Haben die Briten das Recht, in der Trauerphase gegen die Monarchie zu protestieren?

Während viele Menschen im Vereinigten Königreich durch die Teilnahme an Gedenkveranstaltungen ihren Respekt für Queen Elizabeth II. zum Ausdruck bringen, möchten andere bei denselben Veranstaltungen ihre Unzufriedenheit mit der Monarchie zeigen.

In den letzten Tagen wurden mehrere Personen festgenommen, weil sie bei offiziellen Veranstaltungen anlässlich des Todes von Queen Elizabeth II. und der Proklamation ihres Nachfolgers König Charles III. protestiert hatten.

Am vergangenen Sonntag wurde eine Frau (im Bild) in Edinburgh verhaftet, nachdem sie während einer Proklamationszeremonie für den neuen König ein Schild mit der Aufschrift "Monarchie abschaffen" in der Hand hielt. Sie wurde wegen "Landfriedensbruchs" angeklagt.

Neben dem "Landfriedensbruch" gibt es zwei Gesetze, die der Polizei die Festnahme von Demonstranten gestatten.

Abschnitt 5 des Gesetzes zur öffentlichen Ordnung (1986) besagt, dass sich eine Person eines Verstoßes gegen die öffentliche Ordnung schuldig macht, wenn sie "bedrohliche oder beleidigende Worte oder Verhaltensweisen oder ungebührliches Verhalten an den Tag legt oder eine Schrift, ein Zeichen oder eine andere sichtbare Darstellung zeigt, die bedrohlich oder beleidigend ist."

Das andere Gesetz, das vor kurzem geändert wurde, ist der Police, Crime, Sentencing and Courts Act von 2022, der es der Polizei erlaubt, Demonstranten wegen "öffentlichen Ärgernisses" festzunehmen - eine sehr weit gefasste Definition.

So auch im Fall von Symon Hill, der wegen des Verdachts auf Verstoß gegen die öffentliche Ordnung verhaftet wurde, nachdem er bei einer Proklamationszeremonie in Oxford "Wer hat ihn gewählt?" gerufen hatte.

Hill behauptete, die Polizei habe ihn auf der Grundlage des neuen Gesetzes über Polizei, Verbrechen, Strafverfolgung und Gerichte festgenommen. Die Polizei von Thames Valley erklärte jedoch, er sei gemäß Abschnitt 5 des Gesetzes über die öffentliche Ordnung verhaftet worden.

In einem Blogbeitrag berichtete Hill an den Vorfall und schrieb, dass die Polizei ihm "verwirrende Antworten" gegeben habe, als er fragte, aus welchen Gründen er verhaftet wurde, und dass er später, am gleichen Tag wieder "ent-haftet" wurde.

Das Gesetz über Polizei, Kriminalität, Strafverfolgung und Gerichte gibt der Polizei in England und Wales mehr Befugnisse zur Kontrolle von Demonstrationen und Protesten.

Die neuen Befugnisse ermöglichen es der Polizei, den Begriff der "schweren Störung" zu definieren, Beginn und Ende von Demonstrationen festzulegen, Lärmgrenzwerte zu bestimmen, und diese Gesetze auch auf den Protest einer Einzelperson anzuwenden.

Die Regierung erklärte, die neuen Maßnahmen seien notwendig, um "äußerst störende und manchmal unglaublich gefährliche" Proteste zu bekämpfen.

Die Regierung behauptete, dass Proteste von Gruppen wie Extinction Rebellion "eine Belastung für die öffentlichen Ausgaben" gewesen seien und dass andere, wie Black Lives Matter, zu zahlreichen Übergriffen auf Polizeibeamte geführt hätten.

Der Ausschuss für Menschenrechte des Parlaments hat der Regierung jedoch vorgeworfen, "neue Befugnisse in Bereichen zu schaffen, in denen die Polizei bereits über Befugnisse und Straftatbestände verfügt, die vollkommen ausreichend sind."

Die Rechte auf freie Meinungsäußerung und Versammlungsfreiheit sind in der Europäischen Menschenrechtskonvention verankert, die 1998 mit dem Human Rights Act in das britische Recht aufgenommen wurde.

Außerdem gibt es kein anerkanntes Recht, sich ohne Belästigung oder Störung durch andere zu versammeln.

Das heißt, während die einen das Recht ausüben, öffentlich zu trauern, können die anderen das Recht ausüben, im selben öffentlichen Raum friedlich zu demonstrieren, selbst wenn eine der Gruppen die andere stört.

Es ist auch wichtig zu wissen, dass das Vereinigte Königreich die Monarchie nicht vor Kritik schützt. Dies ist insofern von Bedeutung, als es in einigen Ländern (z. B. Thailand) eine Straftat ist, den Monarchen zu beleidigen.

Daher kann die Polizei im Vereinigten Königreich nicht auf Verstöße gegen die öffentliche Ordnung wie "Landfriedensbruch" zurückgreifen, um öffentliche Kritik an der Monarchie zu unterbinden.
Auf dem Bild halten Menschen unbeschriftete Plakate hoch, um gegen die Art und Weise zu protestieren, wie Anti-Monarchisten von der Polizei verfolgt werden.

Für diejenigen, die öffentlich um das Ableben der Königin trauern wollen, mag es unangenehm oder sogar beunruhigend sein, Anti-Monarchie-Plakate zu sehen. Aber das macht es nicht zu einem Straftatbestand, die Demonstranten können nicht verhaftet werden.

Man kann also darüber streiten, ob die Menschen ihre Bedenken gegenüber der Monarchie auch in dieser sensiblen Zeit äußern dürfen.

Die einzige Möglichkeit, in der antimonarchische Ansichten rechtmäßig unterdrückt werden könnten, wäre ein Ausnahmezustand. Eine öffentliche Trauerphase rechtfertigt das nicht.

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