Der Tresor im Eis, der die Menschheit bei einer Katastrophe retten könnte

Unter dem arktischen Eis liegt ein Raum, der den meisten Menschen unbekannt ist, der aber für das Überleben der Menschheit im Falle einer Apokalypse entscheidend wäre.

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault

Auf einem Hügel in den norwegischen Schären von Svalbard steht eine Betonkonstruktion, die den Anschein hat, von Außerirdischen auf der Erde hinterlassen worden zu sein.

Eigentlich ist die Konstruktion recht einfach. Es handelt sich um ein in den Berg eingelassenes Betonprisma mit einem blauen Buntglasfenster, das immer beleuchtet ist, so dass es leicht zu finden ist. Der Name des Bauwerks:  Svalbard Global Seed Vault (Globale Saatgutkammer Svalbard).

Sobald man die Türen geöffnet hat, betritt man einen 130 Meter langen Korridor, der schließlich zu drei Kammern führt, in denen der eigentliche Schatz des Gewölbes verborgen ist: die Samen.

Die Globale Saatgutkammer Svalbard enthält Proben aller essbaren und vieler nicht essbarer Pflanzenarten aus der ganzen Welt. Ein biologisches Archiv, das für das Überleben im Falle einer Apokalypse unerlässlich ist: daher der Name 'Vault of the End of the World' (Tresor für das Ende der Welt).

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault

Im Oktober 2022 verfügte diese Schatzkammer über 1.210.191 Saatgutproben, 93 Genbanken und 5. 974 Arten, so die Website der Organisation.

Die Arbeiten an dem von der norwegischen Regierung geförderten 'Weltuntergangsgewölbe' begannen 2006, und im Februar 2008 wurde der Bau eingeweiht. Er soll das menschliche Leben im Falle einer globalen Katastrophe schützen.

Dass die Saatgutkammer auf dem Svalbard-Archipel gebaut wurde, ist kein Zufall. Die Inselgruppe liegt nicht nur 1.000 Kilometer vom Polarkreis entfernt, sondern ist seit Mitte des 21. Jahrhunderts auch neutrales Territorium.

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault

Ein weiterer Grund für die Wahl Svalbards ist die konstante Kälte in diesem Gebiet. Svalbard bedeutet auf Altnorwegisch 'Kalte Küste'. Einerseits steigen die Temperaturen auch im Sommer nicht über 5°C, andererseits sinken sie aufgrund des Meereseinflusses normalerweise nicht unter -15°C. Ein perfektes Klima für die Aufbewahrung von Saatgut im Falle eines Stromausfalls.

Der Innenraum wird auf einer durchschnittlichen Temperatur von -3°C bis -6°C gehalten, obwohl er bei Bedarf auch -18°C erreichen kann.

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault

Das Gewölbe ist in den Berg gegraben, und was man von außen sieht, ist nur der Eingang. Die Temperatur ermöglicht es, das Saatgut zu konservieren, und zwar nicht für die künftige Aussaat, sondern auch für die genetische Vermehrung im Falle einer planetarischen Katastrophe.

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault

Die Konstruktion dient natürlich nicht der Ästhetik, sondern der Konservierung. Die Saatgutkammer ist so konzipiert, dass sie Vulkanausbrüchen oder Erdbeben der Stärke 10 auf der Richterskala standhält.

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault

Der Zugang für die Einlagerung weiterer Samen ist zeitlich begrenzt, um zu vermeiden, dass das Lager zu häufig der Außenwelt ausgesetzt wird, egal wie kalt es ist.

Auch die Regale, in denen das Saatgut aufbewahrt wird, sind kein Wunderwerk an Design oder Schönheit, aber ihr Inhalt birgt etwas viel Wichtigeres als Ästhetik: die Zukunft der Menschheit.

Wer die Notwendigkeit einer globalen Saatgutkammer in Frage stellt, sollte sich den Bericht der FAO (Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen) über die menschliche Ernährung ansehen.

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault

Die FAO erinnert daran, dass 40 % der Kalorien der Menschen aus Mais, Weizen und Reis stammen. Für den Fall, dass der Klimawandel oder andere Ereignisse die Ernte beeinträchtigen, könnte das Überleben der Menschheit von dieser Initiative abhängen.

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault

Beruhigend zu wissen, dass die planetarische Ökodiversität in dieser Saatgutkammer sicher ist. Bleibt zu hoffen, dass die Menschheit diese Schatzkammer niemals braucht.

Foto: Flickr – Svalbard Global Seed Vault