Die Klitschko-Brüder, ukrainische Boxer und Widerstandskämpfer

Während der Krieg in der Ukraine weiter tobt, stellt sich das ukrainische Volk immer noch gegen die russischen Invasoren. Ermutigt wird es dabei von charismatischen Figuren wie Präsident Zelensky, der unter Einsatz seines Lebens in Kiew geblieben ist, aber auch von zwei Brüdern: Vitali und Wladimir Klitschko, beide ehemalige Boxer, die heute an vorderster Front für ihr Land kämpfen.

Der 1971 geborene ältere Bruder der beiden, Vitali ist seit 2014 Bürgermeister von Kiew, der Hauptstadt des Landes. Er war einer der Anführer der pro-europäischen Proteste, die im selben Jahr auf dem Maidan-Platz stattfanden. Seit Ende Februar ist er mit seinem Bruder Wladimir an der Front, nachdem er sich geweigert hatte, seine Stadt zu verlassen.

Ihr Vater war ein General der Sowjetarmee, der seine beiden Söhne auf die harte Tour erzogen hat. Er wurde oft von einer Republik der UdSSR in die andere versetzt und kam in den 1980er Jahren mit seiner Familie in die Ukraine. Vitali wurde in Kirgisistan und Wladimir in Kasachstan geboren.

Als unnachgiebiger Verteidiger des sowjetischen Systems wurde ihr Vater als einer der ersten 'Liquidatoren' in das Atomkraftwerk von Chernobyl geschickt. Da er der Strahlung ausgesetzt war, starb er einige Monate später an Krebs.

Schon früh glänzen die beiden unzertrennlichen Brüder in der Kunst des Boxens. Der Zusammenhalt, der sie verbindet, verleiht ihnen im Ring besondere Stärke: "Unsere Gegner kennen unsere Geheimwaffe nicht. Selbst wenn ich allein im Ring stehe, haben sie immer noch zwei Leute, gegen die sie kämpfen müssen", sagte der Jüngere einmal.

Im Gegensatz zu seinem Bruder verpasst Vitali die Olympischen Spiele 1996 in Atlanta. Er wurde jedoch im selben Jahr Profi im Schwergewicht und gewann achtzehn Kämpfe in Folge. Im Jahr 1998 gewann er den WBO-Interkontinentaltitel, bevor er in der Saison 1999-2000 Weltmeister im Schwergewicht in derselben Liga wurde.

Im Jahr 2000 gewinnt Vitali Klitschko einen Kampf gegen den Amerikaner Chris Byrd. Eine Schulterverletzung zwingt ihn jedoch zur Aufgabe, was seinem Ruf schadet. Drei Jahre später kämpfte er gegen Lennox Lewis, der seinen Weltmeistertitel im Schwergewicht verteidigte, und sorgte für eine Überraschung, indem er den Favoriten aus dem Weg räumte. Eine Augenverletzung zwang ihn jedoch erneut zur Aufgabe. Lewis, der vor dem Wiederholungskampf in den Ruhestand ging, erklärte, dass Klitschko sein härtester Gegner gewesen sei.

Vitali Klitschko wird 2004 zum WBC-Weltmeister gekürt. Danach musste der Ringschreck seine Karriere wegen eines Muskelfaserrisses pausieren. Vier Jahre später kehrte er zurück und wurde von 2008 bis 2013 erneut zum Champion der Liga gekrönt, bevor er seine Handschuhe mit einer außergewöhnlichen Bilanz an den Nagel hängte: 45 Siege, davon 41 durch KO, in 47 Kämpfen. Eine Legende!

Wladimir begann seine Profikarriere am selben Abend wie sein Bruder, am 16. November 1996. Er feierte sofort 24 Erfolge in Folge. Ende der 1990er Jahre war er WBC International und WBA Inter-Continental Champion. Von 2000 bis 2003 und von 2008 bis 2015 war er WBO-Weltmeister im Schwergewicht.

Eine Reihe von Niederlagen Mitte der 2000er Jahre veranlasste ihn, den Trainer und seinen Boxstil zu wechseln. Wladimir wird seine imposante Erscheinung nutzen und weniger die Initiative suchen, sondern eher auf Effizienz statt auf Eleganz setzen - was nicht unbedingt dem Geschmack des Publikums entspricht.

Wladimir ist einer der wenigen Boxer, die bis 2015 in drei Ligen gleichzeitig Weltmeister waren (WBO, IBF und WBA). Zwischen 2004 und diesem Datum verlor er keinen einzigen Kampf und hielt damit die zweitlängste aufeinanderfolgende Regentschaft in der Geschichte des Schwergewichts. Mit 64 Siegen, die meisten davon durch KO, in 69 Kämpfen gilt er als einer der besten Boxer der Geschichte.

Vitali und Wladimir haben nie gegeneinander gekämpft, um das Versprechen einzuhalten, das sie ihrer Mutter gegeben hatten. Sie treten jedoch regelmäßig im Schach gegeneinander an, seit sie sich von den Boxringen zurückgezogen haben.

Im Jahr 2011 drehte der Regisseur Sebastian Dehnhardt (auf dem Foto) einen Dokumentarfilm über die Brüder, der derzeit auf der Website des Fernsehsenders Arte neu programmiert wird. Ein "beeindruckendes Stück Sportgeschichte", so der Stern.

Vitali engagiert sich gegen die Korruption in der Ukraine und kandidierte erstmals bei den Kommunalwahlen in Kiew im Jahr 2006, als er sich zum ersten Mal vom Sport zurückzog. Er wurde 2012 zum Abgeordneten gewählt, was ihn dazu veranlasste, das Boxen aufzugeben und sich im folgenden Jahr ausschließlich der Politik zu widmen.

Er wurde nach den Ereignissen von 2014 mehrmals als Bürgermeister von Kiew wiedergewählt und war ein wichtiger Unterstützer des ehemaligen ukrainischen Präsidenten Petro Poroschenko (auf dem Foto).

Anfang Februar 2022 kündigte Vitali an, sich im Falle einer russischen Invasion der Front anzuschließen, indem er sagte: "Ich werde Kiew mit der Waffe in der Hand verteidigen". Dies ist nun geschehen. Der Bürgermeister führt den Widerstand in Kiew an und leistet der Bevölkerung der Stadt direkte Hilfe.

Vitali Klitschko gab an, dass er seine nicht verlernt hat zu kämpfen und dass er mit verschiedenen Waffen umgehen kann. Er ließ die Russen wissen, dass die Invasion der Ukraine für sie kein Zuckerschlecken sein würde, und rief seine Landsleute dazu auf, sich zur Verteidigung ihres Landes und der Demokratie zu mobilisieren.

Wladimir hat sich seinerseits in der ukrainischen Reservearmee verpflichtet, die nun an der Front mobilisiert wird. Obwohl sie sich noch nie gegenüberstanden, werden die beiden Brüder, die Legenden des Weltboxsports, Seite an Seite kämpfen, um den härtesten Kampf ihres Lebens zu bestreiten. Ihr Beispiel und ihr eiserner Wille werden dem ukrainischen Volk zweifellos die Kraft zum Kämpfen geben.