Die "Große Nilbarriere": der riesige Staudamm, der Äthiopien helfen und Ägypten bedrohen wird

Der Nil ist der längste Fluss Afrikas - und nach dem Amazonas der zweitlängste der Welt -, eine Quelle des Lebens und des Reichtums, die durch nicht weniger als zehn Länder fließt und ins Mittelmeer mündet. Er ist in den letzten Jahren wegen des Mega-Bauvorhabens in Äthiopien in die Schlagzeilen geraten, mit dem seine Ressourcen genutzt werden sollen: das Große Nilsperrwerk.

Die "Große Nilsperre" ist nichts anderes als ein riesiger Staudamm, und zwar der größte, der je auf dem afrikanischen Kontinent gebaut wurde. Die Regierung Äthiopiens, eines der zehn Länder, durch die das Wasser des Nils fließt, hat ihn mit dem Ziel errichtet, von allen Vorteilen des Flusses zu profitieren.

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Um besser zu verstehen, wovon wir sprechen, ist es gut, die Geografie des Nils zu kennen. Dieser gigantische Fluss mit einer Länge von 6 650 Kilometern teilt sich in zwei große Arme, die sich in Khartum (Sudan) vereinen: den Weißen Nil, der in Ostafrika entspringt, und den Blauen Nil, der in Äthiopien am Tana-See entspringt.

Genau in diesem zweiten Arm des Flusses, dem Blauen Nil, hat Äthiopien seit Jahren die 'Große Äthiopische Renaissance-Staudamm' in Angriff genommen, ein ehrgeiziges Projekt, das bereits in Betrieb genommen wurde und über ein beeindruckendes Wasserkraftwerk verfügt, mit dem das Land mit Energie versorgt werden soll.

Bemerkenswert ist, dass 90 % des Wassers und 96 % der mitgeführten Sedimente aus Äthiopien kommen. 59 % des Wassers stammen aus dem Blauen Nil, der Rest aus den drei großen Nebenflüssen Tekezé, Atbara, Sobat und anderen kleinen Nebenflüssen.

Angesichts dieser Statistiken fällt auf, dass Äthiopien (bisher) eines der Länder war, durch die der Fluss fließt und die ihn am wenigsten genutzt haben. Das wird sich mit diesem Megabau ändern - was die Länder, die das Wasser des Nils auf seinem Weg zum Mittelmeer aufnehmen, allerdings nicht so positiv sehen.

Der Damm, diese große Barriere, die der Nil haben wird, ist 145 Meter hoch und bedeckt eine Gesamtfläche von nicht weniger als 1.874 Quadratkilometern, mit einem Fassungsvermögen von 74 Milliarden Kubikmetern, was eine kleine Vorstellung von der beträchtlichen Energiemenge vermittelt, die er produzieren kann.

Wenn wir bei den Zahlen bleiben, dürfen wir nicht die Kosten des Projekts vergessen, die auf 4.000 bis 5.000 Millionen Euro geschätzt werden und die zu 30 % mit Krediten aus China finanziert wurden. Und das alles für Arbeiten, die 12 Jahre in Anspruch genommen haben.

Laut einem Bericht von Al Jazeera will die äthiopische Regierung diesen gigantischen Staudamm im Jahr 2021 zum größten Wasserkraftwerk Afrikas und zum siebtgrößten der Welt machen, mit einer Leistung von 5.150 bis 6.500 Megawatt, so die Prognosen der Agentur Sputnik.

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Seine Umsetzung wird die Probleme der Stromversorgung für ganz Äthiopien lösen, die Produktion verdoppeln und auch anderen Nachbarländern wie dem Sudan, Kenia und Dschibuti helfen, die an das äthiopische Netz angeschlossen sind, so Dr. Kevin Wheeler, Hydrologe an der Universität Oxford, in einer in Nature veröffentlichten Studie.

"Es stellt ein nachhaltiges sozioökonomisches Projekt für Äthiopien dar: Durch den Ersatz fossiler Brennstoffe und die Verringerung der CO2-Emissionen wird es erheblich zur wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung des Landes und der Nachbarländer beitragen", erklärte Moges Mekonen, Sprecher von Ethiopian Electric Power (EEP), gegenüber FBC 2023.

Im besonderen Fall von Äthiopien haben 60 Prozent der Bevölkerung Probleme mit dem Zugang zu Elektrizität und leiden unter ständigen Stromausfällen, die das Leben der Familien und der Industrie beeinträchtigen, was wiederum das Wirtschaftswachstum behindert.

Der BBC zufolge baut Äthiopien Industrieparks als Teil seiner Pläne, sich in eine Wirtschaft mit mittlerem Einkommen zu verwandeln, und dafür braucht es Elektrizität. Der Bau dieses Staudamms war dafür eine wichtige Voraussetzung.

"Dies ist eines der wichtigsten Vorzeigeprojekte für Äthiopien (...) Es geht nicht darum, den Fluss zu kontrollieren, sondern darum, uns die Möglichkeit zu geben, durch Energieentwicklung voranzukommen. Dies wird den Ländern flussabwärts des Flusses viele Vorteile bringen", sagte Seleshi Bekele, Äthiopiens Minister für Wasser, Bewässerung und Elektrizität, 2018 gegenüber der BBC.

Doch sowohl der Sudan als auch Ägypten, die beiden Länder, die hinter Äthiopien an der Nilstrecke zum Meer liegen, sind mit dem Projekt unzufrieden. Dies hat sie dazu veranlasst, zahlreiche Treffen und Verhandlungen mit Äthiopien abzuhalten, um eine Angelegenheit zu klären - bei der man jedoch weit davon entfernt ist, einer Meinung zu sein.

Ägypten, dessen Bevölkerung sich in den letzten Jahren verdoppelt hat und das für seine Industrie, seine Wirtschaft und die Stromversorgung seiner Bevölkerung (97 % werden durch den Fluss erzeugt) in hohem Maße vom Wasser des Nils abhängig ist, hat sich stets um eine Lösung bemüht, die den drei am Streit beteiligten Ländern zugute kommt.

Ägypten brach die Verhandlungen mit Äthiopien nach dem letzten Treffen im Dezember 2023 ab und beschuldigte das Ministerium für Bewässerung, sich "jeder Kompromisslösung, sei sie technischer oder rechtlicher Art, die den drei Ländern zugute kommen könnte", zu verschließen, wie Europa Press berichtet.

Ägypten hatte sogar die Vereinten Nationen (UN) um ein Eingreifen gebeten, um das Auffüllen des Staudamms nach seiner Fertigstellung zu verhindern, was jedoch nicht gelungen ist.

Der Vorsitzende des Exekutivkomitees des Nationalen Koordinierungsrates für Staudämme, Demeke Mekkonen, erklärte im Januar 2024, dass das Projekt mit der Füllung des fünften Beckens des Blauen Nils zu 94,6 % abgeschlossen sei, und am 19. Februar wurde offiziell mit der Stromerzeugung begonnen.

Der Sudan hat seinerseits bereits angeprangert, dass der Fluss auf seinem Weg durch das Land bereits erheblich beeinträchtigt wurde, ohne dass das pharaonische Projekt in Gang gesetzt wurde. Nach den Berichten an die UNO handelt es sich um 90 Millionen Kubikmeter pro Tag.

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Obwohl im Sudan, einem seit Jahren konfliktgeplagten Land, dessen Standpunkte zu diesem Thema in diesen 12 Jahren geschwankt haben, die Hauptangst weniger mit der Stromversorgung als vielmehr mit der Sicherheit zusammenhängt, da der Staudamm nur wenige Kilometer von seiner Grenze entfernt liegt.

Die Frage, wem das Wasser des Nils gehört, ist nicht neu. Tatsächlich wurde 1959 ein Abkommen unterzeichnet, mit dem das Vereinigte Königreich die Wassermenge des Flusses zwischen zwei alleinigen Nutznießern, Ägypten und Sudan, aufteilte und ihnen das Recht einräumte, gegen jedes Projekt der anderen beteiligten Länder ein Veto einzulegen. Ein Vertrag, den sie alle nie anerkannt haben.

Diese Frage hat seitdem kontinuierlich Debatten ausgelöst, wie die Worte des ägyptischen Führers Anwar al-Sadat zeigen, der 1979 sagte, dass Wasser "der einzige Grund sei, der sie zu einem Krieg mit diesen Nachbarländern führen könne", wie in der Publikation 'Wasser, Konflikt und Zusammenarbeit: Lehren aus dem Nilbecken' von Patricia Kameri-Mbote zu lesen ist.

Vier Jahre nach dem Baubeginn des äthiopischen Staudamms wurde 2015 ein neues Dreierabkommen zwischen Äthiopien, Ägypten und dem Sudan unterzeichnet, in dem die Nutzung des Nilwassers erneut aufgeteilt wurde, doch die jüngsten Verhandlungen verliefen nicht gut.

In diesem Zusammenhang gab Äthiopiens Premierminister Abiy Ahmed 2020 bei der UNO eine Erklärung ab, über die Reuters berichtet, in der er sagte: "Ich möchte klarstellen, dass wir nicht die Absicht haben, diesen Ländern zu schaden.

Ahmed wies jedoch darauf hin, dass "wir trotzdem unseren Strombedarf aus einer der saubersten Energiequellen decken. Wir können es uns nicht leisten, mehr als 65 Millionen Menschen weiterhin im Dunkeln sitzen zu lassen.

Doch die Gespräche wurden nicht eingestellt, ebenso wenig wie der Bau des Staudamms. Und in diesem Sinne stellte das ägyptische Bewässerungsministerium nach dem letzten Gespräch zwischen den Parteien im Dezember 2023 klar: "Es handelt sich um eine vollendete Tatsache, die Äthiopien als alleinigen Nutznießer jedes Kompromisses, der den drei Ländern zugute kommen könnte, festschreibt".

Trotz aller Auseinandersetzungen und Meinungsverschiedenheiten ist der Große Äthiopische Renaissance-Staudamm nun Realität und wird eine neue Ära im Leben des Nils einläuten. Und wer weiß, was sich für die Beziehungen zwischen den drei Ländern und all ihren Millionen von Einwohnern ändert, die seit Jahrhunderten auf die eine oder andere Weise von seinem Wasser leben.

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