Die Muttergesellschaft von TikTok ist mit der neuen App Lemon8 auf dem Vormarsch

Eine neue chinesische Social-Media-App macht sich in der westlichen Welt breit: Lemon8. Einem Bericht von The Associated Press (AP) zufolge wird sie in den App-Stores unter Heliophilia Pte. Ltd. aufgeführt, einem in Singapur ansässigen Unternehmen mit derselben Adresse wie die Muttergesellschaft von TikTok, ByteDance.

Das Layout von Lemon8 ist dem von TikTok sehr ähnlich. Es verfügt über einen 'Following'-Bereich, in dem die Nutzer Inhalte von Urhebern sehen können, denen sie folgen, und einen 'For You'-Bereich, der andere Beiträge empfiehlt, wie in den Screenshots der New York Times zu sehen ist.

Der Hauptunterschied zwischen den beiden Apps liegt im Inhalt: Lemon8 zeigt ähnliche Bilder wie Pinterest oder Instagram. Außerdem werden die Beiträge in verschiedene Kategorien eingeteilt und die Nutzer können sie auf andere Weise erkunden.

Einige Experten, die von The Associated Press zitiert werden, vergleichen es mit dem chinesischen Social-Media- und E-Commerce-Riesen Xiaohongshu. Das macht Sinn. Lemon8 wurde erstmals 2020 für die asiatischen Märkte eingeführt.

Nach Angaben des App-Analyseunternehmens data.ai, die von The Associated Press gesammelt wurden, hat die App in Thailand und Japan mit rund 7,4 Millionen bzw. 5 Millionen Downloads bereits Fortschritte gemacht.

Das chinesische Unternehmen brachte die App im Februar 2023 in den USA auf den Markt, wo sie im Apple App Store und bei Google Play für Android registriert wurde. Sie stieß bei den Fans nicht auf große Begeisterung, bis sie ein wenig Aufmerksamkeit in den Medien erregte und eine Werbestrategie begann, wie mehrere US-Medien berichten.

Laut AP erfolgten die meisten Downloads Ende März 2023. Die App hat rund 300.000 Downloads und ist derzeit als beliebte App im App Store von Apple aufgeführt.

Die Strategie, auf dem US-Markt zu wachsen, besteht darin, den bereits großen Influencer-Pool von TikTok zu erreichen. Wie in mehreren US-Medien berichtet wird, hat das Unternehmen Marketingfirmen kontaktiert und sie gebeten, für die App bei Influencern und Marken zu werben.

Nach Angaben der New York Times wird die Muttergesellschaft, sobald die App die Influencer für die Teilnahme an einer Startkampagne ausgewählt hat, diese darin schulen, "welche Themen und welche Ästhetik zu beliebten Inhalten führen". Sie werden im April Inhalte sammeln und im Mai neue Nutzer rekrutieren.

Das Unternehmen plant außerdem, einige Jobs bei Lemon8 in den USA zu schaffen, für die es Bewerber sucht. Laut AP sollen die US-Mitarbeiter dabei helfen, die Partnerschaften der App mit Influencern in den Bereichen Beauty, Ernährung, Gesundheit und anderen Themen auszubauen.

ByteDance ist zweifellos erfolgreich im Social-Media-Bereich. Abgesehen von  Tiktok und dem vielversprechenden Lemon8, besitzt das Unternehmen auch eine weitere App, die unter den Top-Downloads der Stores aufgeführt ist: der Videoeditor CapCut mit rund 60 Millionen Downloads in den USA, laut The New York Times, AP und Forbes.

Wie TikTok und viele andere Social-Media-Apps sammelt Lemon8 Benutzerdaten wie IP-Adressen, Browserverläufe, Gerätekennungen und zusätzliche Informationen gemäß der Benutzervereinbarung.

Diese Nutzerdaten und -informationen könnten bei den Gesetzgebern die gleiche Aufmerksamkeit erregen wie bei der App TikTok. Der US-Kongress hatte eine Anhörung mit dem CEO von ByteDance, um zu untersuchen, ob diese sozialen Medien eine Bedrohung für die nationale Sicherheit oder schädlich für Kinder sind.

All diese Bedenken rühren daher, dass es sich bei ByteDance um ein chinesisches Unternehmen handelt und dass es möglicherweise Verbindungen zur Regierung oder zur Kommunistischen Partei hat, wie aus der öffentlichen Übertragung der Kongressanhörung hervorging. Das Unternehmen hat die Anschuldigungen zurückgewiesen.

Viele Gesetzgeber sind besorgt darüber, wie viele Informationen die App sammelt und wer darauf zugreifen kann. Während der Kongressanhörung konnte der CEO von ByteDance nicht bestätigen, dass das Unternehmen keine Verbindung zur chinesischen Regierung hat, aber die Mitglieder des Repräsentantenhauses konnten dies auch nicht beweisen.

Dieses Szenario bringt die Zukunft von Lemon8 in den USA ins Wanken. Trotz dieses Umstands vertrauen viele Influencer, Unternehmen und junge Nutzer den Produkten von ByteDance, so ein Vertreter der Marketingfirma gegenüber der New York Times. Die Entscheidung über die neue App ist jedoch noch offen.