Die Truppen der Ukraine werden älter und das ist nicht gut

Die Ukraine steht vor einer Reihe drängender Probleme, während sie sich darauf vorbereitet, sich im Jahr 2024 vor Russland zu schützen. Allerdings gibt es nur wenige Probleme, die so dringend sind wie das steigende Durchschnittsalter der an der Front kämpfenden Soldaten des Landes.

Die Ukraine leidet nicht nur unter einem Mangel an Soldaten, auch das Alter ihrer Truppen hat sich seit Beginn des Konflikts stark verändert. Die ukrainischen Soldaten sind viel älter und weniger leistungsfähig als bei Kriegsbeginn im Jahr 2022.

Ein gutes Beispiel für das Problem, mit dem die Militärführer der Ukraine konfrontiert sind, sind die Statistiken darüber, wie sich das Durchschnittsalter der Soldaten des Landes seit der Anordnung der groß angelegten russischen Invasion in der Ukraine verändert hat.

Im März 2022 berichtete die Financial Times, dass das Durchschnittsalter eines ukrainischen Soldaten zwischen 30 und 35 Jahren liege, während das Durchschnittsalter eines zum Kampf in die Ukraine geschickten Russen zwischen 20 und 25 Jahren liege.

Fast zwei Jahre nach Beginn des Konflikts ist das Alter des durchschnittlichen ukrainischen Soldaten an der Front rapide gestiegen. Im November 2023 enthüllte ein Bericht des Time Magazine, wie sich die Dinge für die Ukraine verändert haben.

Die Ukraine hat keine offiziellen Opferzahlen darüber veröffentlicht, wie viele Soldaten seit Beginn des Konflikts getötet oder verwundet wurden, aber wir wissen, dass die Zahl der Opfer an der Jugend der ukrainischen Streitkräfte stetig zugenommen hat.

„Es hat die Reihen der ukrainischen Streitkräfte so stark geschwächt, dass die Wehrdienststellen gezwungen waren, immer älteres Personal einzuberufen, wodurch das Durchschnittsalter eines Soldaten in der Ukraine auf etwa 43 Jahre anstieg“, erklärte Simon Shuster von Time.

Ein ukrainischer Berater, der Präsident Wolodymyr Selenskyj nahesteht, erklärte, dass diejenigen, die zum Kampf einberufen würden, „mittlerweile erwachsene Männer“ seien und nicht die „von Anfang an gesündesten“. Der Berater fuhr fort: „Das ist die Ukraine. Nicht Skandinavien.“

Warum die Ukraine mit dem Alter ihrer Truppen ein Problem hat, ist laut Wall Street Journal auf eine Reihe von Problemen zurückzuführen. Eine Kombination aus Korruption und politischen Ausnahmen hat viele Städter der Mittelschicht geschützt.

Überproportional viele Wehrpflichtige sind Männer mittleren Alters, die aus Kleinstädten oder Dörfern stammen, die zu arm waren, um sich aus dem Krieg freizukaufen, und dieses Problem wirkt sich ernsthaft negativ auf die Siegfähigkeit der Ukraine aus.

Veteranensoldaten, die seit Putins ersten Schritten im Osten der Ukraine im Jahr 2014 gegen Russland gekämpft haben, sagten dem Wall Street Journal, dass die neuen Rekruten, die ihnen geschickt wurden, ihre physischen Bestleistungen oft schon überschritten hätten.

„Die Qualität des Ersatzes ist nicht gut“, erklärte ein Infanteriesoldat, der an der Front in der Nähe der umkämpften ukrainischen Stadt Awdijiwka stand. „Es sind Landsleute im Alter von 43 bis 50 Jahren, manchmal mit gesundheitlichen Problemen.“

Ein Soldat sagte dem Wall Street Journal, dass die Führung des Landes eine vollständige Mobilisierung des Landes anordnen müsse, und erklärte, dass es ohne eine solch harte Maßnahme unwahrscheinlich sei, dass die Ukraine den Konflikt gewinnen könne.

Dies ist ein Problem, das dem ukrainischen Militär wahrscheinlich nur allzu gut bekannt ist. Während Selenskyjs Pressekonferenz zum Jahresende am 19. Dezember gab er bekannt, dass die Militärführung die Mobilisierung von rund 500.000 neuen Soldaten gefordert habe.

Laut Reuters gibt es in der Ukraine bereits etwa eine Million Menschen unter Waffen, während in Russland etwa anderthalb Millionen Menschen in der Ukraine stationiert sind. Die Hinzunahme weiterer 500.000 Menschen könnte das strategische Gleichgewicht bringen, aber zu welchem Preis?

Im Vergleich zu Russland verfügt die Ukraine über einen viel kleineren Pool möglicher Rekruten. Selenskyj muss der neuen Mobilisierung noch zustimmen, aber wenn er dies tut, wird das das Problem der alternden Arbeitskräfte in der Ukraine noch schlimmer machen?