Eine neue Covid-Untervariante breitet sich schnell aus und beunruhigt die Gesundheitsbehörden

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gaben am 31. Dezember bekannt, dass eine neue Form der Covid-19-Omikron-Variante zu einer der dominierenden Krankheitsformen in den Vereinigten Staaten geworden ist.

Diese neue Variante des Virus, die als XBB.1.5 Omikron-Subvariante bekannt ist, macht Experten Sorgen über eine kommende Welle neuer Infektionen.

Die CDC enthüllte, dass die neue Subvariante von Omikron etwa 40,5 % aller bekannten Infektionen in den Vereinigten Staaten ausmachte.

Der Forbes-Journalist Bruce Lee bemerkte, dass die Zahl der mit XBB.1.5 infizierten Amerikaner „gegenüber 21,7 % in der Woche zuvor gestiegen ist“, ein enormer Anstieg in nur sieben Tagen.

„Dieser einwöchige Sprung hat den XBB.1.5 vor den BQ.1 und die BQ.1.1-Untervariante als neue dominante Untervariante in den USA übertroffen“, fügte Lee hinzu.

Glücklicherweise scheint die neue Omikron-Subvariante nicht tödlicher zu sein als frühere Formen von Covid-19 und ihre Opfer auch nicht kränker zu machen als frühere Varianten, wie ein Interview von CBS News mit der Direktorin des CDC, Dr. Barbara Mahon, zeigt.

Mahon bemerkte auch, dass Krankenhausaufenthalte zwar im ganzen Land zunehmen, dies jedoch nicht unbedingt mit der neuen Variante verbunden ist.

„Wir sehen, dass die Krankenhauseinweisungen im ganzen Land insgesamt zugenommen haben“, sagte Mahon und fügte hinzu, dass sie „in den Gebieten mit mehr XBB.1.5 nicht mehr zuzunehmen scheinen“.

Mahon fügte hinzu, dass Wissenschaftler immer noch nicht viel über XBB.1.5 wissen, wobei das Wichtigste ist, dass wir wirklich nicht verstehen, ob es ansteckender ist als frühere Formen von Covid-19.

XBB, die Hauptvariante, von der die Variante XBB.1.5 abgeleitet ist, wurde laut Weltgesundheitsorganisation in mindestens 35 Ländern nachgewiesen und war im Oktober 2022 für eine Reihe von Covid-19-Wellen verantwortlich.

"Studien, die im Labor durchgeführt wurden, haben ergeben, dass XBB in der Lage ist, Antikörpern aus früheren Covid-Infektionen oder Impfungen zu entgehen", so der Mediziner und CBS News-Korrespondent Akshay Syal, "was bedeutet, dass jemand, der dem Virus ausgesetzt ist, mit größerer Wahrscheinlichkeit krank wird oder sich erneut infiziert und Symptome zeigt."

Leider scheint die Subvariante XBB.1.5 diese Eigenschaft zusammen mit einigen anderen Schlüsselmutationen geerbt zu haben, wodurch sie sich relativ schnell in der Bevölkerung verbreiten konnte.

"Diese Änderungen schüren die Besorgnis über einen Anstieg der Fälle in diesem Winter", schrieb Jaime Ducharme vom Time Magazine, "vor allem angesichts der niedrigen Auffrischungsraten und der lockeren Maßnahmen zur Krankheitsvorsorge."

Die größte Sorge für Gesundheitsbeamte ist jetzt, dass die Rückkehr des diesjährigen normalen Urlaubsreiseniveaus möglicherweise genau das war, was erforderlich war, um eine neue Welle der Pandemie auszulösen.

Es gibt zwar nur wenige Forschungsarbeiten über die Subvariante, aber einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass Personen, die eine aktuelle bivalente Auffrischungsimpfung haben, möglicherweise besser geschützt sind als diejenigen, die ihre Covid-Auffrischungsimpfung nicht auf dem neuesten Stand gehalten haben.

Das New England Journal of Medicine veröffentlichte kürzlich einen Artikel zu diesem Thema, in dem festgestellt wurde, dass Menschen, „die entweder einen oder zwei monovalente Covid-19-Impfstoff-Booster erhielten, eine viel geringere Neutralisierungsaktivität gegen Omikron-Subvarianten aufwiesen“.