Die Aufmerksamkeitsspanne ist heute höher als vor 30 Jahren, so eine Studie

Erwachsene haben sich in den letzten drei Jahrzehnten immer besser konzentrieren können. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, in der untersucht wurde, inwieweit Fokussierung und Aufmerksamkeit eine Rolle beim Anstieg der allgemeinen Intelligenz in der Weltbevölkerung spielen könnten.

Die Autoren der Studie, die in der Zeitschrift Personality and Individual Differences veröffentlicht wurde, waren daran interessiert herauszufinden, ob die Konzentration einen Einfluss auf die allgemeine Intelligenz hat. Sie entdeckten jedoch etwas, das viel interessanter war.

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Das Forscherteam unter der Leitung von Denise Andrzejewski von der Universität Wien hat herausgefunden, dass das Wachstum der Konzentration beim Menschen möglicherweise demselben Effekt unterliegt, der auch das Wachstum der menschlichen Intelligenz steuert.

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Der Flynn-Effekt ist eigentlich gar kein Effekt, sondern eher ein Begriff, der laut Scientific American das Wachstum der Intelligenz von Generation zu Generation beschreibt. Die Menschen werden im Grunde mit jeder neuen Generation intelligenter.

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James Flynn war der Namensgeber des Phänomens. Er war der erste, der berichtete, dass die Menschen im Durchschnitt intelligenter wurden als ihre Vorgänger. Die Intelligenz stieg nach Flynns Untersuchungen im Jahr 1984 um etwa drei Punkte pro Jahrzehnt.

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Interessanterweise könnte die Fähigkeit, sich zu konzentrieren, Teil der Entwicklung der allgemeinen Intelligenz eines Menschen sein. Unter diesem Gesichtspunkt untersuchten Andrzejewski und ihr Forschungsteam Hunderte von Einzelproben, um herauszufinden, wie die Konzentration die Intelligenz beeinflusst.

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Die Forscher untersuchten 179 Studien, an denen insgesamt mehr als 21.000 Menschen aus 32 Ländern teilnahmen, und fanden heraus, dass die Konzentrationsfähigkeit bei Erwachsenen im Laufe von dreißig Jahren - von 1990 bis 2021 - zugenommen hat.

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Alle untersuchten Teilnehmer hatten einen 'd2 Test of Attention' absolviert, einen psychologischen Test, der die selektive und anhaltende Aufmerksamkeit misst. Einfacher ausgedrückt, misst der 'd2 Test of Attention' die Konzentrationsfähigkeit.

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"Der Test besteht aus 12 bis 14 Zeilen mit den Kleinbuchstaben d und p, je nach Version. Jede Zeile besteht aus 47 Buchstaben, und über oder unter jedem Buchstaben befinden sich ein, zwei, drei oder vier kleine vertikale Markierungen", schreibt Christine Gelitz von Scientific American.

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"Der Testteilnehmer muss jeden Buchstaben d, der zwei Markierungen hat, so genau wie möglich durchstreichen, aber auch so schnell wie möglich, denn die Zeit ist auf durchschnittlich 20 Sekunden pro Zeile begrenzt", fügte Gelitz über die Durchführung des Tests hinzu.

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Andrzejewski und ihr Team entdeckten bei der Untersuchung von Testdaten aus dreißig Jahren, dass die Konzentration bei Erwachsenen eine Art Flynn-Effekt aufweist. Die Konzentrationswerte stiegen im Laufe des untersuchten Zeitraums an.

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Interessanterweise blieb das Konzentrationsniveau bei Kindern in etwa gleich. Mit zunehmendem Alter beantworteten Kinder die Fragen des d2-Tests zwar schneller, aber sie zeigten nicht die gleiche Art von Konzentrationssteigerung wie Erwachsene.

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Die Forscher führten die seltsamen Ergebnisse ihrer Meta-Analyse auf die Impulsivität von Kindern zurück und schlossen in ihrer veröffentlichten Studie, dass der von ihnen gefundene Flynn-ähnliche Konzentrationseffekt altersabhängig ist und nur Erwachsene und nicht Kinder betrifft.

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"Es ist denkbar, dass dies auf eine bedeutsame Rolle der exekutiven Funktionen für Veränderungen in traditionelleren IQ-Bereichen hinweist", schreiben die Forscher in ihrer Schlussfolgerung, was darauf hindeutet, dass die Konzentration wahrscheinlich eine Rolle bei der Intelligenz spielt.

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Ein weiterer interessanter Punkt der Studie war die Entdeckung, dass nicht alle Kinder ähnliche Probleme mit der Impulsivität hatten. Deutsche Kinder machten zwar nicht mehr Fehler bei ihren Testantworten, aber das korrelierte laut Scientific American auch nicht mit mehr Konzentration.

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"Die allgemeine Schlussfolgerung für die mehr als 30 untersuchten Länder war, dass der Flynn-Effekt auch für unsere Konzentrationsfähigkeit gilt", schrieb Christine Gelitz und fügte hinzu, dass die Steigerung der Intelligenz zum Flynn-Effekt beiträgt.

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