Forscher haben in kalifornischem See den nächsten lebenden Verwandten aller Tiere gefunden

Forscher haben in einem kalifornischen See einen merkwürdigen Organismus von der Größe eines Staubkorns entdeckt. Der Fund ist nicht nur aufgrund der Größe  von Bedeutung, sondern auch aufgrund seiner Natur.

Der Organismus ist ein Choanoflagellat. Laut einer Pressemitteilung der Berkeley University of California zu diesem Fund handelt es sich bei diesen Arten nicht um Tiere, sondern um Mitglieder einer Schwestergruppe aller Tiere.

Bild: Cristian Palmer / Unsplash

Choanoflagellaten sind einzellige Lebensformen, die sich teilen und mehrzellige Kolonien bilden können, ähnlich der Bildung von Embryonen bei Tieren, einschließlich Menschen.

Bild: Davis Laundon und Pawel Burkhardt, Sars Centre, Norwegen; Kent McDonald und Nicole King, UC Berkeley

Aus diesem Grund betrachten Experten dieses Lebewesen als den nächsten lebenden Verwandten des Menschen, als ein in der Zeit eingefrorenes Abbild des Lebens, bevor sich komplexe Formen wie die unseren entwickelten.

Folgen Sie uns und erhalten Sie jeden Tag Zugang zu großartigen exklusiven Inhalten

Forscher der Berkeley University of California entdeckten den Organismus im Mono Lake in der kalifornischen Sierra Nevada und nannten die neue Art Barroeca monosierra.

Der Mono Lake hat ein sehr eigentümliches Ökosystem, heißt es in der Pressemitteilung, mit Salzwassergarnelen und schwarzen Wolken aus Alkalifliegen. Außerdem gibt es dort hoch aufragende Kalktuffformationen.

Das Einzigartige an diesem neuen Choanoflagellatentyp ist, dass er, genau wie Menschen und andere Tiere, ein eigenes Mikrobiom (ein Ökosystem aus Bakterien im Inneren) beherbergt.

Normalerweise ernähren sich Choanoflagellaten von Bakterien. Barroeca monosierra hingegen hält sie in seinem vielzelligen Organismus, so wie Tiere sie in ihrem Darm halten.

Folgen Sie uns und erhalten Sie jeden Tag Zugang zu großartigen exklusiven Inhalten

Der Pressemitteilung zufolge könnten Choanoflagellaten den Wissenschaftlern Aufschluss über die Ursprünge der Tiere vor über 650 Millionen Jahren geben und ihnen Einblicke in die Lebewesen ermöglichen, die damals im Meer lebten.

„Über Choanoflagellaten, interessante biologische Phänomene, ist nur sehr wenig bekannt. Wir können nur dann Erkenntnisse gewinnen, wenn wir ihre Ökologie verstehen“, sagte Nicole King, Professorin an der UC Berkeley, in der Pressemitteilung.

Die neue Art kann wichtige Erkenntnisse über die Entstehung der Beziehungen zwischen mehrzelligen Organismen und Bakterien liefern, die zum Mikrobiom von Menschen und anderen Tieren geführt haben.

„Tiere entwickelten sich in Ozeanen, die voller Bakterien waren. Wenn wir also heute lebende Organismen untersuchen, können wir rekonstruieren, was in der Vergangenheit passiert ist“, erklärte die Professorin Nicole King.

Haie entdeckt, die unter der Wirkung stimulierender Substanzen stehen