohnung festgenommen, nur einen Monat nachdem seine Kryptowährungsbörse FTX auf spektakuläre Weise zusammengebrochen war. Er wurde später an die Vereinigten Staaten ausgeliefert, wo er sich einer Reihe von Anklagen stellen musste.

Die New York Times war eines der ersten Medienunternehmen, das über die Verhaftung des ehemaligen Krypto-Moguls berichtete und enthüllte, dass Bankman-Fried aufgrund seiner Rolle beim Zusammenbruch seines Unternehmens wegen Überweisungsbetrugs, Wertpapierbetrugs und Geldwäsche angeklagt wurde.

Die FTX Crypto Exchange von Bankman-Fried war einst der Neid der Welt der digitalen Währungen und entwickelte sich zur größten Börse ihrer Art. Allerdings brach alles ziemlich schnell zusammen, als sich herausstellte, dass das Unternehmen nicht das war, was es schien.

Die Kryptowährungs-Nachrichten-Website CoinDesk berichtete am 2. November 2022, dass sie durchgesickerte Dokumente von Alameda Research, einem mit FTX verbundenen Handelsunternehmen, erhalten habe, aus denen hervorgeht, dass die Reservefonds des Unternehmens aus seiner Kryptowährung namens FTT bestanden.

Die durchgesickerten Dokumente wiesen auch darauf hin, dass Alameda Research die Gelder von FTX als Sicherheiten für seine Darlehen verwendet hatte, und das ganze System begann sich schnell zu entlarven, als die Welt von der wahren Natur von Bankman-Frieds gefälschtem Erfolg erfuhr.

Der Krypto-Forscher Dirty Bubble Media schrieb damals, es sei fast so, als hätte Bankman-Fried „einen Weg gefunden, das Finanzsystem zu hacken, indem er Milliarden von Dollar aus dem Nichts druckte und sich dafür riesige Summen von unbekannten Gegenparteien leihen konnte.“ 

Diese Nachricht schockierte die Kryptowährungs-Community, doch der langjährige Rivale und Binance-CEO Changpeng Zhao nutzte die Gelegenheit, um FTX anzugreifen und twitterte, dass sein Unternehmen plane, seine 580-Millionen-Dollar-Position in FTT laut Forbes vollständig aufzulösen.

Zhaos Schritt hatte weitreichende Konsequenzen für den Kryptomarkt und FTX und veranlasste Händler jeder Größe, ihre Investitionen von FTX abzuziehen und so viel FTT wie möglich zu verkaufen. Dies führte letztendlich dazu, dass der Wert von FTT und dem Kryptomarkt insgesamt sank.

Bankman-Fried erklärte einen Tag nach Zhaos Nachricht auf Twitter: „Ein Konkurrent versucht, uns mit falschen Gerüchten zu desakkreditieren.“ Er fügte hinzu: „FTX ist in Ordnung. Die Vermögenswerte sind in Ordnung“, das berichtete Business Insider. Aber FTX war nicht in Ordnung.

Zhao gab am 8. November bekannt, dass Binance FTX helfen wollte, zog sich laut CoinDesk jedoch schnell aus dem Deal zurück, da die Liquiditätsprobleme von FTX außerhalb der „Kontrolle von Binance oder unserer Fähigkeit, zu helfen“ lagen. Was dann geschah, war eine Katastrophe.

Die FTX-Führung suchte verzweifelt nach Hilfe und Market Watch berichtete, dass Bankman-Fried getwittert hatte, dass er "Mist gebaut hat und es besser hätte machen sollen". Laut The Motley Fool verlor FTX über Nacht 32 Milliarden Dollar und meldete am 11. November 2022 Konkurs an.

In den Tagen und Wochen nach dem Zusammenbruch von FTX kamen Gerüchte über Unregelmäßigkeiten im Unternehmen auf, während Großanleger, Institutionen, Kleinhändler und Kryptoanleger mit Verlusten in zweistelliger Milliardenhöhe konfrontiert wurden.

Eine Frage beschäftigte alle, die vom Zusammenbruch von FTX betroffen waren: Was würde mit Bankman-Fried aufgrund seiner Rolle im FTS-Chaos geschehen? Die Antwort konnte nur im Gerichtssaal geklärt werden, wenn der ehemalige Krypto-Mogul von einer Jury für schuldig befunden würde.

BBC News berichtete, dass Bankman-Fried für schuldig befunden wurde, sowohl Investoren als auch Kreditgeber belogen zu haben und Milliarden von Dollar aus seinem Unternehmen  gestohlen zu haben. Im November 2022 wurde festgestellt, dass acht Milliarden Dollar fehlten, was zum Zusammenbruch von FTX führte.

"Sam Bankman-Fried hat einen der größten Finanzbetrügereien in der amerikanischen Geschichte begangen - ein Multimilliarden-Dollar-Schema, das ihn zum König der Kryptowährung machen sollte", erklärte der US-Staatsanwalt Damian Williams.

Williams fügte hinzu: "In diesem Fall ging es immer um Lügen, Betrug und Diebstahl, und dafür haben wir keine Toleranz." Bankman-Fried hatte auf nicht schuldig plädiert, aber die Beweise gegen ihn zeigten, dass er die Gelder seiner Kunden nicht wie versprochen geschützt hat.

Laut BBC News wurde Bankman-Fried in fünf Anklagepunkten für schuldig befunden, die mit einer Höchststrafe von jeweils 20 Jahren geahndet werden, während die anderen beiden Anklagepunkte, deren er für schuldig befunden wurde, mit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren geahndet werden.

„Er nahm das Geld. Er wusste, dass es falsch war. Er tat es trotzdem, weil er glaubte, er sei klüger und besser und könne einen Ausweg finden“, erklärte der stellvertretende US-Staatsanwalt Nicolas Roos in seinem Schlussplädoyer. 

Bankman-Fried wird sein endgültiges Schicksal am 24. März 2024 erfahren, wenn das Urteil gesprochen wird. Laut NBC News drohen ihm maximal 110 Jahre Gefängnis, wenn Richter Lewis Kaplan dem ehemaligen Krypto-Helden die jeweiligen Höchststrafe mit aufeinanderfolgenden Haftstrafen auferlegt.

Bildnachweis: Wiki Commons Von der Verwaltungsbehörde der Gerichte der Vereinigten Staaten

Nach Angaben von NBC News steht Bankman-Fried im März noch ein weiterer Prozess bevor. Dabei könnte es sogar noch ernster für ihn werden, da das Justizministerium behauptet, dass er chinesische Beamte bestochen hat. Düstere Aussichten für den größten Kriminellen der Kryptowelt.

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