Ein Atomkrieg würde Milliarden von Menschen verhungern lassen, aber Algen könnten uns retten

Im Falle eines Atomkriegs, wenn man nicht an der ersten Explosion oder der darauf folgenden Strahlenvergiftung stirbt, wäre die nächste große Sorge, die man sich machen müsste, die Suche nach genügend Nahrung in der postapokalyptischen Einöde.

Die Auswirkungen eines globalen Atomkriegs auf das Klima und die Nahrungsmittelversorgung unseres Planeten wären massiv. Eine Studie der Rutgers University aus dem Jahr 2022 ergab, dass nach einem Atomkrieg zwischen Russland und den USA bis zu 5 Milliarden Menschen an Hunger sterben würden.

Selbst ein kleiner und lokaler nuklearer Schlagabtausch zwischen zwei Ländern wie Pakistan und Indien würde die Kalorienproduktion der Welt innerhalb von fünf Jahren um mindestens 7% verringern, während ein globaler Kampf zwischen Russland und den USA die Kalorienproduktion innerhalb von drei oder vier Jahren um 90% reduzieren würde.

Die Autoren der Studie kamen zu dem Ergebnis, dass im schlimmsten Atomkriegsszenario bis zu 75% der Weltbevölkerung innerhalb der ersten zwei Jahre nach dem Konflikt verhungern würden. Diese Zahl sagt viel darüber aus, wie die Zukunft nach dem Krieg aussehen würde.

"Die Daten sagen uns eines: Wir müssen verhindern, dass es jemals zu einem Atomkrieg kommt", so Alan Robock, Mitautor der Studie und Rutgers-Professor für Klimawissenschaften. Allerdings sind die Auswirkungen einer nuklearen Hungersnot vielleicht nicht so schlimm, wie sie scheinen.

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Neue Forschungsergebnisse, die in der Zeitschrift Earth's Future veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass die Welt die schlimmsten Auswirkungen einer nuklearen Hungersnot mit Hilfe einer einzigen Pflanze abwenden könnte: Seetang. Riesige Seetangfarmen könnten der Schlüssel zur Rettung von 1,2 Milliarden Menschen sein, berichtet Live Science, aber die Lösung hat zwei große Haken.

Die Forscher erklärten, dass eine abrupte Verringerung des Sonnenlichts infolge eines Atomkriegs Auswirkungen auf die weltweite Landwirtschaft haben würde, wiesen aber darauf hin, dass Algen eine vielversprechende Lösung darstellen, da sie eine widerstandsfähige Nahrungsquelle sind, die unter vielen Bedingungen schnell angebaut werden kann.

Innerhalb von 9 bis 14 Monaten nach einem ersten Nuklearkonflikt könnte im Golf von Mexiko und an der Ostküste der Vereinigten Staaten angebauter Seetang geerntet werden, um einen großen Teil der Produktionskapazitäten zu ersetzen, die an Land durch den Rückgang des Sonnenlichts verloren gehen.

Sobald die Produktion ihre volle Kapazität erreicht hat, könnte sie bis zu 15% der derzeit von Menschen konsumierten Lebensmittel, 50% der derzeitigen Biokraftstoffproduktion und 10% der derzeitigen Produktion für Tierfutter ersetzen, so der Forschungsbericht von Live Science.

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Modellrechnungen der Studienautoren ergaben, dass Kelp-Farmen unter den Bedingungen eines großen nuklearen Austauschs gedeihen würden. Die kältere Luft, die in einer postnuklearen Umgebung entsteht, würde dazu beitragen, dass das Oberflächenwasser sinkt, was wiederum nährstoffreiches Wasser an die Oberfläche ziehen würde.

"Der Ozean und Wasser im Allgemeinen haben eine höhere spezifische Dichte als Land, speichern also mehr Wärme und lassen sich schwerer aufheizen und abkühlen. Das ist der Grund, warum Heizkörper so gut funktionieren: Sie speichern die Wärme und geben sie mit der Zeit wieder ab", erklärte Studienmitautorin Cheryl Harrison gegenüber Live Science.

"Der Ozean ist also ein großartiger Ort für die alternative Nahrungsmittelproduktion, im Gegensatz zu Gewächshäusern an Land, die in einer Zeit, in der Brennstoffe stark nachgefragt werden, viel Heizenergie benötigen würden", so der Assistenzprofessor der Louisiana State University weiter.

Leider gibt es einige Probleme mit Seetang als Lösung für eine durch einen Atomkrieg ausgelöste globale Hungersnot. Erstens enthält er viel Jod, das in hohen Dosen für den Menschen giftig ist. Aus diesem Grund müsste seine Verwendung diversifiziert werden.

Durch die Verwendung von Algen als Biokraftstoff und zur Fütterung von Vieh könnten die verbleibenden Ackerflächen der Erde für andere Kulturen genutzt werden, die die Menschheit ernähren können, während die Welt darauf wartet, dass sich das Klima von den Bedingungen erholt, die durch einen nuklearen Austausch entstanden sind.

Zweitens - und wichtiger als das erste Problem - bestünde die größte Herausforderung für die Menschheit darin, schnell genug neue Seetangfarmen aufzubauen, um die Auswirkungen eines globalen Atomkriegs auf das Agrarsystem zu mildern.

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Interessanterweise wies Live Science darauf hin, dass die Algenlösung auch im Falle anderer großer globaler Katastrophen eingesetzt werden könnte, die das Potenzial haben, die landwirtschaftlichen Systeme der Welt zu stören, wie Asteroideneinschläge oder Vulkanausbrüche.

"Im Laufe der Geschichte haben große Eruptionen sowohl regional als auch global zu Hungersnöten geführt", so Harrison. "So oder so brauchen wir einen Plan, wie wir uns bei einem plötzlichen Rückgang des Sonnenlichts ernähren können."

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